Спустя пару секунд замок щелкает, открываясь, но женщина уже была у прилавка и ее полный ярости взгляд не сулил мне ничего хорошего.

— Послушайте, я никому ничего не расскажу… — пытаюсь с ней поговорить, но меня не желают слушать.

С воплем:

— Ты сломал мне жизнь!!! — она налетела на меня.

К моему несчастью, я не занимался боевыми искусствами, а потому не представлял, как себя можно защитить от более крупного противника. Попытка ее ударить закончилась тем, что меня повалили на пол и принялись душить.

— Кха! — нежные женские ручки давили словно тиски.

Уже задыхаясь, я увидел свою отрубленную руку на столе, рядом с ножом, которым хозяйка резала торты. Уцепившись левой рукой за нож, я правой дергаю веревку на себя. Рука с ножом врезается в спину моему убийце.

— Что?! — с изумлением произносит она, отпустив меня.

Поднявшись, она попыталась вынуть нож из спины, но я не собирался давать ей и шанса. Вскочив на ноги, хватаю с прилавка стеклянную бутылку с монетками, которые бросают на благотворительность.

— На сука! — метаю снаряд ей прямо в лицо.

— Уаааа! — с испуганным воплем она падает на спину, вгоняя нож еще глубже.

Скребя пальцами по полу, последним, что она произнесла, было:

— Роджер, прости меня… — после чего она замирает уже навсегда.

Впрочем, позлорадствовать я не успел, в глазах вновь темнеет, и я понимаю, что чертовски голоден…

Спустя какое-то время, придя в себя возле обглоданного трупа, я даже не удивился, лишь с неприязнью посмотрев на испачканную в крови школьную форму. Теперь мне точно придется купить себе новую, устало отмечаю. И как в меня вообще помещается столько калорийной еды? Мой живот не выглядел раздутым.

Задумчиво потерев руки друг об друга, медленно опускаю взгляд вниз. Моя рука была на месте, вот только… проследив за кабелем от холодильника, которым пытался достать ключи, нахожу привязанную к нему отрубленную руку…

— У меня отросла еще одна рука? — заторможено произношу.

Тяжело вздохнув, качаю головой. У меня уже не осталось сил удивляться, отросла так отросла. С кем не бывает?

— Теперь я могу подать руку сразу троим, — издаю дурацкий смешок.

Впрочем, лишняя конечность сейчас вообще не главная моя проблема. Окинув взглядом магазин, понимаю, что сегодня ночью мне спать не придется. У меня еще куча дел, труп сам себя не закопает, о кровь с пола сама себя не вымоет.

— Такими темпами я стану мастером по заметанию улик, — уныло произношу, поскольку перспектива мне вот вообще не понравилась.

***

Кларис все же решила, какого фамильяра она хочет, ее выбор пал на золотистого ретривера, щенка которого она попросила купить свою мать, поскольку в зоомагазине такой породы не было. Ей пришлось объяснить свой выбор подругам и попросить на день отложить ритуал.

— Можешь об этом не беспокоиться, — хмыкнула Хельга, кивнув в дальний конец кафетерия.

Посмотрев в ту сторону, Кларис увидела заснувшего с ложкой в руках Джона. Перед ним стоял поднос с недоеденной едой, а сам он мирно спал, прислонившись щекой к столу. От увиденного юной ведьме стало очень жаль парня. Он так переживает из-за отца, что даже спать не может по ночам!

— Нам нужно его как-нибудь подбодрить! — с жалостью в голосе произносит она. — И почему он в спортивках? — замечает она некую странность в облике парня.

— Он вообще-то так пришел в школу, — хмыкает Шельма.

Кларис смущенно улыбается, ее голова сегодня весь день была занята предстоящим ритуалом, а потому она не особо уделяла внимания окружающим. Зато у нее в голове появляется отличная мысль:

— Давайте сегодня после школы прошвырнемся по магазинам, заодно купим Джону новую форму, его старая, — поморщилась девочка, — слишком старая! Мне даже стыдно порой смотреть на него!

Подруги в общем-то не были против:

— Если ты платишь, то можно, — кивнула Хельга, после чего пожаловалась подругам: — Моя мать опять урезала мои карманные! Старая скупердяйка опять накупила всякой антикварной рухляди, и пока она не напишет свой новый роман, я официально на мели!

Кларис понимающе кивнула, хотя сама никогда особо не беспокоилась о деньгах, после чего с улыбкой предложила:

— Давай я и тебе что-нибудь куплю! — без задней мысли предлагает она, на что Хельга схватила ее за голову и начала тереть под недовольный писк юной ведьмы.

— Я еще не настолько обнищала, — с показной яростью произносит ее подруга.

— Простиии… — смущенно пропищала Кларис. — Я не хотела тебя обидеть!

— Конечно не хотела, — отпускает ее Хельга, весело подмигнув: — За что мы тебя и любим!

Глава четвертая. Записка.

Трудно ли очистить место преступления? Как оказалось — да, трудно, особенно от крови. Мне пришлось вновь достать хлорку и швабру, но даже так я не был уверен до конца, что мне удалось уничтожить все улики. Мелькнувшую было мысль поджечь кафе, я задавил. Нет, так я лишь привлеку внимание к произошедшему.

Очистив магазин и выкинув улики в ближайшую помойку, я сел за руль Форда и отправился домой к моей похитительнице, адрес которого я узнал из ее паспорта. Как оказалось, жила она во вполне приличном районе в небольшом одноэтажном особняке. Проникнув внутрь с помощью ключей, которые я нашел в бардачке, я обнаружил собранные чемоданы у входа. Похоже, после моего убийства, она собиралась отправиться в путешествие…

— Вот сука, — уже без особой злости произношу, поскольку успел остыть.

Проверив содержимое чемоданов, забрав наличность и документы, я затолкал их в машину, после чего бросил тачку открытой в довольно криминогенном районе города. Уверен, от машины к концу дня даже колес не останется. Пустят на детали или просто сожгут, я видел по пути остовы нескольких таких разграбленных машин.

Домой я вернулся лишь рано утром, поспав полчаса, я проснулся от трели будильника. Пора было собираться в школу! Мне бы поспать еще пару часиков, но я не мог привлекать к себе внимание прогулами, а потому пришлось открыть глаза и собираться в школу. Моя форма была вся в крови, а потому я был вынужден надеть спортивки. Что было дальше… я не помню. Я что-то делал, учился, но голова вообще не соображала.

Проспав весь вечер, проснувшись лишь на следующее утро, я стал подбивать итоги произошедшего. Я жив и это главное. Помимо этого, у меня теперь есть «запасная» рука и почти десять тысяч долларов. Откуда деньги? Как я уже говорил, моя похитительница планировала отправиться в путешествие, в ее вещах я деньги и нашел.

— Какое-то время я могу больше не беспокоиться о средствах к существованию, — задумчиво произношу.

Вот только, в отличии от реального подростка, я не собирался спустить деньги на какую-нибудь ерунду. Нет, при виде денег у меня в голове закрутились шестеренки, куда я могу их вложить. Поскольку я попал, хоть и в похожий, но другой мир, то про фьючерсы и акции сразу можно забыть. Следовательно, деньги требовалось вложить в дело. В какое? В следующие лет двадцать рынок «IT» будет уверенно расти! Мне всего-то нужно подсуетиться и откусить небольшой кусок.

— Мне хватит десяти миллионов долларов, чтобы всю оставшуюся жизнь плевать в потолок, — задумчиво произношу. — Осталось лишь десять тысяч превратить в десять миллионов…

В прошлой жизни я никогда не ставил перед собой столь масштабных целей, но чем я вообще рискую? Потеряю деньги? Я и так их со временем потрачу, так что невелика потеря. Что-то еще? Чем больше я об этом думал, тем больше мне хотелось попробовать. Но для начала мне все же придется провести исследование рынка, чтобы понять, какую нишу я смогу на нем занять…

***

Светловолосый парень в куртке бейсбольной команды залез на стол в кафетерии, после чего весело закричал: