Кларис грустно произнесла:

— Жалко его, на что он только надеялся, придя сюда? — задает она риторический вопрос.

Оставив велики в гараже у дома, мы наконец попали на вечеринку. От вида бухающих подростков мне на секунду стало дурно. Кошмарнее места для взрослого трудно придумать! Конечно, если он не педофил. Впрочем, ханжой я никогда не был, так что пускай развлекаются, пока могут…

Наше появление заметили, причем я поймал на себе пару любопытных взглядов. Похоже людям интересно, почему я пришел с ведьмами, но общественность «стесняется» спросить. Привычно проигнорировав чужие взгляды, я прошел вслед за Шельмой в зал, где она согнала с дивана целующуюся парочку. Хватило лишь одного пристального взгляда, чтобы голубки упорхнули, освобождая место.

Присев на краешек дивана, я поискал взглядом, куда делись отставшие от нас Хельга с Кларис. Они решили присоединиться к общему веселью и немного потанцевать, причем танцевали они только друг с другом. Краем глаза посмотрев на Шельму, решаю у нее спросить:

— А почему ты не танцуешь? — постаравшись придать голосу невинный характер, чтобы это не прозвучало как упрек.

Секунду посмотрев на меня:

— Детские забавы, — фыркнула она, — к тому же, здесь никто толком не умеет танцевать.

— Так показала бы им как надо, — с хитрой улыбкой произношу.

— Было бы с кем, — нахохлилась она, — я между прочим пять лет ходила на танцы, — хвастается она, — эти тормоза не поспевают за мной, а то и наступают на ноги! — с ядом в голосе явно вспоминает какой-то конкретный случай.

Так уж получилось, что одна из моих подруг увлекалась танцами. Мы с ней встречались два года и за это время я кое-чему научился. Понятно, что профессиональным танцором меня не назовешь, но кое-какие движения я за это время освоил. Желая немного развлечься, да и чего греха таить, потанцевать, поднимаюсь с дивана и с небольшим поклоном:

— Этот молодой человек бросает вам вызов, ваши слова о том, что никто здесь не умеет танцевать, ранили мое сердце! — на показ серьезно, но про себя хихикая: — Я бросаю вам танцевальный вызов!

Шельма оценивающе на меня посмотрела, после чего холодно произнесла:

— Лучше бы тебе не наступать мне на ноги, — вот только во взгляде помимо ее воли проскользнул интерес.

Протянув юной ведьме руку, помогаю ей подняться. Моя помощь была ей явно ненужна, но она не стала отказываться.

***

То, что происходит нечто необычное, Хельга поняла, когда заметила, что люди вокруг перестают танцевать, с любопытством поворачивая головы в одну сторону. Посмотрев туда же, она с отвисшей челюстью заметила Джона с Шельмой, они танцевали, вот только как! Толкнув Кларис, она заворожено уставилась в сторону танцующей Шельмы и Джона…

— Вот это да! — потрясено прикрыла ладошкой свой рот Кларис.

Девочки привыкли к плавным и размеренным движениям в танце, а потому резкие, даже агрессивные выпады, будто они дерутся, а не танцуют, заставляло свидетелей танца открыть рот от удивления. Резкие движения руками, сближение, чуть ли трясь друг об друга, эти двое продолжали танцевать! Это было потрясающе, необычно и даже возбуждающе!

— Вау… — потрясенно произносит Кларис, — я и не знала, что так можно! — не скрывая восхищения. — Хотя мои родители бы точно не одобрили… — немного покраснев, когда Джон подхватывает Шельму за задницу, и девушка пару секунд буквально сидит у него на груди, при этом продолжая танцевать!

Хельга лишь согласно кивнула:

— Вау! — других слов у нее просто не нашлось.

Уже никто не танцевал, подростки с жадностью, восторгом и завистью смотрели на танцующих. Когда эти двое закончили, пару секунд в комнате стояла гробовая тишина, которая сменилась овациями! Некоторые парни и вовсе дружески посоветовали ТАКИМ отправиться заниматься на второй этаж…

***

Когда шумиха вокруг нас улеглась, и мы вновь оказались на диване:

— Вынужден признать свое поражение, — склонив голову, говорю Шельме: — Танцуешь ты лучше меня.

Это была чистая правда, танцевала она просто превосходно, мне пришлось прилагать все свои силы, чтобы просто от нее не отставать! Впрочем, на ногу я ей так и не наступил, чем безмерно гордился.

— Ты тоже… — уже не так скептично кивнула Шельма: — танцуешь неплохо, — тем самым признавая мое право иногда звать ее потанцевать.

Продолжить разговор не позволило появление Хельги и Кларис.

— Что это вообще было? — набрасывается на нас Кларис. — Научите! Нам такое в балете даже не показывают! — с горящими от возбуждения глазами просит она.

Шельма лишь разводит руками, а я честно признаюсь:

— Из меня неважный учитель и посредственный танцор, но, если хочешь, можем с тобой потанцевать, — отчего-то от моего предложения она покраснела. С чего бы? Девчонки…

***

Джессика Стюарт или для подруг просто Джесси, была ведьмой во втором поколении, отчего с одной стороны она не могла похвастаться огромным резервом и родовыми ритуалами, а с другой имела, благодаря матери, четкое представление на что она может надеяться в плане карьеры в Шабаше. Для таких как она, потолком была должность главой ковена в каком-нибудь небольшом провинциальном городке. С одной стороны ответственности почти никакой, а с другой как и шансов стать главой крупного города. Джессика была достаточно честолюбива, чтобы такой вариант ее не устраивал, а потому она отчаянно искала варианты.

И вот в один из дней она услышала довольно интересный слух, что чистильщики направили запрос на куратора для трех юных ведьм. Своего ковена в городе не было, точнее он был, но он распался после закрытия местного завода. Ведьмы банально переехали в поисках места получше. Казалось бы, причем тут чистильщики, когда этим уже давно должна была озаботиться администрация школы? Ответ нашелся довольно быстро, одной из ведьм оказалась дочь всем известной Эмили Роуз! Известной убийцы «злых» ведьм.

Судя по реакции старых грымз, новостью для них это не стало, а вот Джессика задумалась. Появись у нее столь влиятельный покровитель, то со временем она бы вполне смогла занять место получше. Семья Роуз имела достаточно влияния в Шабаше, чтобы продвигать своих представителей на «теплые» места. Обычно они этим не пользовались, по слухам Эмили Роуз жутко ненавидела ведьм, но такая возможность у нее имелась.

Облизнув губы, Джессика задумчиво произнесла:

— Может, рискнуть? — с сомнением в голосе.

Если эта… посмотрев на имя девочки в личном деле, Шельма окажется пай девочкой, то Джессика лишь зря потратит свое время. Задумчиво рассматривая бумаги, взгляд женщины зацепился за показатель сопряжения у юной ведьмы…

— Чего? — не на шутку удивилась Джессика, — пятнадцать килограмм материи в столь юном возрасте? Ей же ещё нет и шестнадцати! Что она за монстр такой?

Ради интереса она посмотрела на этот показатель у оставшихся ведь. Девять у Хельги и семь у Кларис. Они УЖЕ могли призывать монстров из других измерений! Общий удельный вес получался в области двадцать восьми килограмм! Не все взрослые ведьмы были на такое способны. По коже женщины побежали мурашки, там город точно еще на месте? Вспоминая свои юные годы, что она порой творила, Джессика перекрестилась.

— Почему заявку на куратора отправили так поздно? — задумчиво спросила сама у себя ведьма.

По уму это делается сразу после обнаружения дара. Ведьм либо отправляют на обучение в местный ковен, либо, если его нет и родители не против, то юную ведьму переводят в специализированную школу в каком-нибудь большом городе, где хватает опытных ведьм. Она сама в подобном месте училась. В редких случаях отправляют куратора от Шабаша. Вот только ничего из этого не было сделано!

Обнаружив документ в деле Шельмы, что она на время становится куратором своей группы, Джессика захотела ударить себя по лицу. Волков поставили стеречь овец… Видимо поняв это, чистильщики направили заявку на куратора в шабаш, вот только не опоздали ли они?