Выдавив из себя ободряющую улыбку и кивнув подруге, я поднялась наверх и не раздеваясь рухнула на кровать.

Проснулась в начале второго ночи с тяжелой головой и острым желанием выпить стакан воды. Наверное, не стоило так рано засыпать. Я встала, стараясь не шуметь, и спустилась на кухню.

Только собралась потянуть за ручку, как услышала из-за двери приглушенные голоса.

– Ведьмочка моя зеленоглазая... хочу тебя до безумия... моя... теперь только моя... если бы ты знала, чего мне стоило весь вечер сдерживать желание сорвать это платье и взять тебя прямо на столе?!

Судя по паузам, шороху ткани и тихим стонам, Аргус времени зря не терял и уже вовсю приступил к соблазнению «зеленоглазой ведьмочки».

– Арги, подожди, здесь же дети...

– Да какие они дети?! – возмущенно просопел шаман. – Самим пора детей заводить! Пусть завидуют, в конце концов. Я тебя этой ночью ни на миг не отпущу. Этот год прошел как в тумане, Света... Каждую минуту вспоминал твои сладкие губы и бархатную кожу под моими пальцами. Неужели ты не видишь, что давно свела меня с ума?! Даже Лес не помогал. Пришлось идти в Нижний мир, хотя поклялся себе больше туда не соваться. Но и поход этот не особо помог...

– Не делай больше так, ладно? – прошептала Света. – Я буду с тобой. Рожу сына. Все, как положено... только...

– Только? – переспросил Аргус, не дождавшись продолжения.

– Ты сможешь сделать так, чтобы я подольше побыла с сыном? Хотя бы год?

– И что, через год спокойно уйдёшь, оставив меня и грудного ребенка?

– Не знаю, – её голос звучал так тихо, что я едва разобрала слова. – Я уже ничего не знаю...

– Посмотри на меня, – мужской голос звучал гораздо громче. – Как думаешь, насколько я силен как шаман?

– Я всегда считала, что ты сильный. Один из сильнейших.

– Так почему ты думаешь, что я до сих пор не разрушил проклятие наставника?! – судя по сдавленному вздоху, Аргус до боли сжал ведьмочку. – Я шесть раз спускался в Нижние миры, Света. Шесть раз! Это ведь должно было тебе о чем-то сказать… Почему ты не пришла раньше? Только сейчас, по воле обстоятельств...

– Прости, прости меня. – Света тихонько всхлипнула. – Я правда не знала и даже не думала об этом. Я так боялась, что вынуждена буду оставить новорожденного малыша и выметаться на все четыре стороны... Я дура! Прости...

– Ты лучшее, что было и есть в моей жизни.

Наверное, он развеял сомнения Светы долгим поцелуем. Какое-то время из кухни не доносилось ни звука.

– Подожди, – колдунья дышала тяжело и прерывисто. – Почему тогда я не смогла пройти границу твоих земель? – ответом ей стал тяжкий вздох. Судя по всему, Аргус давно хотел перейти от слов к делу. Но и поговорить этим двоим стоило.

– Я предположил, что ты расскажешь подопечным нашу печальную историю. Они ужаснутся и станут уговаривать тебя как можно скорее покинуть логово злодея... В общем, я подстраховался, чтобы на этот раз ты точно никуда не сбежала, – шумный вдох. Почему-то представила, как он уткнулся носом в шею Светы и жадно вдыхал аромат её кожи. Почувствовала себя вуайеристом. Надо уходить. Давно надо было. – Ты так вкусно пахнешь... один запах сводит с ума...

Больше они не разговаривали. Когда из-за двери стали доноситься сладкие стоны и влажные шлепки, я развернулась и бегом бросилась в спальню. Хватит, и так уже слишком много услышала того, что не предназначалось для моих ушей. Попила водички называется…

Вернувшись в спальню, я размышляла о подслушанном разговоре и пришла к выводу, что не зря стала невольной свидетельницей общения Светы с шаманом. Не зная о чувствах и умениях Аргуса, я бы ещё долго винила себя в том, что ведьма попала под шаманское проклятье и вынуждена действовать вопреки собственным желаниям и целям. Теперь же могла порадоваться за двух любящих людей, которые наконец-то пришли друг к другу. Пусть путь их оказался долог и извилист, но, думаю, воссоединение того стоило. На этой светлой мысли я задремала под утро.

Разбудил меня запах кофе. Чуть с кровати не свалилась – вот уж не ожидала, что шаман уважает этот напиток.

ГЛАВА 4. Сон или реальность?

Я вернулась домой как во сне. Из последних сил скинула мокрую одежду, забралась под одеяло и моментально заснула. Думала будут мучить кошмары или бессонница – у меня всегда так после эмоциональных потрясений, но проснулась по сигналу голофона. Бодрая и отдохнувшая. Потягиваясь в кровати, припомнила смутное ощущение полёта и картины-видения, словно окна в другие миры. Жаль, что проснувшись я почти ничего не помнила об иных реальностях.

Наскоро позавтракав, побежала в школу – занятия ведь никто не отменял. Учителя, наверняка, понимали, что будущим рыбакам, ныряльщикам за жемчугом и земледельцам вряд ли понадобятся знания о древних временах, экономическом устройстве или теории эволюции, но кредиты отрабатывали на совесть. А я... я просто любила учиться, даже понимая, что большая часть школьных знаний никогда в жизни не пригодится.

Я заскочила в класс одной их последних. Повезло всё-таки, что школа на нашем острове. Не представляю, как другие успевают добраться вовремя, если надо час или полтора плыть до острова Рыбаков. Эаль помахал рукой с предпоследней парты, и я плюхнулась рядом, выравнивая дыхание. Мы даже успели переброситься парой фраз до прихода учителя.

Весь урок старательно делала вид, что внимательно слушаю и временами даже записываю, а на самом деле пыталась проанализировать события вчерашнего вечера. Я бы могла списать всё на сон и, наверное, так и сделала бы, но прохлада золотого браслета, который не решилась оставить дома и положила во внутренний карман сумки, не давала далеко уйти от реальности. Шокирующей такой реальности, где существуют другие вселенные и те, кто может перемещаться между ними.

– Лин, с тобой всё в порядке? – вырвал меня из размышлений голос Эаля.

Класс уже опустел. Только мы с приятелем оставались на своих местах.

– Да, прости, задумалась, – ответила я, закидывая вещи в сумку.

Сколько у тебя предметов сегодня?

– Пять.

– У меня тоже. Не возражаешь, если я провожу тебя до дома? – спросил он, и я наконец-то обратила внимание на друга.

Волосы цвета корицы, заплетенные во множество косичек, сегодня были убраны в хвост. На конце каждой косички пестрела яркая бусина. Всё это разноцветное великолепие покачивалось в такт движениям Эаля. Смотрелось забавно. И тем ярче оказался контраст между прической и пристальным серьёзным взглядом темно-синих глаз.

– Не возражаю, – я постаралась скрыть обреченный вздох и выдавила из себя улыбку.

Взгляд друга будто сказал: “и не надейся, ты мне всё расскажешь”.

Время до конца занятий прошло незаметно. Я то выныривала из мыслей и пыталась сосредоточиться на материале, то в мельчайших подробностях пыталась представить дальнейшие действия. В любом случае, пригрезилась мне встреча с Полиной или нет, нужен был план. Четкий, выверенный до мелочей и с несколькими запасными вариантами. Иначе на спасение брата можно не рассчитывать и считать, что его забрал Океан. Проблема в том, что я так считать не собиралась, но и не видела дальше, чем на два-три шага вперед.

Одно я решила точно: на выходные отправлюсь на остров Садов и попытаюсь продать все имеющиеся украшения и жемчуг, который мы с Алексом хранили на крайний случай. Надеюсь, брат не будет на меня в обиде.

Эаль ждал недалеко от широкого крыльца школы. Молча протянул стаканчик со смесью апельсинового сока и мякотью манго. Я с благодарностью приняла бодрящий напиток. Дома угощу его рисовыми лепешками с джемом. Он явно не отстанет, пока не выведает все подробности. Может, это и к лучшему – поделиться с кем-то переживаниями и планами?

До дома шли молча. Эаль иногда кидал на меня задумчивые взгляды, но так и не заговорил. Предложила ему лепешки и холодный чай. Друг, конечно же, согласился. К еде не притронулся, но в несколько больших глотков опустошил стакан с чаем. После чего сложил руки на груди и выжидающе уставился на меня огромными синими глазищами.