Представителям поисковых систем пришлось серьезно потрудиться, чтобы снизить общественное мнение о значимости ссылочной массы, и эта деятельность была направлена в первую очередь на борьбу с ссылочным спамом, а не с самими ссылками. Все это было вызвано превратным пониманием значения ссылок, а также стремление манипулировать результатами поисковой выдачи за счет применения ссылок. И неспроста, поскольку длительное время ссылки действительно оставались «уязвимостью» поисковых алгоритмов, которые были слишком доверчивы относительно ссылочной массы сайтов. Удалось ли представителям поисковых систем полностью искоренить значение ссылок? Нет! На страницах данной книги я приведу множество реальных примеров, которые продемонстрируют эффективность ссылочной массы и ее место в поисковых алгоритмах. После развернувшейся «войны против ссылок» стоит ли еще надеяться на возможность манипулировать результатами поисковой выдачи при помощи ссылок? Боюсь, что не смогу ответить на данный вопрос именно в подобной формулировке. Однако могу наверняка сказать, что за последнее время появилось еще больше возможностей и инструментов, позволяющих работать с ссылочной массой таким образом, чтобы это способствовало не только развитию вашего собственного проекта, но и в целом значительно повышало качество коммуникации в интернете. А как мне кажется, представитель поисковых систем и настоящие SEO-специалисты стремятся именно к этой цели. Мы хотим создавать качественный контент, удовлетворять запросы пользователей и упрощать путь, который пользователь совершает от потребности найти некую информацию в интернете до конечного целевого действия и закрытия данной потребности.

Отсюда можно заключить, что ссылки в любом случае остаются важным инструментом, который так или иначе можно использовать для продвижения собственного бренда или интернет-магазина. Более того, значение ссылок с годами только увеличивается, и именно поэтому ужесточаются методы их восприятия поисковыми машинами, а также санкции, направленные на борьбу с недобросовестной манипуляцией ссылочным фактором. Отсюда и рождается миф под названием «ссылки больше не учитываются поисковыми системами». В последующих главах я еще не раз приведу доводы в пользу того, что нам необходимо продолжать изучение закономерностей построения ссылочного профиля и возможности позитивно повлиять на рост качественной ссылочной массы своего проекта.

Именно это побудило меня детально остановиться на данном аспекте продвижения. Я могу обещать Вам, что прочтение данной книги поможет лучше понять актуальную эффективность ссылок и методы работы с ними. Мы с вами рассмотрим феномен ссылок, как важную часть алгоритмов поискового ранжирования и продвижения сайтов, погрузимся в историю развития поисковых систем, обязательно разберемся с актуальной ситуацией и научимся добиваться того, чтобы на наш проект оставляли целевые ссылки, которые смогли бы приводить к росту конверсий. Как и в первой своей книге «Контент: топовые техники SEO продвижения», я сделаю все возможное для того, чтобы снять завесу «мистики» и выявить реальные факты о ссылках, линкбилдинге и продвижении сайтов за счет ссылок. Являясь большим противником «мифов» и других форм невежества, связанного с профессиональной деятельностью специалиста по продвижению сайтов, я буду направлять материал книги так, чтобы устранять распространенные заблуждения.

Могу сказать сразу – ссылки по-прежнему остаются эффективным инструментом продвижения сайтов, но сами по себе они могут оказаться бесполезными, а иногда даже привести к обратному эффекту, поскольку все вращается не столько вокруг самих ссылок, сколько вокруг мастерства линкбилдинга и построения связей. Существует масса методов работы по выстраиванию связей и построению ссылочной массы проекта. Сюда можно отнести прямую коммуникацию, биржи ссылок, PR и рекламу у блогеров, связи в социальных сетях и даже простое заполнение вакансии на hh.ru может послужить весьма значительным ссылочным сигналом для сайта вашей компании. Обо всем этом я постараюсь рассказать подробно и увлекательно на страницах данной книги. Мне уже не терпеться приступить, а вам?

Надеюсь, что вы любите историю точно так же, как и я, поскольку данная глава будет посвящена этапам развития ссылок в историческом срезе. Обещаю, это будет интересно! Попробуем разобраться в периодах формирования ссылок как феномена интернета, а также в качестве способа коммуникации, что позволит лучше понять, почему ссылочное продвижение может быть эффективным, как правильно стоит к нему подходить и по каким вероятным сценариям будут развиваться дальнейшие события, связанные с ссылками.

Современная сеть состоит из триллионов ссылок между сайтами. Сегодня Google и другие поисковые системы анализируют все эти ссылки, делая выводы относительно какого-либо сайта, на основе ссылок, ведущих на данный сайт. И несмотря на то, что после внедрения технологии нейронных сетей контентный анализ значительно продвинулся вперед, – ссылки по-прежнему остаются фактором ранжирования и передают поисковой системе важную информацию о сайте.

Однако так было не всегда. Знаете ли вы, что первая поисковая система в интернете называлась Wandex? Да-да, теперь вам больше известно о том, откуда произошло название самой популярной в России поисковой системы! Wandex и все подобные движки раннего периода (большинство из которых сейчас исчезли) вообще не анализировали ссылки. Каким же образом выстраивалась выдача? По сути движок Wandex не имел никакой серьезной аналитики и в качестве результатов поисковой выдачи отдавал список всех существующих сайтов. Звучит очень забавно и бесполезно. Однако, давайте вспомним о том, что события происходили в первой половине 90-х годов XX века и в сети насчитывалось не более 1000 сайтов[4].

Вместе с первой поисковой системой были созданы так называемые каталоги сайтов. В них отсутствовала поисковая строка, но было разбиение проектов на категории, что значительно упрощало поиск в интернете, а потому подобные каталоги были популярнее поисковых систем.

Поисковые алгоритмы столкнулись с первым серьезным кризисом. Инженерам поисковых систем требовалось решить важнейшую дилемму: «Как упростить поиск и сделать результаты выдачи более релевантными?» И первыми, кому удалось предложить решение, стали два аспиранта Стэндфордского университета, которые в 1998 году ввели понятие page rank[5]. Идея заключалась в том, чтобы оценивать релевантность и важность любого документа в интернете по количеству и качеству ссылающихся на него других документов. Этими двумя аспирантами были Ларри Пейдж и Сергей Брин, а алгоритм page rank предназначался для поисковой системы BackRub, которая вскоре была переименована в Google.

Эта технология надолго предопределила развитие самых популярных поисковых систем. Будучи в ту пору ещё второклассником, я даже и представить себе не мог, что разработка подобного алгоритма существенно повлияет на развитие интернета и в будущем послужит для меня поводом для написания книги по столь обширной теме, но теперь интернет просто невозможно представить без данной технологии.

В первые несколько лет page rank позволил существенно повысить качество поисковой выдачи, так как манипуляции с добавлением спамной информации в мета-данные или «тело» страницы уже не были столь эффективными. Среди интернет-маркетологов быстро распространилась информация о том, что данные методы более не являются столь эффективными, а это в свою очередь снизило уровень спама. У первых интернет-маркетологов ушло значительно больше времени, чтобы понять, каким фактором ранжирования можно манипулировать для повышения рейтинга в поисковой выдаче. А те из них, кто первыми смогли определить важность качественной ссылочной массы, вошли в «зал славы» интернет-маркетологов. Например, одним из таких экспертов был высоко почитаемый мной Эрик Уорд[6], у которого мне когда-то посчастливилось обучаться основам поисковой оптимизации. Стоит ли мне подробно останавливаться на судьбе одного из проектов, который господин Уорд продвигал методом линкбилдинга, если я скажу Вам, что этот проект называется amazon.com?