Лишь жизни...

Слепой старик А! Иов тут!.. Пойдем к нему!

Ох, дивный муж!

Присоединяются к группе Иова.

Из галереи справа выходит Лида, ведя под руку пожилую женщину Мениппу, сажает ее на скамье.

Лида Приотдохни, садись сюда!

Ты так устала, ослабела...

С лестницы спускается несколько человек детей; с ними женщина. Лида подходит к ним, оправляет их, ласкает.

Мениппа

(одна) Всё видела, всё осмотрела, —

И в Риме нет... Всё нет!.. Куда

Еще теперь? Куда? В какие

Еще края?.. И хоть бы след!

(К Лиде, к ней подходящей.) Как хорошо у вас!.. Такие

Все добрые... Ко всем привет!

Пещеры... своды... лица эти —

Всё мирно, тихо... Я б у вас

Осталась...

Лида Что же? В добрый час...

(Указывая на детей.) А эти дети — «божьи дети»

Мы их зовем — на площадях

Подобраны, на пустырях...

Кто бросил? Чьи? Никто не знает:

Вот «божьи» и зовем мы их!

Мениппа

(содрогнувшись, сильно) Злодеи! Зверь детей своих,

И дикий зверь не покидает!

С лестницы несут на носилках раненого,

Лида

(к несущим) Ко мне?

Носильщик Уж перевязан. Раны

Не глубоки. Был принесен

Без чувств.

Мениппа

(бросается к раненому, смотрит и возвращается грустная. Детей между тем уводят) Всё нет! Не он, не он!

(Возвращается на свое место.) А так же, может, бездыханный

Подобран был... и был спасен...

(К Лиде.) Нет, я не в силах... Нет, таиться

Я не могу — душа моя

Должна перед тобой открыться:

Я вас обманывала!.. Я —

Не христианка... Из Милета

Я родом. Век жила я там —

И вот теперь шестое лето

Скитаюсь по чужим землям...

Я сына всё ищу!.. Когда-то

Мы жили пышно и богато...

Но вдруг война... Свои враги...

Муж умер... Началась расплата —

И сын взят в рабство за долги!

Он был учен, играл на лире,

Слагать гекзаметры умел...

Раз господин ему велел

В честь Афродиты петь на пире.

Он отказался! Отчего —

Досель не знаю! Говорили,

Что христиане соблазнили...

Все поднялися на него,

Вмешалась чернь — такие нравы

У нас уж! Крики, брань и стон!

Бегу я, вижу след кровавый,

Его разорванный хитон,

А он исчез!.. Одни вопили —

Убит и в море труп стащили,

Другие — кем-то унесен.

Что ж? жив иль нет?.. Я больше году

Томлюсь! Покоя ни на миг...

Иду раз в гавани. Народу

Толпа! Грузят товары. Крик!

Вдруг предо мной остановился

Матрос. «Он жив», — шепнул и скрылся.

Жив!.. Где ж искать его? Пошла

Я наудачу, где землею,

Где морем, к Риму прибрела

И тут... тут встретилась с тобою,

У вас смотрела... Что ж теперь?

Лида Несчастный!.. Но надейся, верь:

Есть бог!

Мениппа

(не слушая, сама с собою) Шесть лет передо мною

В глазах — разорванный хитон,

И площадь, лужа крови или

Залив и корабли — и он,

В даль уходящий!.. И манили

Опять надежды, и я шла...

О, да! скажу, что полила

Слезами долгий путь...

Лида Ты с нами

Останься: может быть, найдем.

Скажи, как звать его. Потом

Расскажем старшим... Ах, путями,

Поверь, неведомыми нам

Ведет нас бог, и встретишь там,

Где и не чаешь... А слезами