Патриарх их слушал, слушал,

Подымался говорить,

Да куда!.. Из-за владыки

Ну выскакивать попы...

Брань пошла, мятеж и крики!

На дворе ревут толпы,

Вкруг царевен — натерпелись

Уж бедняжки! — мужики,

Чернецы орут, зарделись,

Поскидали клобуки,

Все-то с взбитыми власами,

Очи кровью налиты,

И мелькают над главами

Палки, книги и кресты!..

Ждет царевна не дождется,

Чтоб затихли; то вперед,

Словно лебедь, к ним рванется,

Образумливать учнет.

«Замутили царством бабы, —

Голосят кругом, — ахти!

Государыням пора бы

В монастырь давно идти!»

Слыша то, и глянув гневно,

И отдвинув трон златой,

Вся зардевшися, царевна

Удалилась в свой покой.

С барабанным вышли боем

Из Кремля мы — вдруг приказ:

Чтоб к царевниным покоям

Выслать выборных тотчас.

Ночью, с фонарями, ровно,

Тихо вышла на крыльцо.

Так-то ласково-любовно

Обратила к нам лицо...

Видел тут ее я близко:

Белый с золотом покров,

А на лбу-то — низко-низко —

Вязь из крупных жемчугов...

«Если мы вам неугодны, —

Говорит, — весь царский дом,

Мы объявим всенародно,

Что из царства вон уйдем!

У волохов иль цесарцев —

Где-нибудь найдем приют...

Вы сменяли нас на старцев,

Давних сеятелей смут, —

Пусть на них падет и царство!

Но в вину не ставьте нам,

Коль соседи государство

Всё растащут по клочкам,

Коль поляки с ханом крымским

Русь поделят меж собой:

Поклоняйтесь папам римским,

Басурманьтесь с татарвой!

Мы в церквах положим вклады

И поклонимся мощам,

Да и с богом!..» Всей громадой

Пали мы к ее ногам:

«Что ты, матушка, какое

Слово молвишь, — говорим, —

Слово — самое пустое!

Нешто мы того хотим!

Знаем мы, без государей

Каковы дела пойдут!

Заедят народ бояре

Да в латинство поведут!..

Всё те старцы-лиходеи!

Чтобы пусто было им!

Нешто мы архиереи?

Что мы в книгах разглядим?

Ты уж смилуйся, пожалуй,

Хоть жалеючи земли!..

А за грубость — нас до малу

Жестоко казнить вели!»

Ждем: что скажет?.. И сказала:

«Встаньте! Верных россиян

Вижу в вас! Я так и знала!..

Бойся ж нас ты, крымский хан!..

Пир готовь, а в гости будем!..»

Мы — «ура!» на весь народ,

А она начальным людям

«Выйти, — крикнула, — вперед!»

И велит дьякам приказным

Награждать кого казной,

А кого именьем разным,

Соболями аль землей,

А кого боярским саном.

«А для прочих молодцов, —

Говорит, — три дня быть пьяным

С наших царских погребов!..»

И была ж гульба в столице!

Будет помнить царский град!..

Чернецы ж сидят в темнице

И сидят, стрельцов корят:

«Так-то веру отстояли

Вы, стрелецкие полки!

Прогуляли, променяли

На царевы кабаки!»

Ладно, братцы! Щи вам с кашей!

Что, брат, скажешь? Хороша?..

Лучше нет царевны нашей!

Вот, как есть, совсем душа!»

   1867

КТО ОН?

Лесом частым и дремучим,

По тропинкам и по мхам,

Ехал всадник, пробираясь

К светлым невским берегам.