Вообразите, что видите человека, который попал в зыбучие пески. У вас нет ничего, чтобы ему помочь: ни веревки, ни палки… Ничего, кроме слов. Он кричит вам: «Спасите! Вытащите меня!» – и делает то, что все сделали бы в этой ситуации, – старается выбраться любым способом. Обычно, когда человек попадает куда-то, откуда хочет поскорее выбраться, вроде тернового куста или грязной канавы, самый эффективный способ – отойти, отбежать, отступить, отскочить или отпрыгнуть от угрозы.

Но с зыбучими песками так не получится. Чтобы отступить от чего-то, нужно опереться на одну ногу и поднять другую. Если вы имеете дело с песком, это не лучшая мысль. Когда застрявший человек поднимает одну ногу, весь его вес приходится на другую, поверхность опоры уменьшается в два раза. А значит, в два раза увеличивается давление. К тому же поднятую ногу засасывает обратно, и это усугубляет ситуацию. В результате человека только затягивает глубже.

Наблюдая за человеком, попавшим в ловушку, вы видите, как ситуация развивается. Можете ли вы крикнуть что-нибудь, чтобы помочь ему? Если вы поняли, как работают зыбучие пески, то прокричите, чтобы он перестал бороться и постарался лечь как можно шире, увеличивая площадь соприкосновения тела с поверхностью. В таком положении он не утонет и, возможно, дождется спасения.

Поскольку человек пытается выбраться из песков, идея максимизировать площадь контакта с ними выглядит контринтуитивной. Тот, кто пытается выбраться наружу, может никогда не понять, что безопаснее всего – смириться с песком.

Наша жизнь может быть похожей на эту картину, вот только пески, в которые мы попадаем, зачастую оказываются в определенном смысле бескрайними. Когда пески страданий и печальные воспоминания исчезнут? Когда отголоски комплексов и критики родственников и сверстников наконец перестанут нас мучить?

Какая проблема больше всего мешает вам жить? Не торопитесь с ответом. Подумайте, когда она появилась? Неделю назад? Месяц? Год? Больше? Как давно она вас преследует?

Часто наши самые тяжелые страдания – результат не вчерашних событий. Они остаются с нами годами. Это говорит о том, что большинство методов решения проблем не приводят к какому-то результату. Если они могут помочь, то почему за годы попыток им не удалось доказать свою эффективность? Взглянем здраво, продолжительность борьбы с психологическими проблемами говорит за себя: привычные нам методы работы не только не помогают, но иногда и усугубляют трудности – вспомните ситуацию с зыбучими песками.

Вы обратились к этой книге не просто так. Может быть, как раз сейчас вы находитесь в зыбучих песках психологических проблем и вам нужна помощь, чтобы выбраться. Наверняка вы уже пытались справиться сами, но не удалось. Вы стараетесь, но вас только засасывает глубже. И вы страдаете.

Боль – ваш союзник на этом пути. Вы обладаете возможностями, которых нет у людей, никогда не испытывавших психологические трудности. Обратите внимание, что мы открываемся нестандартным решениям из арсенала современной психологии, только когда стандартные подводят. Постепенно знакомясь с механизмами работы собственного сознания, вы сможете подготовиться к путешествию по неизведанным тропам. Разве вы недостаточно намучились?

Эта книга создана не для того, чтобы помочь вам выбраться из зыбучих песков, а чтобы вы смирились с ними. Мы написали ее, чтобы избавить вас от страданий и дать возможность жить полной, значимой и достойной жизнью. Проблемы, с которыми вы так долго боролись, могут остаться (а могут и нет), но какое вам дело до них, если они больше не помешают вам шагать по жизни с искренней улыбкой на лице?

Еще в начале книги мы обозначили, что наш подход кардинально отличается от стандартного, принятого в книгах по популярной психологии. Главное утверждение в том, что люди страдают, и это совершенно нормально. Мы не считаем, что обычные люди, предоставленные себе, счастливы постоянно, и только какие-то странные моменты или биологические нарушения вмешиваются в привычный порядок вещей. Напротив, страдать – нормально, и мало кто умеет сохранять полное душевное спокойствие. Почему все устроено именно так, а не иначе, мы и хотим обсудить в этой книге.

Поразительно, сколько человеческих проблем невозможно представить, например, в мире животных. Возьмем самоубийства: они случаются в любой популяции, поэтому борьба с суицидом шокирующе повсеместна. В ходе жизни вы с вероятностью 55 % будете бороться с суицидальными мыслями умеренной или серьезной тяжести по крайней мере две недели (Chiles, Strosahl, 2004). Почти 100 % людей на каком-либо этапе жизни рассматривают самоубийство. Малыши, которые еще не умеют говорить, не предпринимают таких попыток, но даже очень маленькие дети, только-только освоившие речь, иногда пытаются покончить с собой (Chiles, Strosahl, 2004). Но у нас мало оснований полагать, что подобное поведение возможно у любого из других живых существ.

Такой шаблон повторяется во многих областях жизни. Люди испытывают напряжение даже в самом разгаре успешной, казалось бы, жизни. Подумайте, много ли среди ваших знакомых людей, никогда не сталкивавшихся с проблемами во взаимоотношениях, с тревожностью, депрессией, гневом, сексуальными проблемами, страхами и т. д.? Для большинства список таких знакомых был бы очень коротким, если не пустым.

Об этом же говорят и различные исследования. Около 30 % взрослого населения планеты страдает теми или иными психологическими расстройствами; 50 % страдало на каком-то из этапов жизни; почти у 80 % выявлено более одной серьезной психологической проблемы (Kessler et al., 1994).

Например, американцы в попытках облегчить психологическую боль ежегодно тратят невероятные суммы. Их рынок антидепрессантов оценивают в 10 млрд $. При этом эффективность препаратов всего на 20 % превосходит плацебо – слишком мало, чтобы разница была клинически значимой (Kessler et al., 2002). В самом деле, американцы потребляют так много антидепрессантов, что наши реки и источники уже загрязнены ими и это сказывается на рыбе, которую мы едим (Streater, 2003).

Самая большая проблема в том, что статистика не отражает реального положения вещей. Даже при свободном доступе к психиатрической помощи только примерно у половины из тех, кто обращается, диагностируют серьезные психические расстройства (Strosahl, 1994). Остальных беспокоят проблемы на работе, в отношениях с родителями, супругами или детьми, отсутствие жизненных целей или постоянное чувство тревоги и страха.

Возьмем брак – один из важнейших видов отношений, в который вступает большинство взрослого населения планеты. Но как минимум половина браков заканчивается разводом, да и повторные браки не улучшают статистику (Kreider, Fields, 2001). Измены, насилие, неудовлетворенность в супружеской жизни – все это доказывает, что взаимоотношения во многих семьях далеки от здоровых (Previti, Amato, 2004).

И это только одна проблема из огромного перечня. Если вспомнить все, с которыми сталкиваются люди, получится, что не вести серьезную психологическую борьбу ненормально.

Почему же все так печально? Картина была бы объяснимее, если бы мы говорили о людях, которые, например, живут в разоренных обществах без каких-либо ресурсов. Допустим, в Судане ребенку приходится прятаться от банды головорезов или повстанцев, и мы легко можем понять его страдания. Как и страдания горюющей матери из Индонезии, потерявшей все из-за цунами: это ужасно, но в ее ситуации вполне ожидаемо.

Но большинство читателей этой книги живут обычной жизнью, в более-менее мирное время, и эти проблемы от них далеки. При этом многие успешные и образованные люди ненамного счастливее тех, кто живет в менее благополучных странах. Везде есть свои межличностные и социальные проблемы (Chiles, Strosahl, 2004). Как такое возможно?

Подумайте об этом в контексте собственной жизни. То, с чем вы боретесь, никак не удается победить, несмотря на ваши знания и успехи в других сферах жизни? Вы пытались решить эти проблемы, но до сих пор не преуспели? Вы перепробовали столько решений… И все-таки вот, покупаете еще одну книгу по самопомощи. Как же так получилось?