И Вий тогда с натугой от стены,

Круша камней бесчисленных нарост,

Поднялся перед мной, во весь свой рост.

– Пойдём со мной, – он сделал взмах рукой,

Открыв проход большой в стене глухой,

Был виден сквозь него в низине гор,

С кипящей лавой, красный зев озёр.

– Все три котла вам нужно здесь пройти.

Не только смелость в помощь на пути,

Но также сердца чуткость, доброта,

Иначе в Правь закроются врата.

На ключ Перуна мельком посмотрел —

Он ровным светом на руке горел

Спокоен стал тогда пред жаром я

И прыгнул в первый из котлов огня.

Я кожей всей почувствовал пожар,

Огонь всю плоть с костей моих сжигал,

Из горла боли рвался сильный крик,

Но всё прошло, и я увидел лик…

Увидел лик в бушующем огне,

С чертами, что так близки были мне —

Узнал я маму родную мою

И вспомнил дом и всю свою семью,

Мне сразу был показан отчий дом,

С родными всеми за одним столом:

В науках делал первые шаги,

Ел с чаем и малиной пироги.

И матери сказал я: – Ты прости,

Но были мне нужны свои пути,

Душа пребудет с вами навсегда,

Но ближе мне большие города.

Ответом стал мне кроткий мамин взгляд

И он не звал с собой уже назад,

Такую лёгкость сразу ощутил,

Что выплыл и над лавой воспарил.

***

Не мог понять, что сделал Вий со мной?

Всё тело поглотил огонь живой,

Совсем не страшен стал котлов пожар

И во второй вошёл как в плод кинжал.

Я прыгнул в омут жидкого огня,

Но больше он не мог обжечь меня,

В одно слились мы. Дал изрядно сил,

Но вместе с тем былое воскресил.

Мой друг по парте – с ним росли вдвоём,

И вместе проводили, день за днём

Стараясь весь постигнуть мир большой,

И друг за друга были мы горой.

Но вскоре я разрушил наш союз.

Мне стыдно и глаза поднять боюсь,

Силён ведь очень совести укор —

Его любовь из ревности увёл.

Так сильно, нежно он её любил,

Бог видел – на руках своих носил,

А я однажды в дом свой пригласил,

Вина налил, а после соблазнил…

Глаза поднял: конечно, здесь стоит.

С укором смотрит, грозен его вид,

Свои ошибки как теперь снести?

И крикнул: – Друг, за всё меня прости!

Мои слова из сердца рвались ввысь

И с кровью в венах вмиг переплелись.

И фраза «Друг, за всё меня прости»

Тяжёлый камень сбросила с груди.

Легко так стало, выбрался со дна

Второго, очень жаркого, котла.

Пройти осталось мне последний круг,

И я нырнул в объятья красных рук.

***

Картины в пламя впаяны котла:

Мне душу всю очистили сполна,

За слоем слой, снимая копоть дней,

Что стала как кора в душе моей.

Где вырвал веру c корнем из груди,

Закрыл для света все к себе пути,

Что были при рождении даны,

Когда сгорал весь мир в огне войны.

Тогда любовь сменил на острый меч

Был им готов врагов в запале сечь,

Свой дар познанья смог отлить в металл,

Змей из него смертельных создавал.

Победа в битве сделала сильней,

Но за плечами тысячи смертей!

Я был не в силах этот груз снести

И дверь открыл в оккультные пути.

Смотрел движенья звёзд ночной порой,

Мог из камней извлечь огонь живой,

Вот только пустота теперь в груди —

И в ней любовь мне больше не найти.

Увидел я в душе своей изъян —

И в тот же миг он был огнём изъят.

Мой свет в душе так сильно воссиял,

Что был открыт наружу мне портал.

И снова очутился я у скал,

Там Вий меня спокойно поджидал,

Но не один и с рядом ним стояла

Красивая, в одеждах черных, дама.

Как снег кожа её была бела,

А волос чёрен, словно в нем смола,

И под ногами твердь вдруг стала зыбка,

Когда блеснула на губах улыбка.

Попал я в плен глубоких чёрных глаз

И мой огонь смирили в тот же час,

Она сказала, – муж был прав, тебя,

Сюда послал Перун – он мне родня.

О грозный бог – защита всех людей,

Давно о нём не слышала вестей,

Мне будет интересен твой рассказ

О жизни брата в Яви, без прикрас.

Вернуться можешь тотчас в мир свой ты,

Но я прошу, не строй туда мосты,

Побудь подольше гостем здесь, со мной

И замок вместе посетим большой.

Приму участье я в твоей судьбе

И дар вручу бесценный там тебе -

Ты станешь непреступен для врагов,

Отдай, что попрошу – обмен таков.

Меня пленила Мара красотой,

Хотел я взять в свою её ладонь,

Но вдруг услышал голос возле скал,

Попутчика я по нему узнал.

Я сильно поразился, видя – он

Из духа, был опять огнём рождён

Младым мужчиной с белой головой.

Прошёл котлы, последовав за мной.

– Смотри, – сказал он, – пламень твой угас.

Попал, я вижу, в омут Мары глаз,

Навек скуёт во льды в своём дворце,

Она есть зло – с улыбкой на лице.

Её в подземном царстве заточить

С трудом смогли, порвав в мир Яви нить.

Она ведь морок, стужа и обман

Для путника краса её – капкан.

На ключ Перуна я тогда взглянул,

Был инеем покрыт он и уснул,

Воззвал к нему тогда огонь небес,

И он из льда, на радость мне, воскрес.

Увидев, что я вырвал ключ из чар,

Богиня сбросить плащ смогла с плеча,

Он стал немедля стужей и пургой,

Пытаясь спеленать меня собой.

Однако, биться не впервой с врагом,

Сверкнул разряд, затем ударил гром,

И в сфере нас закрыло, из огня

Теперь попробуй ты достать меня.

Нас била Мара ветром злой зимы,

Кричала Вию: – Веки подними.

Иначе мы упустим брата дар

И в Явь не сможем вновь открыть портал.

Сказал Вий: – Верю, что нас ждет успех.

И вот поднялись веки быстро вверх,

Открылись две дыры, что вместо глаз,

И в тот же миг защита спала с нас.

Оплёл мгновенно кокон нас тугой,

От мира отделив сплошной стеной,

Мы не смогли пробить его броню,

И стали ждать, приняв судьбу свою…

***

Был долог плен, но веры не теряли

И, как умели, время коротали

Беседуя со спутником моим.

Хотел узнать я, что случилось с ним.

Спросил его: – Как ты котлы прошёл?

Что видел там, в огне, и был ли шок,