Взглянув на ребят, бурно обсуждавших что-то на повышенных тонах под аккомпанемент гудящего сверху двигателя, девушка позавидовала их бесстрашию. Будто те ехали в обычном трамвае на вечеринку или в школу, даже не допуская мысли о возможной авиакатастрофе, способной в один миг прервать их жизни. То самое беззаботное детство, когда не нужно думать о том, как подружить скромную зарплату медсестры с замашками "светской львицы", и при этом не впасть в финансовую зависимость от парня, который только и ждёт, чтобы блистательная леди превратилась в обычную прислугу, которой можно указывать - где сидеть и как свистеть. Конечно, Мартин не из таких, но... возможно, лишь потому, что Элина не позволяла ему думать и поступать иначе.
Сейчас она жалела, что не додумалась взять с собой хотя бы банку пива, и тогда не пришлось бы срочно искать какой-то иной способ успокоить нервы. Крепкий алкоголь Элина исключила из рациона сразу, как только возложила на себя обязанности "пани доктора", резонно решив, что он убьёт остатки микрофлоры кишечника, так необходимой для нормального пищеварения. Адам, любивший принять пару рюмок грушевого самогона собственного производства "на сон грядущий", в качестве альтернативы предложил сделать фрёч, разбавив крепкий напиток тоником или колой до "безопасного уровня", но Элина эту идею решительно отвергла. Максимум, что она позволила употреблять в качестве "алкоголя" - молодое вино крепостью не выше девяти градусов - белое для пищеварительной системы, красное для крови. Чтобы быть абсолютно уверенной в их безопасности, даже пару дней делала анализы, чем едва не отбила у Адама желание вообще пить что-то кроме воды. А вот живое пиво "пани доктор" всячески приветствовала в рационе. Причём, для всех, независимо от возраста, но Адам настоял на альтернативном варианте для ребят - пивные дрожжи в таблетках. Как обычно случается с идеями, возникшими спонтанно, именно это "лекарство" оказалось единственным спасением от дисбактериоза. Конечно, процентное содержание кишечных бактерий снижалось неумолимо, но Элина отметила явное замедление процесса, что внушило некоторый оптимизм. Ставка на пиво вообще не сработала - независимо от марки, сорта и даты выпуска, всё оно оказалось "мёртвым". В том смысле, что пользы организму не несло. Как впрочем, и вреда тоже. То есть - пиво как пиво.
Машинально сунув руку к карман джинсового комбинезона, любезно отданного Мирославой, подобравшей себе более походящую замену из гардероба Юлии времён, когда та училась в школе, Элина осторожно сжала в ладони пачку "Ротманса". Но так, чтобы не измять картонку, обёрнутую в прозрачный целлулоид, и лежащих внутри сигарет. Там же находилась и зажигалка. Касаясь пальцев своим гладким пластиковым боком, она будто нашёптывала - "Зажги меня" - едва слышно, но настойчиво.
Навязчивое желание закурить прямо сейчас, несмотря на то, что на расстоянии вытянутой руки сидели несовершеннолетние дети, на какое-то время вытеснило из сознания все другие мысли. Для возвращения контроля над порочными страстями пришлось сделать глубокий вдох, неимоверным усилием воли заставить себя разжать пальцы и вынуть руку из кармана. Когда это удалось, с осознанием превосходства разума над бренным телом, девушка облегчённо выдохнула, и воссоединилась с реальностью - непонятной, а потому сулящей сюрпризы, не обязательно приятные. Сидящие напротив брат с сестрой даже не представляли, какой подвиг ради них совершила девушка, наступив кованым сапогом воли на горло собственным желаниям.
Заметив, что Элина пристально смотрит на него, Марек замолчал. В следующее мгновение Мирослава тоже вопросительно взглянула на девушку. Не желая общаться на повышенных тонах, отрицательно покачав головой и подтвердив это соответствующим жестом руками, она как бы ответила: "Всё нормально, не стоит волноваться!". Бурное обсуждение тут же возобновилось. Закрыв глаза, Элина окончательно расслабилась в удобном кресле. Мерный гул двигателя над головой своей монотонностью убаюкивал, буквально подталкивая потратить время с максимальной пользой для организма. То есть, немного вздремнуть и набраться сил. Спустя пару минут она уснула.
- Что ты копаешься? - услышала Элина знакомый голос.
Повернув голову, в проёме двери раздевалки она увидела взъерошенную голову Мартина.
- Давай скорее, иначе опять опоздаешь! - сказал он, нахмурившись.
- Не торопи меня, - недовольным тоном ответила девушка, - неужели сам не видишь, что я не могу сосредоточиться...
Сидя на выкрашенной в синий цвет скамейке перед шкафчиком с раскрытой дверцей, она пыталась сообразить, что ей сейчас нужно сделать - раздеться и идти в душ, или наоборот, напялить на себя кроссовки и олимпийку, висящую на крючке, спуститься по лестнице и покинуть здание. Проблема выбора усугублялась тем, что она прекрасно понимала, где находится - в раздевалке институтского бассейна, но понятия не имела - в какой момент времени? Если она пришла на зачёт по плаванию, тогда нужно раздеться, пойти в душ, после чего в купальнике и резиновой шапочке предстать перед инструктором, который поставит галочку в зачётку, независимо от того, уложилась она в нормативы или нет. Но существовал и другой вариант - она уже всё сдала, вышла из душа, высушила волосы и почти оделась. В этом случае оставалось лишь натянуть на ноги кроссовки, завязать шнурки, и...
Посмотрев на молодого человека с надеждой, девушка осторожно поинтересовалась:
- Как ты думаешь, мне туда? - она указала на дверь с табличкой "душ", затем, развернув ладонь в направлении молодого человека, добавила: - Или туда?
Решительность во взгляде Мартина вдруг куда-то исчезла.
- Ты издеваешься?! - спросил он нарочито грубо. Затем, обречённо махнув рукой, добавил: - Делай, как знаешь! - после чего скрылся из виду.
Прекрасно осознавая абсурдность ситуации, в которой оказалась, Элина растерялась.
"Если зачёт не сдан, нужно срочно бежать в душ, - металась мысль, - а если всё уже случилось, тогда нет смысла снова раздеваться... Что же делать?"
Посмотрев на свою олимпийку, висящую на крючке в шкафчике, затем на кроссовки, стоящие на кафельном полу, она мучительно рассуждала - какое действие в её ситуации будет наиболее правильным?
- И что мне делать? - произнесла девушка вслух. - Кто-нибудь скажет?
- А ты сама как думаешь? - прозвучал знакомый голос.
Резко повернув голову в направлении, откуда пришёл звук, в дверном проёме Элина увидела отца с печальной улыбкой на лице.
- Дочка, уже поздно! Пора спать, - сказал он. - Завтра в школу.
Произнесённая фраза будто переключила какой-то тумблер в голове, и окружающая обстановка в один миг поменялась. В руках книга, на стенах плакаты с персонажами диснеевских мультиков, аниме-сериалов, на полу зелёный ковёр с нарисованной на нём железной дорогой и замками, между которыми курсируют мультяшные паровозики. Элина перевела взгляд на дверь, но отца там не увидела.
- Что за бред... - произнесла она едва слышно.
И тут её осенило:
"Мне это снится!"
Резким движением бросив раскрытую книгу на диван, девушка встала с кресла, и решительно направилась в ванную комнату. В следующее мгновение она уже стояла перед большим зеркалом, разглядывая собственное отражение, и морща лоб, пыталась проанализировать странное ощущение, когда внутри сна ты вдруг понимаешь - ничего этого на самом деле нет. Люди, события, и даже предметы, которые можно потрогать, понюхать, попробовать на вкус - порождение твоего собственного разума, пребывающего в состоянии, когда нет преград и запретов для реализации самой невероятной мечты. И горькое понимание жестокой правды жизни - из фантазии ничего нельзя забрать с собой в обычный скучный мир с его естественными законами и ограничениями. Конечно, физическими, а не теми, что придумывают люди.
- Ты такая смешная, когда хмуришься!
