– Я пошутил, Дэн. Не надо. Он нам ничем не поможет.

– Нет, Петь, ты возьми его! Он обязательно поможет! – настаивал Дэн  – Ты знаешь, какой он?!

– Какой?

– Он – необыкновенный!

– Ну, хорошо. Давай его сюда.

– Только ты мне его потом обратно отдашь, ладно? Когда я к вам с помощью вернусь!

– Ладно, – безучастно ответил Петька.

Тем временем, Тритон с Леной нашли плед в мешке и достали ещё какие-то вещи. Из всего этого немного в стороне от дороги Лена устроила на сухой траве лежанку. Тритон помог Петьке перебраться туда.

Последние отблески солнечного света скользнули по земле. Ярко-красная полоска неба на западе была сегодня какой-то зловещей…

Лена смотрела на удаляющиеся фигурки мальчишек – едва заметные тёмные силуэты, которые через мгновенье совсем исчезли в сгущающейся темноте. На душе у неё было неспокойно. Последние дни, наполненные такими разными событиями, на фоне их размеренной скучной деревенской жизни, совсем измотали её.

Девочка подошла к другу. Он лежал на клетчатом пледе, а его глаза, как два огонька блестели в сумерках. Взгляд был устремлён в небо, на котором едва проступили звёзды.

– Как ты? – Лена присела рядом.

– Рана горит, – ответил Петька, не отрывая взгляда от неба.

– Что там? – спросила Лена, тоже подняв голову.

– Ничего.

Петька помолчал немного, а затем повторил:

– Ничего. Понимаешь?

– Нет.

Лена ещё раз посмотрела на небо.

– Там же звёзды.

– Звёзды, это – тоже ничего. Понимаешь? Что они нам!? Зачем?!

– Ну, они всегда там были…

– Да, плевать я на это хотел!

Лена удивлённо посмотрела на Петьку.

– А что там должно быть?

– Я не знаю, что там должно быть, но, по-моему, там ничего нет! Понимаешь? НИЧЕГО! Если бы там ЧТО-ТО было, то здесь всё было бы по-другому!

Лена промолчала. Она ещё раз подняла голову и стала смотреть на небо, пытаясь понять, о чём говорит друг. Догадка мелькнула в голове.

– Ты про Бога?

Петька не ответил.

– Почему ты думаешь, что Он должен быть на небе?

– А где? – буркнул Петька.

– В церкви.

– Церквей много, а небо – одно.

– Да, верно, – согласилась Лена. – Но, с чего ты взял, что Его там нет? Если мы Его не видим, это не значит, что Его там нет.

– Как Он мог допустить то, что сейчас происходит на Земле, если Он был на месте! – горячо прокричал Петька и, забывшись, резко привстал, но застонав, и кривясь от боли, снова лёг.

– Слушай! – Лена неожиданно оживилась. – Так, может быть, Его не было тогда?

– Когда? – не понял Петька.

– Ну, тогда, когда всё произошло!

– А где же Он был?

– Я не знаю, где. В отпуске, например. Или просто отлучился ненадолго.

– Какие глупости ты говоришь, – вздохнул Петька. – И когда, по-твоему, Он вернётся теперь?

– Не знаю… Но Он обязательно вернётся. И всё исправит.

– Исправит… Вот только, дожить бы, – усмехнулся Петька. В устах подростка это очень странно звучало. У Лены даже дрожь по спине пробежала.

– Не говори так, – тихо сказала она. – Он обязательно нам поможет.

– Может быть. Только я больше на Тритона и Дэна сейчас надеюсь.

– А на меня? – возмутилась Лена.

– Ну, и на тебя, – чуть слышно произнёс мальчик и закрыл глаза. – Давай спать, сил уже нет никаких.

– Давай, – эхом отозвалась Лена и откинулась на плед. – Ой, что это?! – вскрикнула она, и мгновенно вскочила на ноги. – Я на что-то легла!

Уже совсем стемнело, и даже клетки на пледе не различались.

– Что там у тебя? – Петька приподнялся и пошарил рукой рядом.

– Что-то мягкое…, – пролепетала девочка.

– Вот – это? – Петька кинул что-то в темноте в сторону Лены. Она взвизгнула и отпрыгнула в сторону.

– Да, успокойся ты! Это же Дэнов заяц!

– А что ты сразу не сказал! Откуда я знаю, чем ты кидаешься!

Петька не ответил. Лена снова присела на плед и осторожно, теперь уже прощупав руками пространство за своей спиной, наконец-то легла.

Звезды светили уже в полную силу. Одни звезды были крупные и яркие, другие – мелкие и невзрачные, как рассыпанное пшено. Пшено… Пшённая каша. Лена представила себе тарелку с пшённой кашей, и сразу почувствовала, как голодна. Голод начал терзать её изнутри. Несмотря на усталость, Лена не могла уснуть. Картинки с разной едой лезли ей в голову и не давали покоя.

Петька лежал где-то совсем рядом, и Лена слышала его тихое и размеренное посапывание. Наверное, спит. Неужели, он не хочет есть?

Лена вся извертелась. Ей мешало всё: звезды, кочки под пледом, дыхание Петьки, такое близкое и волнующее, воображаемая еда, которая будоражила фантазию и подпитывала самую главную причину, что не давала ей уснуть – голод. Девочка в очередной раз перевернулась на спину и снова начала рассматривать звёзды. Но через некоторое время её внимание привлёк какой-то странный звук. Гул какой-то. Он был чем-то похож на гул высоковольтных линий, который она слышала в детстве. Лена, встревоженная непонятным звуком, осторожно села, продолжая прислушиваться. Её широко открытые, испуганные глаза пытались искать в темноте источник звука.

– Петь…, – тихо позвала девочка. – Петь, проснись! – уже громче повторила она. Но он не ответил.

Лена встала, оглядываясь по сторонам. Ничего не было видно, и от этого становилось ещё страшней. Гул нарастал. Казалось, что приближается что-то огромное.

– Петя! – снова крикнула Лена, но голос её растворился в этом невероятном гудении, а всё её тело начало вибрировать мелкой дрожью. Лена рухнула на плед и дрожащей рукой нащупала Петькину ногу. Она принялась трясти его.

– Да, проснись же! Ты что – не слышишь?

– А что – это?! – наконец-то отозвался Петька.

– Откуда я знаю!

– Похоже на то, что сейчас здесь сядет самолёт! – прокричал Петька и перебрался поближе к Лене.

Шум резко прекратился. Стало так тихо, что в ушах звенело. Ребята переглянулись.

– Сел…, – нарушил тишину Петька.

– Самолёты так не садятся, – дрожащим голосом отозвалась Лена.

– Самолёты так не садятся…, – машинально повторил Петька и, опираясь на здоровую руку, потихоньку встал на ноги. За ним поднялась Лена.

– Всё равно до рассвета мы ничего не увидим, – перешла на шёпот Лена. – Давай, на всякий случай, вести себя потише. Кто знает, что это было?

– Давай, – согласился Петька и сделал несколько шагов в сторону. Послышался какой-то стук.

– Ой, я на что-то наткнулся, здесь, как будто стена какая-то, – громко прошептал Петька.

– Какая стена? Здесь у дороги не было никаких стен, – отозвалась Лена и подошла к другу. – Где стена?

– Прямо перед нами, – ответил Петька.

Лена протянула руку и почувствовала твердую поверхность, которая вибрировала. Девочка быстро отдернула руку.

– Вот оно-то и гудело…

Петька размахнулся и слегка ударил то, что было впереди. Рука провалилась в какую-то вязкую среду, и он с испугом быстро выдернул её обратно, и торопливо отступил назад.

– Ничего себе…

Потом дети прошли немного налево, затем направо – везде стояла эта преграда, и не давала пройти дальше, вперёд.

21. Экстренные меры

– МЫ не можем всё знать, – сказал Овид, обращаясь к Тиму и Нике. – Но, исходя из той информации, которая у НАС есть на данный момент, МЫ уже приняли некоторые меры.

– Какие?

– Сейчас на всей Европейской территории начались дожди. Дожди будут идти несколько дней. Это – первое.

– Ух, ты!

– Ещё МЫ остановили время в районе Васильевки.

– Как остановили? Это что, действительно, можно сделать?

– Да.

– А как это выглядит?

– Просто, вокруг Васильевки стоит такой энергетический барьер, который искажает пространство и не даёт туда никому пройти. И оттуда никто не сможет выйти. Но, скорее всего, никто и не успеет. Там, в Васильевке, время течёт теперь медленнее, чем вокруг – так же, как и у НАС. Пока вы здесь.