Теперь уже яркий поймал острый выпад темного. Оружие застряло во вскинутых над головой руках, и Тиеф понял, что ему удалось схватить клинок ладонями. Темный рвался, но высвободиться не мог. Тогда он пустил в ход вторую руку, стегнув ей яркого как плетью. Серия мелких, лопающихся вспышек и темный раскрыл пасть в беззвучном крике – корешки его ветвистой длани сгорели до основания.

Трещины света расползлись по застрявшему клинку, и он не выдержал, рассыпался черно-белыми осколками. Темный отступил на два шага, прижимая надломленное оружие к груди. Яркий прыгнул на него, схватил за массивную шею и, упершись в грудь ногами, рванул на себя.

Тиеф предвидел взрыв, что рассеивает их с незнакомцем. Инстинктивно, точно прикрываясь руками от смертельного удара, он толкнул незнакомца, а сам бросился в другую сторону. Связь оборвалась и они вывалились в реальность.

– СЕЙВЕН!!!

Под рокот земли, хруст дерева и треск каменьев к ним мчался крик. Нет, то был не крик. То был противоестественный вопль боли и страха.

– Сейвен! – уже тише, без невозможных обычным интонаций, повторил голос. – Сейвен… Я не могу без тебя.

 На сырой земле в кустах, где Тиеф обнаружил себя, стонал еще кто-то. Борясь с непослушным телом, он повернулся на бок. Стонал незнакомец. Вокруг него растекся лужей и побулькивал лазурный Мудрец. Тиеф поднялся на ноги и помог встать товарищу. Держась друг за друга, они выбрались из кустов.

Яркий снова стал обычным и теперь стоял как ни в чем ни бывало. Напротив него едва держалось на ногах другое создание – то самое, что в страхе прижималась к нему в застывшем пространстве. Оно потеряло лазурный цвет и теперь выглядело как обычный незнакомец.

Из полукруглого вместилища неподалеку выскочил еще один инородец и завопил:

– Что за грохот?! Сейвен! Что тут, мать вашу?!. – он бросился к ярчайшему, но вдруг заметил израненного. – О, хранители! Что с Разиель?! Сейвен! Не стой столбом, беги скорее в лазарет за носилками!

– Не надо, Диз. Там сейчас своего дерьма хватает.

– Но Разиель! Она же!..

– С ней все в порядке. Вон, смотри, на царапины, только кровь запеклась.

Крикливый обычный поспешил увести израненного туда, откуда только что выскочил. Эти последние инородцы отличались от его спутника или от ярчайшего. Они выглядели как-то округлее, тоньше, имели несколько дополнительных выпуклостей на груди и длинные космы светоулавителей на головах. Наверное, другая разновидность.

– Сейвен! Сукин ты сын! – выкрикнул спутник Тиефа, видимо привлекая внимание ярчайшего. – Изволь объясниться!

Только теперь ярчайший заметил выползших из кустов товарищей, глаза его округлились и он растерянно переводил взгляд с одного на другого.

– Крайтер?

– Нет, демон тебя дери, мышиный король! Что это была за пляска с ускорением? И где!..  Что! Что с Разиель?! – он бросил руку Тиефа, порываясь догнать тех других, но покачнулся и едва не упал.

– С ней порядок. Дай только пять минут прийти в себя и она сама выйдет. Вон, погляди, – он взмахнул рукой, указывая на длинную полосу разрушений, перечеркивающую чуть ли не всю полусферу обители. Вспаханный грунт, развороченная дорожка, вывернутые и раздробленные в щепы деревья. – Это все ее стремления к единению. Хорошо хоть жилые скорлупки вне траектории оказались… А это кто?

– Эт... Эт.. Это… – спутник раскрывал рот, беспомощно силясь что-то выговорить. Тиеф подошел к нему, положил руку на плече и тот точно очнулся. – Это пришелец. Добрый. Один из тех, что прилетели следом за нами на землю. Они беженцы с красной планеты.

– Он не опасен?

– Нет, нет. Нет. Правда у них там что-то стряслось… – он снова запнулся. – Это долгая история. Дай пройти к Разиель. И что это все было? Ты расскажешь, наконец?!

– Хе-х, это история не короче. Хорошо, идемте. Скажи-ка, добрый пришелец, – ярчайший пристально взглянул на Тиефа и тот почувствовал в его взгляде что-то, что заставило его почтительно склонить голову. – Твоя ментальность... Ваши ментальности. Они ведь красные, верно?

Тиеф задрожал. Он с трудом поверил услышанному. Последние слова ярчайший произнес на чистейшем выдохе Ра.

Tat 14

На учиненный Разиель погром сбежался весь купол. Сперва Сейвен мужественно отбивался от вопросов, но вскоре плюнул и только пожимал плечами, мол, сам ничего не знаю. Время от времени он оглядывался на скорлупку Диз, в которой так заблаговременно скрылись Крайтер с иноземцем. «Да что они там возятся все?»

Наконец, дверь раскрылась шире и на пороге появились Разиель в красно-черном походном платье Диз. Следом вышла хозяйка пристанища все в тех же коротких черных шортах и белой майке. Она захлопнула за собой дверь, давая понять, что вышли все, кому следовало.

– А как же?.. ­– заикнулся было Сейвен о ментальных спутниках, но Диз зашептала на него:

– Только не сейчас! Его дружка’ народу нельзя показывать. Пойдемте в верховой кабинет, – и она устремилась к лифту, увлекая за собой остальных.

Едва поднялись в кабинет протектора, как Сейвен грянул на весь купол в интерком:

– Вербарианцы! Говорит Сейвен. Происшествие никак не связано с вашими кошмарами, пришельцами или еще чем-то. Во взрыве повинен исключительно я сам, случайно разрядивший в стенах купола плечевой ракетомет. Поэтому попрошу не множить слухи, тем более, что никто не пострадал. – Немного подумав, он добавил: – Я хотел бы пригласить компанию из лазарета в верховой кабинет. Тем более, что моншер Олаф… М-м-м здоров. Совершенно здоров. Поверьте ему уже, наконец. И да, древние. Если найдете минуту, почтите нас присутствием.

– А зачем тебе древние? – приподняла бровь Разиель, к которой окончательно вернулось самообладание.

– Да так, – вздохнул Сейвен. – Они связаны с первопричиной всего. Может что-то новое доскажут.

– Тебе что-то открылось?

– Кое-что, – неопределенно повел рукой Сейвен и посмотрел на Диз. – Я расскажу. В смысле мы расскажем. Только дождемся, как все соберутся.

Очень скоро двери с треском растворились. Суровые Моргот и Зак ввели под руки растрепанного и крайне сконфуженного Олафа. Скупо поздоровавшись, они прошествовали к ряду стульев у прозрачной стены, где и уселись, не выпуская моншера протектора из рук. «Видимо так, на всякий случай».

– И как понимать весь этот дурдом? – строго поинтересовался вошедший следом Дейт.

­– Сейчас все будет, ­– ответил Сейвен, жестом приглашая вопрошающего присесть. – Немного терпения.

С минуту Дейт изучал лицо Сейвена, потом хмыкнул и уселся на стул между Лейлой в надорванном халате и психоботом, державшем наготове знакомый шприц. «Видимо так, на всякий случай».

Разглядывая молчаливую компанию, Сейвена остановился на понурой фигуре Олафа. «Интересно, каков он сейчас?». Чтобы осмотреть собравшихся с той стороны, он нырнул в плоскость ментальностей. Теперь для него это не составляло труда.

Первое, что бросилось в глаза, это мерцание оболочки купола над головой. Переливы лазури вернулись и означало это только одно: Крайтер вернул свою креатуру. Ментальности вербарианцев трепетали слабо, едва нарушая пределы своих плотских вместилищ. Струны, еще недавно вонзающиеся в землю, сейчас тянулись от их тел в стороны, как крохотные лучи. В сиянии близкого купола все они, ощетинившиеся множеством жгутиков, напоминали морскую медузу. Сейвен зажмурился, прогоняя неприятное отождествление. «Единый организм… Правильно всё – все ментальности, как один организм».

– Ты теперь и так можешь!? – услышал он удивленный возглас Разиель и обернулся к ней.

– Могу, Разиель. Еще и не так могу.

– Но откуда?! Как?!

– Потерпи. Не хочу об одном и том же сто раз рассказывать. Лучше посмотри на работу Крайтера, – и он обвел рукой раскинувшееся над ними великолепие. – Он догадался, что нужно сделать в первую очередь. Так что вы теперь в безопасности. На какое-то время. А теперь сядь в свою одежду. Я возвращаюсь.

– Сейвен ты… – Разиель не сводила с него взгляда. – Ты иной.