– Заняться больше нечем?

– Да так, разминаюсь. Проверяю не растворилось ли чего. Не на прогулку ведь лечу.

– Ты один?

– Нет, мы вместе.

– Разиель?

– Ну а кто ж еще, – за равнодушным тоном скрывалась досада. Крайтер наверняка отпирался до последнего, но, памятуя характер спутницы, очевидно, проиграл.

– Хочешь, я с ней поговорю?

Крайтер усмехнулся на предложение, но тут же и задумался.

– А стоит? – наконец ответил он с несвойственным ему колебанием. – Ведь это такая баба, если что решила, то ее соплей не перешибешь.

– Я попробую. Где она?

– У себя. Готовиться к путешествию.

– Я оставлю тебя ненадолго, – тихо обратился он к Диз. – Поговори с Крайтером, ему сейчас это тоже нужно. Я думаю, что у них с Разиель был тяжелый разговор.

– Понятия не имею о чем разговаривать с ним, ­– зашипела она в ответ, но Сейвен прервал ее.

– Я тоже не знаю, что буду говорить ей. Но так надо.

Разиель собирала вещевой мешок. Она уже переоделась в дорожное платье, и Сейвен понял, что отговорить ее теперь будет еще сложнее.

– А, это ты, – Разиель мельком улыбнулась гостю. – Проходи, не стой в дверях.

От ее улыбки Сейвена внутренне напрягся. «Еще вчера они все были готовы разорвать меня за Крайтера, а теперь вот улыбаются».

– Ты не боишься? – он переступил порог и облокотился о стену у двери. – Что навредишь ему?

Разиель замерла, оставила в покое мешок и подошла к Сейвену. «Зацепил. Ну что же, хорошо».

– Хочешь заставить меня сомневаться? – она встала напротив Сейвена, скрестила руки на груди и уперлась в него тяжелым взглядом. Ее темные глаза воинственно заблестели. – Мы уже все решили. Это ведь он тебя послал? Так?

– Он погибнет, защищая тебя, ты это знаешь. Он отказался от силы ради тебя…

– Но!..

– Послушай. Крайтер не хранитель и даже не Первый. Он обычный ты и я, случайно подобравший силу. Я могу ошибаться, но я единственный кто видел пришельцев. Они – это не мы. Бояться знакомого это одно. Но не знать чего ждать – совершенно другое. В одиночку Крайтер сможет вырваться из любой западни, сделать то, что сможет только он. Но защищая тебя вы оба же и погибните. А если погибнешь только ты? Что это даст ему? Боль утраты? А еще вину. Он будет вечно казнить себя за то, что не настоял на своем.

Лицо Разиель вздрогнуло, губы искривились, она прикусила нижнюю губу, но Сейвен не останавливался.

– Он нечеловечески силен, но это все тот же Крайтер. Он сможет сделать многое – все для тебя, но он не сможет тебя воскресить. Не сможет забыть, что ты погибла из-за его минутной слабости. Нет, возможно, все пройдет гладко и даже более того – ты действительно поможешь ему в чем-то. Но… Если бы не эти «но»! От них нельзя отмахнуться или просто закрыть глаза. Вас обоих эти «но» изведут до пустоты. Тебе лучше остаться, Разиель. Я представляю, каково это отправить его одного в неизвестность, я ведь тоже… Так будет лучше для обоих.

Не в силах больше смотреть, как по ее лицу текут слезы, Сейвен обнял Разиель. Она уткнулась лицом ему в плече и задрожала от беззвучного плача.

– Развяжи ему руки. Пусть он знает, что ты с нами, и что ты в безопасности.

– Хорошо, – всхлипнула она в ответ.

 Когда Разиель немного успокоилась, они вернулись, но Крайтера на месте не застали. Вместо него на лавочке в гордом одиночестве сидела Диз. Она закинула руги за голову и что-то напевала, всем своим видам демонстрируя отличное расположение духа.

– Где он? – суховато поинтересовался Сейвен.

– Улетел.

– Как улетел?

– Мы с ним поговорили немного, немного поспорили, потом он прыгнул в креатуру и велел всем кланяться на прощанье. Сказал, что через три дня вернется с результатами или без них, но вернется.

– А как же… – совсем упавшим голосом прошептала Разиель.

Диз поднялась с места, подошла к ней и что-то прошептала на ухо. Потом Разиель улыбнулась, обняла ее и Сейвен услышал тихое «спасибо».

Tat 7

Избранные собрались в пирамиде Шорти и внимали речам вернувшихся товарищей. Пара выступала хором, сухо и монотонно, лишь изредка срываясь в разнобой.

– Планета большая, очень большая. На ней много воды, вы это все знаете. Мы искали что-то такое, и мы нашли это далеко. На этой планете есть своя разумная жизнь, мы нашли ее. Она первобытна, она чиста и подвержена склонениям. Они зависят от воды и умирают, она вытекает из тел, если их проткнуть. Она вытекает и они умирают. Они слабы и беспомощны, они наивны и внушаемы. Они не угроза. На планете много жизни и вся она зависит от воды, все они состоят из нее. Есть большие и грозные животные, но они не живут в песках. В песках живут только слабые, не представляющие угрозы. Но далеко на юге, у самого полюса, мы наши тех, кто представляет угрозу. Мы нашли пришельцев, мы нашли их. Я видел их.

Тиеф вздрогнул. Они хором сказали «я видел их», точно представляли одно цело. Он огляделся. Другие избранные как будто не заметили этих, весьма странных слов.

– Они похожи на местный разум, они зависят от воды, они протекают от ранений. Они светлы и разумны, разумны уже давно. Они живут в большом твердом пузыре, пузыре, пузыре. Пузырь это их Мудрец и он другой. Он покорен, он нем, он безрассуден. Такой Мудрец не смог бы преодолеть долготу космоса. Им кто-то управляет, но кто именно мы не знаем. Мы не нашли его, не нашли, но это важно. Мы должны знать, кто управляет им, кто несет угрозу. Или уничтожить, уничтожить всех.

– С чего вы взяли, что они несут угрозу? – не выдержал Монтерс и перебил пару.

– Они агрессивны. Мы наблюдали за группой в лесу, отвели им взгляд, но они все равно заметили нас и атаковали. Мы скрылись, но они ничего не помнят, мы подменили воспоминания.

– То есть, они пытались вас убить? Зачем?

– Без причины. Просто так.

– Может быть, они приняли вас за добычу? Они ведь чем-то питаются.

– Нет, нет. Мы наблюдали за ними. Они не живоглоты, они не трогали других существ обитающих в лесу. Они стреляли в меня, чтобы убить.

Тиефу показалось, что Монтерс прищурился на «стреляли в меня», но специально не подал вида.

– Пусть так. Но они там, далеко за океаном, а мы здесь – в пустыне.

– Думаешь для существ, преодолевших бездны космоса, пересечение океана станет трудностью? – вступил в разговор Изотер. – Если они действительно представляют угрозу для выживания народа Ра, то я за их уничтожение.

– Я не расцениваю брошенный в меня камень как очевидную угрозу, – стоял на своем Монтерс. – Они могли испугаться непохожих нас и расценить нас же, как прямую угрозу.

– Тем более, что ты стер им память, – с напущенным равнодушием вклинил Тиеф, намеренно употребив «ты» вместо «вы». Но пара никак не отреагировала на пробное слово. – Пришельцы даже не узнают про нас. Пришельцы… А откуда они пришли?

– Мы полагаем, что это жители Утренней Капли. Они с планеты, повинной в гибели нашего дома. Они повинны в гибели нашего дома и они должны, должны умереть.

– Это уже перебор! – в знак протеста Монтер вскинул дышало. – Рассуждая подобным образом можно и нас обвинить в гибели своей планеты, только потому, что мы спаслись. Я склоняюсь к мнению, что они такие же как мы беженцы.

– Не совсем так, – Ио смотрел куда-то в сторону и говорил тише обычного. – На той планете что-то было. Что-то неясное, скрытое глубоко внутри… Что-то чрезвычайно важное. Теперь ее потомки здесь. Но что они оставили там? Там, возле Солнца.

– Хватит! – решительно оборвал его Изотер. – Эта дилемма слишком далека и незначительна для нас. Нет смысла гадать, ибо Солнце испепелит то немногое что еще там осталось. Я считаю, что надо разобраться с этими существами. И действовать нужно решительно. Кто считает, что их следует немедленно уничтожить?

Рядом с Изотером встали Шорти и Веллан, выражая согласие.

– Так значит? – Монтерс усмехнулся. – Хорошо. Кто за то, чтобы сначала подумать?