Странно, конечно…

— Брэй, мне нужно отойти, — решительно сказала я. — Если придут купидоны, просто выдавай им стрелы — они знают свою норму, — и разнарядки из вон той стопки… Я постараюсь вернуться поскорее. Справишься?

— Разумеется, госпожа Эдита, — спокойно кивнул Брэй. — Будет сделано в лучшем виде.

— Спасибо, — поблагодарила я.

Нет уж… С этим надо заканчивать. Сколько б ни было старых разнарядок, мне нужны новые, иначе ни о каком восстановлении баланса и речи не идет! И я получу их, чего бы мне это ни стоило.

Решительного настроя вполне хватило для того, чтобы добраться до кабинета, прежде принадлежавшего Рене. Теперь поверх знакомой уже мне таблички криво была прибита новая, гласившая: «достопочтенная богиня мудрости Селена, глава аналитического отдела».

Ни следа от стандартной лаконичности Рене не осталось. Он бы на месте Селены написал что-то вроде «б. мудр.», но это ведь Рене! Эта женщина, которую я, впрочем, не знала, явно очень уважала собственный статус и хотела, чтобы к ней обращались верно.

Впрочем, если это единственный ее недостаток, пусть хоть десять эпитетов припишет на табличку, какая разница? Только пусть дает разнарядки!

Я занесла руку, чтобы постучаться, но так и не успела этого сделать. Изнутри донесся издевательский, несколько истеричный смех, а потом послышался женский голос:

— О, да, наша начальница — та еще идиотка! Понятия не имею, как ей удалось окрутить Себастьяна! Все девочки были в шоке, когда узнали о его женитьбе…

— Просто шок! — заявила вторая.

Этот голос был мне незнакомым — я могла лишь предположить, что он принадлежал той самой Селене, — а вот первый…

Я нисколечко не сомневалась: в кабинете находилась Аделина, глава Любовного Патруля.

— Уверена, она сдуется уже через несколько дней! — продолжила вторая, незнакомая мне женщина. — Она ведь просто необразованная девчонка, невесть откуда свалившаяся на наши головы! А что до Себастьяна… Я б на твоем месте не волновалась. В конце концов, даже брак не вечен! Тем более, с такой, как Эдита! Не пройдет и полугода, как он сбежит от нее, и ты сможешь с ним сойтись! Вы были такой красивой парой…

Были красивой парой?!

Себастьян никогда не говорил мне о том, что встречался с кем-то из Любовного Патруля. Да, я тоже ничего не рассказывала о своем бывшем, но на то были две причины: он остался в другом мире, да и мои отношения с ним были далеки от понятия серьезных. И мне совершенно не хотелось случайно узнать о том, что Себастьян действительно встречался с этой невыносимой Аделиной!

Напомнив себе о том, что мужу надо доверять, я решительно распахнула дверь. Стучать? Сейчас мне хотелось стукнуть разве что кого-то по голове!

— День добрый, — протянула я, скользнув взглядом по собравшейся в кабинете компании.

В аналитическом отделе было тихо и пусто. Ни одного сотрудника тут не наблюдалось еще со времен Рене, но теперь не было и бесконечных бумаг, над которыми он трудился, и высоченных стопок отчетов. Планшет и вовсе покрывал толстый слой пыли. С той поры, как Рене, получив статус Верховного, больше не мог заниматься своей работой, здесь никто и пальцем о палец не ударил.

Селена восседала в кресле, прежде занимаемом моим братом, в невероятно расслабленной и вальяжной позе. Она закинула ногу на ногу и улыбалась, буквально излучая величие. Мы с ней не были знакомы лично, но в холеной женщине я опознала ту самую, что едва не стала жертвой люстры во время общего сознания.

Разумеется, Аделину, которую я могла идентифицировать даже по голосу, я узнала сразу. Кто еще, если не она, мог говорить обо мне такие гадости, а теперь еще и бросать уничижительные взгляды!

— Порядочные люди, — прошипела она, — стучат в дверь!

Я отметила, что Селена предпочитала сохранять молчание. Очевидно, она прекрасно понимала, что родная сестра Хранителя Времени — не тот человек, с кем надо ссориться.

— Да, — серьезно кивнула я. — А еще порядочные люди не обсуждают чужих мужей и делают свою работу. Аделина, разве ты не должна заниматься сейчас инспектированием и поиском людей, пострадавших от прежних деяний купидонов? Но нет, тебя волнует вопрос нашего с Себастьяном развода… Госпожа Селена, известный аналитик, дает полгода — в таком случае, предлагаю тебе хотя бы до весны выполнять свои служебные обязанности. А потом уж заниматься делами сердечными.

Глава Любовного Патруля вскочила на ноги и со стуком поставила свою чашку с чаем на стол. Смерив меня недовольным взглядом, она прошипела:

— Да с такой, как ты, Себастьян не продержится и месяца!

— Ты с такой начальницей, как я, на работе тоже проведешь не так и много времени, — холодно пригрозила я.

— Конечно, госпожа богиня. Уже бегу исполнять свои служебные обязанности, — ни капельки уважения или искренности в голосе, разумеется, не было, но я не стала останавливать Аделину.

Она решительно прошла мимо меня, задев плечом, и вышла из кабинета, громыхнув дверью. Я даже не стала оборачиваться — сейчас мне важно было решить другой вопрос. Любовный Патруль подождет!

— Селена, — холодно проронила я, — где разнарядки?

— Разнарядки? — переспросила меня богиня мудрости. — Разве я должна этим заниматься?

— Ты возглавляешь аналитический отдел. Разумеется, это твои прямые обязанности, — строго произнесла я. — Из-за отсутствия разнарядок мои купидоны скоро будут простаивать!

Я, конечно, несколько приукрасила ситуацию — до простоя там было еще ох как далеко. Нам бы хоть весны разгрести все те долги, что остались! Но я понимала, что чем дальше, тем больше будет неактуальных разнарядок, и баланс выравнивается куда быстрее, если сначала выполнять актуальные, а тогда переходить к старым. Рене ведь говорил — тем людям, имена которых он подает в Канцелярию Любви, их чувства и просветления нужны уже сейчас!

А многие из тех, кто стрелу не получили, возможно, уже не претендуют на нее, перестали быть достойными или справились безо всяких купидонов…

Но Селена явно не прониклась уважением к моим словам.

— У меня нет на это времени, — решительно заявила она. — Какое мне дело до функционирования отдела любви? Рене не оставил мне ни единого толкового аналитика…

Я хотела было предложить ей нанять кого-нибудь, но не успела — а потом осознала, что вовремя остановилась. Ведь Селена совсем не хотела пожаловаться на то, что ей не хватает сотрудников. Она преследовала совершенно другие цели!

— И теперь я должна для начала провести полный аудит, понять, что он здесь натворил… И только тогда, когда исправлю его ошибки, смогу заняться разнарядками…

Я уставилась на нее, как на сумасшедшую.

— Ты шутишь?!

— Я совершенно серьезна, — покачала головой женщина.

— Нет, говорить серьезно о таком не смог бы никто, — решительно мотнула головой я. — Все мы прекрасно знаем, что у Рене кристально чистая репутация…

— Никаких фактов, подтверждающих это, нет.

— Время выбрало его своим Хранителем! Это ли не подтверждение!

Селена воззрилась на меня, как на сумасшедшую.

— Время? У времени, дорогуша, нет мозгов, — она постучала себя ногтем по виску, — чтобы оно могло всерьез кого-то выбирать. Просто Рене очень удачно оказался рядом. Матильда ему доверяла, повелась на красивые синие очи…

— Ты ведь знаешь, — шокировано выдохнула я, — что говоришь сущий бред!

— Ты можешь обвинять меня сколько угодно. Я не Аделина, меня это не задевает.

Я едва не зарычала от злости. Ее это не задевает! Еще бы! Потому что она сидит, не занимаясь ровным счетом ничем, и пытается уничтожить все то, над чем Рене столько времени работал!

Вот только Селена, видя мое состояние, лишь улыбнулась еще шире, явно торжествуя. Было заметно, что ей приятно мое смятение и раздражение; она купалась в моем гневе, как будто это было лучшим удовольствием в ее жизни.

— Не сердись так, Эдита, — промолвила она. — Ты ведь богиня любви! Конечно, ты можешь несколько идеализировать своего брата, но мы ведь с тобой обе знаем, что в нем нет больше ничего, кроме хорошенькой мордашки…