Том много работает, не выходя из квартиры. На его голове постоянно стереонаушники фирмы «Marshall». Он очень любит музыку и не расстается с ней практически никогда. Ему 36 лет. Он, говоря современным языком, фрилансер – работает когда хочет и где хочет. Его специальность – фронтенд-программист. Знает несколько языков программирования, основы верстки, немного веб-дизайн, включая графические редакторы. Самое главное, за что его ценят клиенты, это его умение создавать простые в использовании, красивые и информативные сайты. С удобным поиском и возможностью адаптации под разные устройства.

Том никогда не был модником. Он одевался достаточно скромно, но при этом выглядел стильно. Его любимый, как говорят теперь, «лук» сочетает классическую английскую орехово-коричневую кепку-восьмиклинку, кожаную куртку цвета кофейных зёрен пятой степени обжарки, рубашку в зависимости от настроения (обычно тёмно-синюю), чёрный кожаный ремень, синие джинсы и чёрные туфли.

Погода за окном стояла солнечная и тёплая. Том собирался выйти на прогулку до магазина за сигаретами.

Раздался звонок его мобильного. Это была его мама. Он очень любил ее, несмотря на то, что редко с ней виделся и созванивался.

– Да, мам. Привет. Как ты?

– Привет, сынок. Всё хорошо. Погода сегодня отличная! С твоим папой занимаемся огородом, делаем новые грядки, чтобы посадить побольше овощей. Ты приедешь к нам?

– Мам, я не знаю. У меня много работы.

– Сейчас майские. Кто работает в праздники?! – удивлённо спросила мама, и в этот момент на втором плане Том услышал отца, подходящего к ней со словами: «Дай-ка я с ним поговорю!».

– Здорово, сын!

– Здравствуй, пап.

– Хватит матери мозги пудрить. Она тебя давно не видела, да и я тоже. Приезжай! Хватит сидеть в своей Москве, слушать шум от машин, нюхать CO2 и пялиться в свой компьютер. Давно не виделись, тебе надо развеяться, заодно бы помог нам с огородом. И если ты начнёшь переводить стрелки на занятость, то знай, что в нашем доме теперь есть Wi-Fi, поэтому поработать ты и здесь сможешь.

«Доля правды есть в словах отца. Мы действительно давно не виделись. Работа заполонила всё свободное пространство. Надо сделать перерыв», – подумал Том.

– Да, это прогресс, дорогие родители! Надеюсь, что скорость хорошая у вашего Интернета, – посмеялся он. – Хорошо, буду к 14:00.

– Ждём!

Том положил трубку. Он достал из шкафа рюкзак, закинул в него вещей на три дня, взял гигиенические принадлежности, туалетную воду, зарядное устройство для телефона, ключи от машины и начал спускаться по лестнице вниз, потому что лифт не работал. Том, как и намеревался ранее, направлялся в магазин купить пачку сигарет.

«Но если есть в кармане пачка сигарет, значит, все не так уж плохо на сегодняшний день»,² – пропел он про себя.

Во дворе дома было не так много машин, потому как в майские праздники люди разъехались на дачи, в гости, в парки. После того, как Том купил сигареты «Кент», он подошёл к своей машине и закурил. В моменты, когда он смотрел на свой чёрный кроссовер японской сборки, его охватывала гордость. Ему было невероятно приятно наблюдать за этим автомобилем и осознавать, что он смог собственным трудом заработать на такую машину. Блики солнечного света, которые пробивались сквозь кроны деревьев, усиливали эстетическое наслаждение от экстерьера новенькой Toyota RAV4.

Начало мая характеризуется обилием шашлычных вечеринок на дачах, следовательно, и большим количеством желающих туда поехать. Отсюда пробки. Причём они были и в пятницу, и в субботу, и даже сегодня – в воскресенье.

Том любил быть один даже в пробках. Ну, не то чтобы любил. Ему нравилось иногда побыть одному. Собраться с мыслями. В целом спокойной жизнью он дорожил больше. Он включил любимую музыку, благо у него имелась подписка на стриминговый сервис и доступ к миллионам треков – для истинного меломана это рай. В его коллекции были представители таких жанров как блюз, рок, метал, попса и даже рэп. Иногда во время поездок Том включал современный джаз – лучшее средство для спокойного передвижения на автомобиле. Жанр зависел исключительно от настроения, при этом не имело значения, на каком языке исполнялась та или иная песня. Аудиосистема с мягкими басами делала поездку по-настоящему комфортной, а подвеска давала ощущение скольжения по волнам.

Плетясь по Дмитровскому шоссе, он добрался до Долгопрудного, откуда уже поток начал потихоньку рассеиваться. Картина за окном его автомобиля стремительно менялась. Как же это здорово – наблюдать в первые тёплые майские деньки расцвет природы, когда листья на большинстве деревьев распустились, в траве забурлил хлорофилл, и она окрасилась в зеленый цвет. Это самое приятное время года, когда природа оживает. Том включил песню «Апрель» и подпевал:

«Апрель научил нас любить,

Май научил нас мечтать.

Январь научил меня жить,

Февраль научил меня ждать»³.

Справа от дороги протекал канал, соединяющий Волгу с Москвой-рекой. Том не был любителем быстрой езды. Он получал истинное наслаждение от комфортной дороги, поэтому никогда никуда не торопился. Старался, по крайней мере. И всегда любил по пути с особым любопытством рассматривать таблички населённых пунктов, природу, местные пейзажи, людей, магазины, вокзалы и всё, что находится в округе.

Зазвонил телефон. Это был один из заказчиков проекта.

– Да, добрый день, Тимофей Семёнович.

– Приветствую, Том. Решил поинтересоваться: как у нас идёт работа с сайтом? Успеваем в срок? У меня через неделю планируется открытие магазина, поэтому сайт я бы хотел запустить чуть раньше.

– Семёнович, всё идёт по плану. Я сейчас в дороге, и мне не очень удобно говорить. К вечеру я скину скриншоты готового проекта. Посмотришь, оценишь. Будут вопросы – решим. Добро?

– Приятно работать с такими оперативными и ответственными людьми.

– Приятно слышать. На связи.

Том проезжал по границе Дмитрова. Красивый город. Будучи ребёнком, он часто ездил сюда с родителями на прогулку. Здесь он впервые попробовал продукцию знаменитой сети американских ресторанов «McDonald’s», получил первый штраф за неправильно припаркованный автомобиль, сходил в кинотеатр…

«Надо будет заехать на обратном пути, прогуляться по любимым местам…»

И вот она, знаменитая «зеркалочка» – 121 км от Москвы. Заброшенный пост Госавтоинспекции. Формально функционирующий, но сейчас редко на нём работают сотрудники ГИБДД.

Поворот на наукоград Дубна, который окружён пятью реками, сосновыми лесами, дамбой, мостами. Крупнейший в России центр исследований в области ядерной физики. Правда, Том с физикой исключительно на «Вы», а с ядерной и подавно.

Дубна – это один из немногих городов, в которых сплошь и рядом круговое движение. Так, например, на проспекте Боголюбова, по которому едет Том, три круга. Он неспешно поворачивает на улицу Сахарова, далее налево на Джелепова и направо на Векслера, дом 3. Именно здесь он провёл большую часть своей жизни – первые друзья, первый поцелуй, первая драка… Многое из того, что есть в жизни Тома, произошло впервые именно здесь. Родной дом. Двухэтажное жёлтое здание с мансардой, с двумя балконами по разным сторонам дома. На участке растут сосны, вдоль забора посажены туи, дорожка от калитки до входной двери в дом выложена красной кирпичной плиткой. На первом этаже находятся большая гостиная, кухня, ванная и туалет. На втором располагаются комнаты родителей, Тома и гостевая. На участке есть небольшая беседка, где они семьёй собираются и жарят шашлыки. В трёхстах метрах от дома протекает река Волга.

Только Том подъехал, отец тут как тут, встречает сына, открыв ему ворота с помощью электронного ключа дистанционного управления.

Том заехал на участок, запарковал машину, заглушил двигатель, вышел и обнял отца. В его глазах Том всегда видел радость от их встреч. Папа их очень ценил, но никогда не говорил об этом. После коротких объятий отец достал пачку «Winston» синего цвета, а Том свои «Kent Nano». Они не торопясь курили, наслаждаясь хорошей весенней погодой. На участке потихоньку начала оживать зелень (по сравнению с Москвой здесь всегда чуть холоднее), поэтому ароматы расцветающих растений уже витали в воздухе.