Мужчины же так не изменились, только у Андрея на плече опять появились два фотоаппарата, один их которых был очень большой и навороченный, насколько я понимаю. Я тоже всегда много фотографирую в путешествиях, поэтому фотоаппарат у меня всегда под рукой. Только он у меня совсем маленький и легкий, а не такой огромный, как у него. А пока же Андрей стал фотографировать своих спутниц, но скоро их оставил и сосредоточился на волжских берегах. Жюль же все это время, не шевелясь, смотрел на воду, и, хотя Жанна и Эльза пытались с ним фотографироваться, позировать он не захотел. Поэтому те, постояв немного с ним рядом, отправились в пешее путешествие по теплоходу. А я опять открыла книжку, но сразу же услышала голос Жюля.

– Что читаем?

– Детектив. Английский.

– Знаете, я тоже люблю классические детективы, и особенно английские.

– Да, лучше них ничего нет, я с вами согласна. Я всегда беру с собой в путешествие штуки три, и это мне гарантирует, что голова моя на все дни поездки будет полностью отключена.

– В этом мы с вами похожи. Я тоже взял с собой сборник детективов.

– Да?

– Да. Между прочим, я всю свою жизнь занимаюсь литературой. И, в частности, той же английской.

– Ну, я в ней я не особо разбираюсь, поэтому ничего вам сказать не могу.

– Вот никогда я в это не поверю! Все девушки в мире зачитываются романами Джейн Остин и сестер Бронте. Разве не так?

– Так. Я их, естественно, тоже читала, но это было давно! А сейчас я уже и содержание тех книг толком не помню.

– Но они вам нравились?

– Конечно. Разве они могут кого-то оставить равнодушным?

– Кажется, мы нашли с вами общую тему.

– Разве?

– Да, и я этому рад.

– А я нет.

– Я мешаю вам читать?

– Да.

Тут я заметила, что люди на палубе, а, в основном, это были женщины, стали на нас как-то странно поглядывать. Действительно, что это я? Веду какие-то непонятные разговоры. Точнее, мне-то они понятны, но женщинам вокруг абсолютно чужды. А выглядеть какой-то не такой мне совсем не хотелось! Поэтому я тут же встала, собрала свои вещи и пошла в каюту. Вот уж там мне точно никто читать не помешает! Хотя вообще-то у меня было желание немного позагорать, а лучшее место для этого, конечно, корма теплохода, но из-за Жюля пришлось уйти. Не было печали! Как бы присутствие этого товарища не испортило мне весь круиз.

Но, немного посидев в каюте, я поняла, что никакое чтение в голову мне не идет. Поэтому я опять вышла на палубу. К моей радости, Жюля и его компании нигде не было видно. Зато в музыкальном салоне на корме начался концерт, и там кто-то профессиональным голосом запел, а мимо меня стремительно промчались молодые девушки в народных костюмах. Я заглянула внутрь салона. Его зал был полон. Ага, вот и Жюль. Две его дамы сидели у него по бокам, и брюнетка даже что-то шептала ему на ухо.

Вот и хорошо, а я пока рекой полюбуюсь! Как все-таки замечательно, что я тут. Ведь только на теплоходе я по-настоящему отдыхаю, больше нигде. Тут такое умиротворение, такое спокойствие. Тихо плещутся волны, солнце садится, и его оранжевый диск уже практически касается линии горизонта. Вода внизу темная-темная. А вон там далеко на берегу светится огонек костра, видно кто-то собирается около него заночевать. Ой, как хорошо! Нет, как все-таки чудесно у нас на Волге!

Ночью я долго читала и кое-как все-таки смогла одолеть треть детектива, потом тихонько заснула, а когда проснулась, то увидела, что за окном уже ярко светит солнце. Было тихо, но где-то далеко-далеко слышался мерный звук двигателей. Я быстро оделась и вышла на палубу. Там никого из отдыхающих не было, только один молодой матрос мыл голубую палубу. Все кресла на корме были поставлены в ровный полукруг, а не так, как мы их оставили вечером. Вокруг на волнах кое-где качались лодки рыбаков. С одной стороны тянулся высокий берег, покрытый лесом, а с другой – расстилалась сплошная даль, и только где-то там за островами тоже виднелся берег. Красота!

Вдруг я увидела, что с носа теплохода ко мне приближается Андрей, он улыбался.

– Не спится? Вы, значит, тоже ранняя пташка?

– Жалко спать, когда вокруг так красиво.

– Это точно! Я вот тоже вышел поснимать. Такого в городе не увидишь!

– Не то, что в городе, не в каждой деревне имеются такие потрясающие виды! Притом за бортом все постоянно меняется. Новые места, погода, время дня!

– Да, здесь каждый раз все другое. А я что-то вас вчера не видел на ночной дискотеке?

– А я никогда на них не хожу. Я обычно в это время читаю книжку у себя в каюте.

– Ну, а мы вчера ходили все вместе. Наши спутницы, знаете ли, пользовались большой популярностью. Натанцевались они вволю.

– Я за них рада. Честно.

– Я вообще-то знаю их давным-давно. Одно время даже работал с ними в одном институте, связанном с вычислительной техникой. Потом я оттуда ушел, мне надо было семью кормить, а они еще долго там оставались. А вот пару лет назад мы случайно встретились и сдружились. Притом Жюль прекрасно водит машину, а у меня ее нет, вот мы вчетвером и катаемся по окрестностям. А этим летом вдруг вместе на теплоходе решили сплавать! Я, между прочим, фотографировать очень люблю!

– Я это поняла.

– У меня этих фотоаппаратов много. Я вообще техникой увлекаюсь. Телефонами, компьютерами. Знаете, у меня четверо детей, взрослые уже, два сына и две дочки. Вот они мне такие подарки и дарят.

– А жена?

– А жена у меня несколько лет назад умерла. Теща моя вдруг неожиданно заболела, упала и больше не поднялась. Мы с женой переехали к ней жить, чтобы ухаживать. А за неделю до ее смерти, у жены случился удар, так что она даже мать свою не хоронила, и через три недели тоже ушла. Так вот я после этого целый год одними поминками только и занимался.

– Кошмар!

– Да, зато мне две квартиры осталось и два сада. Так что у меня есть теперь, чем заняться в жизни.

– Слышите, подъем играют.

– Точно.

А из бортового радио неслось начало известной песни – «С добрым утром, любимая! Милая ты моя!».

– Сейчас сюда набегут любители утренней зарядки.

– Да уж!

– Тогда пошли по каютам?

– Пошли!

Я отправилась к себе, переоделась к завтраку, и скоро нас на него позвали. Когда я пришла, Жюль с компанией уже завтракал, но все равно не забыл мне кивнуть. Я не первый раз путешествую на этом теплоходе, и знаю, что кормят здесь плотно. Обязательно какая-нибудь каша, потом еще что-нибудь – оладьи, омлет или творожная запеканка, а затем еще бутерброды с колбасой и сыром и кофе.

За моим же столом бабушка усиленно кормила внуков, а дедушка отсутствовал. Как я поняла из разговоров, они взяли на еду только четыре талона. То есть получается, что дедушка будет потом доедать в каюте то, что не съедят его внуки. А так как они никак не могли съесть все то, что стояло сейчас перед ними на столе, то дедушка уж точно голодным никогда не останется. Девушка-соседка же оказалось очень милой. Она первый раз путешествовала по воде, и ей вообще все было в новинку. Поэтому так за разговорами мы и не заметили, как закончился завтрак.

Скоро наш теплоход должен был прийти в первый город, где нас ждала долгая остановка, поэтому я опять пошла переодеваться. Надо обязательно надеть юбку, взять платок на голову, потому что здесь есть несколько храмов, которые я хочу посетить. Пока я так переодевалась и складывала сумку, наш теплоход уже встал к пристани. В этом городе я была не впервые, поэтому организованную экскурсию я решила проигнорировать. А так как почти во всех городах на реках пароходы в течение нескольких веков, приставали чуть ли не в самом центре поселения, потому что так раньше строились города, то через несколько минут я уже бродила по старинным улочкам. И когда я уходила, то увидела, как четверка моих знакомых стояла в толпе около стройной дамы-экскурсовода, которая будет показывать им город, и внимательно ее слушала.

Ближе к обеду я вернулась на теплоход. Какое же все-таки радостное чувство испытываешь, когда видишь его на пристани! Как будто это твой родной дом! Но он ведь и по сути является таким, хотя бы на эти несколько дней круиза.