– Вот еще. А когда меня представят его высочеству?

– Когда станешь вести себя как леди, а не как базарная девка.

Вот же старый хрыч! Спасай ему жизнь после этого. Несмотря на то, что всю ночь спала на твердой земле, моя спина чувствовала себя превосходно. Правда я все бедра отбила о бока этой строптивой коняги.

Когда мы въехали, ворота тихонько закрылись. И когда скрипнул засов, к нам уже спешили три дамы в весьма красивых платьях и один маленькой мальчик.

– Папа! – две девушки моего возраста бросились на шею Харшу.

Обе блондинки, весьма красивые и ухоженные. Так, вероятность нормально помыться явно возрастает. Поместье оказалось очень просторным. Одна дама была старше остальных. Она протянула руку, и почтенный лорд прилип к ней губами.

– Моя дорогая Миражейн, – с придыханием произнес он.

– Коттинус, – она обмахивалась изящным веером в цвет зеленого платья, – нам сообщили, что на вас напали по дороге. Какой кошмар!

А меня, как всегда, словно не существовало. Ну и ладно! Я продолжила осматривать наполненное магией место.

– Ты не ранен? Папа? – девчонки верещали, как стрекозы.

– Все в порядке, – улыбнулся он, обнимаю каждую, – Вера, Ришалья, познакомьтесь…

Передо мной вдруг появился мальчик лет десяти в синем бархатном костюме. Темные взъерошенные волосы, высокомерный взгляд. Мда, дети не всегда няшные плюшечки. Он придирчиво смотрел меня и скривился. Вот же…

– Пааап! – громко протянул он, – это и есть та девчонка, о которой все говорят? Ее следующей сожрет принц Валгус?

– Синсера, положи вилы! – послышался раздраженный возглас Харша.

Еще чего! Уже бегу, волосья назад! Я не стану стейком на пиру их дракона! Женщины семейства Харш судорожно обмахивались изящными веерами, а мне вдруг захотелось затолкать их им в…

– Ты все не так поняла, – устало вздохнул лорд.

– Правда?! А что случилась с предыдущими так называемыми «невестами»? М? – я сделала выпад, но лорд ловко увернулся.

– Они не были его сужеными! – воскликнул Харш, – сейчас же положи инструмент!

– Мне должно стать легче от этого? – я грозно сверкнула глазами, – а ну-ка не подходите!

Жена Харша вздохнула, затем с силой схватила сына за ухо. Я аж ошалела.

– Мартин Джерард Харш! Сейчас же извинись перед леди и возьми свои слова назад! – гаркнула она.

Вокруг воцарилась пугающая тишина. Казалось, что я слышу, как потеет крошечная лысина Харша. Мальчик испуганно взглянул на мать.

– Давай! – она подтолкнула нерадивого отпрыска ко мне.

А я от неожиданности даже вилы выронила. Оказалось, вокруг уже собралась изрядная толпа слуг. Вот же стервятники! Один парень подбежал и схватил любимый инструмент местных крестьян.

– Мама! – мелкий засранец в синем бархате развернулся к матери, но она выглядела непоколебимой как скала.

Кажись я поняла, кто здесь хозяин. То есть, хозяйка.

– Извини, – буркнул Харш-младший, подойдя ко мне, – принц Валгус никого не жрал.

– Не верю. – ехидно хмыкнула я.

– Это правда, – пискнула одна из сестер синебархатного, – принц – прекрасный правитель.

– Это никоим образом не мешает ему кушать невест на завтрак, – огрызнулась я.

Кстати об этом! В наступившей тишине особенно ярко выделился один звук. Вой моего желудка. Да покормите меня уже!

– У вас в поместье еда водится? – угрюмо спросила жену почтенного лорда.

А он вместе с сыном, явно пристыженный, стоял, опустив глазюки в пол.

– Конечно, моя дорогая, – миссис Харш аж воссияла, затем подошла ко мне и покачала головой, – твои ноги совсем грязные.

Затем она обошла меня. Признаться, я ощутила себя товаром на витрине. Но плевать, если после этого последует горячая ванная и обед. А уж на сытый желудок и соображается легче.

– Что это за лохмотья? Невеста сумеречного дракона должна сиять ярче всех. Лира!

К нам присеменила невысокая девушка в одежке прислуги. Она боялась даже взгляд поднять.

– Подготовь для леди Синсеры комнату, горячую баню.

– Насчет ужина распорядиться? – тихо спросила служанка.

Мда, слуги здесь неплохо так обучены. Вернусь в свой мир, обязательно возьму на заметку!

– Да. Иди, – сказала хозяйка, затем взяла меня под руку, – наш принц ищет свою истинную. И мы нашли тебя. Это точно судьба!

– Эээ…

Странный момент. Ведь это королевство называется Сумеречным? Так какого рожна тут день сейчас? Не выдержала и озвучила свой вопрос леди Харш. В цензурной форме, естественно.

– Дорогая, ты с детства жила под крылом принца Лузаруса и не знаешь, почему наша земля зовется сумеречной?

Она развернулась и впилась своим острым взглядом в мое лицо. Клянусь, я слышала, как она сверлит меня им. Жуть! Эта леди умеет быть угрожающей.

– Я с телеги упала, – пришлось вновь вспомнить уроки театра, – и все забыла.

– Ох, бедняжка! – леди Харш сгребла меня в охапку, – нужно было сразу сказать.

– Мильпардон, – вырвалось у меня.

– Что? – не поняла она.

– Да так, «благодарю» на лазуритянском, – выкрутилась я.

– Разве? Я отлично знаю их язык и… – произнес догнавший нас лорд Харш, но я тут же смачно наступила ему на ногу.

Получи! Нечего лезть в чужие разговоры! Он аж согнулся пополам.

– Ох, простите, милорд, – я театрально выделила последнее слово, – не заметила вас.

– Девчонка, – просипел он.

Мираджейн провела меня внутрь огромного старинного особняка. Никогда в жизни не видела ничего подобного! Весьма, весьма! Если дворец принца не менее богат, я готовая на многое.

Хихикнув про себя, проследовала на второй этаж. Массивная лестница из гладкого белого материала была украшена витиеватыми изображениями драконов. Здесь вообще все на драконью тему.

На втором этаже – просторный холл с высокими потолками и великолепной росписью. Стоп! Она двигается? Запрокинув голову, пялилась на то, как самый крупный, черный дракон раскидывал каких-то мифических существ.

Это и есть магия? Красиво-то как!

– Нравится? – не без гордости протянула леди Харш.

– Ваащеее! – выпалила, любуясь картинами, перетекающими одна в другую.

– Кхм, буду думать, что это «да».

На потолке тем временем появилось еще три дракона. Золотой, напоминающий песчаное изваяние, ярко-синий лазурный и огненный. Все они были нарисованы очень красочно, с золотого даже песчинки падали. Вот это я понимаю детальная проработка!

Оторваться от столь завораживающего зрелища я смогла далеко не сразу. Как стало понятно из росписи, драконы отвоевали этот мир у каких-то жутких великанов. А потом образовали пять царств. Кстати пятый член драконьей братии вовсе не ящер, а огромный северный волк.

Вот это компашка собралась, я понимаю! Моя комната оказалась последней в густо освещенном коридоре. Массивная деревянная дверь скрипнула и передо мной оказался номер люкс. Ну, точнее он был бы номером люкс, если бы я все еще пребывала в Москве.

Светлая, просторная комната с видом на огромный зелено-голубоватый сад. По центру – трехместная царская постелька с нежным балдахином. Просто потрясно! Вот это я понимаю, уровень. Мне подходит.

Леди Харш удовлетворенно хмыкнула. Они тут явно все сделают, чтобы угодить своему дракону. А рядом с ней откуда ни возьмись выросла служанка.

– Она будет твоей личной прислугой в эти дни, – сказала хозяйка, – по всем нуждам вызывай ее. Лира, сейчас проводи леди Синсеру в баню, а потом помоги одеться.

Когда Леди Харш ушла, девушка-служанка вдруг вытащила из-под подола своего платья конверт с гербовой печатью и вручила мне.

– Слава лорду-дракону Лузарусу, – прошептала она и мгновенно скрылась за дверью.

Стоя босиком посреди чудесной комнаты с конвертом в руке, я тупо хлопала ресницами. Чего? Слава кому? И тут бумага засветилась едва заметным голубым светом, а следом за ней и моя кожа.

А что, собственно, происходит? Открыла конверт, затем оттуда вдруг вылетела крошечная птичка. Она взлетела и внезапно рассыпалась на множество блестящих частиц, сложившихся в короткую фразу.