~
Солнце одарило крыши домов мягким золотыми лучами и попрощавшись с городом зашло за горизонт, освободив место для месяца и звёзд. Эльфы разожгли костры и продолжили потехи и веселье. Родители Вейлины ушли домой не став беспокоить дочку, сегодня ей надо побыть одной
Роняя жгучую слезу одну за другой, Вейлина уткнулась лицом в подушку и думала о сегодняшним дне. Мысли о Огненном Цветке не занимали больше голову, а будни не давали уснуть. Из-за открытой форточки, из ночной тишины доносились праздничные вопли гостей, шум их костра и звяканье посуды. В общем, всё не привычное для ночного спокойствия. И не известно сколько там длилось веселье, но она отправилась в мир грёз раньше чем оно закончилось
Следующий день оказался не лучше. Лишняя назойливость большинства повстречавшихся эльфов убивала все рамки дозволенности. Заставляя прятаться и дрожать руки. А если вспомнить вчерашних гостей? Как они смотрели? С призрением и ненавистью, они ненавидели её! Каждый прохожий кидал взгляд скорби или злости, без сомнения прогоняя нехорошие мысли сквозь еле сомкнутые губы. Была ещё в городе шайка, называли себя “Волки”. Молодые ребята желающие оскорблять и доводить до белого колена всех, и стар и млад. Главой был заводила Стайли. Благо дороги сегодня не пересеклись, просто чудо, не иначе… Но в магазине мистера Пилемо удалось нарваться на другого, не менее опасного монстра, это Мадам (с большой буквы, ей оно стало частью имени) Силессию с верной подручной. Весь магазин встал на уши! Вейлине повезло целой ускользнуть на улицу, за малым не получив психологическую травму. И пришлось срочно переносить поиски Огненного цветка именно на сегодняшнюю ночь. Вечером обещается продолжение праздничных забав и это значительно придаст шансов уйти из города незамеченной
С наступлением сумерек, когда у мемориального камня стали собираться эльфы, Вейлина собиралась в дорогу. Калла и Ран, вместе с бабулей Гьюли хотели остаться, но Вейлина настояла чтоб они не беспокоились и ступали к остальным. Подсмотрев в окошко как они удалились, она помчалась до себя. Накинула колчан со стрелами, лук за спину, а по вверх всего накинула мамино ночное фиолетовое пальто с капюшоном, Входная дверь оказалась закрыта и пришлось вылазить через окно своей комнаты. Ступив на крышу она скользнула вниз и ловко шмыгнула за дом, осмотреться. Большой костёр пылал на возвышенности деревни где крайние дома касались скалы. Там уже веселились и пили все. Было слышно как стучат барабаны и во всю играют лютни. На высоких ступенях королевского дома видно новую королеву Вингу в платье цветом огненного дождя. Как ей шло это платье, тем более под брызги ночного костра. Но сейчас меньше тянуло на праздник, чем больше хотелось оказаться от сюда подальше. В тенях она ушла прочь из города
Оказавшись в лесу она помчалась разрезая пространство между деревьев и кустов, с каждой секундой увеличивая желанное расстояние. По знакомому дереву, кустам и даже стыкам крон над нею можно ориентироваться. Лес был тёмен и пуст. Вокруг ни кого. Нужно идти прямо, ни куда не сворачивать. Под свет лампы попадали однообразные породы деревьев, их стволы как пузатые гладкие бочки рисовались от лунных лучей. А корни высовывались наружу и переплетались как змеи. Она шагала около часа. Сова где то закричала в дали, ветер понёс листья в пляс по сухому настилу и застучал кронами веток, позволяя разгуляться фантазии. Шум собственных шагов иногда пугал, заставляя останавливаться и прислушиваться. Деревья озорно подшучивали и играли злые шуточки; оборачивая свои тени в стаи волков или монстров и всяких уродливых существ тянущих свои крюкастые конечности. И это под аккомпанемент смеющегося леса.
Ещё пару шагов и её нога поскользила вниз и поманила за собой. Это промытый водою спуск и когда она покатилась в него. Лампа вылетела из рук и разбилась о торчащий камень, а всё масло растеклось по воде. К счастью уровень воды сейчас не достигал краёв, как осенью, а то могло быть и хуже
– Как я могла её не заметить? – Вейлина, поднялась и осмотрела склон с которого свалилась. И тут нашло озарение – Точно! Раз здесь река углубляется, значит я шла правее нужного маршрута, значит надо идти по устью реки в лево пока не наткнусь на рощу
Она смело и довольно таки быстро дошла до нужного места. Эту рощу и всё вокруг она знала как свои пять пальцев. Тут и начинается дорога, дорога куда жители города ещё не ходили. В дремотной долине она прошла луг, добравшись до леса. Лес казался непролазный, ветви тянули её назад, а тьма поглощала ориентиры. Время уже было далеко за полночь следующих суток. Так она добралась до Горного Хребта. Его склон был крут, мягкая земля постоянно скатывалась из под ног, осыпь острая, а скалы крутые. Первое время не удавалось ухватиться как следует. Деревья под тобой уменьшаются, а ландшафт растягивается в длину. Подул ветер обняв её тело лёгкой прохладой и наровясь напугать стать сильнее. А этого абсолютно не надо. Всё таки городок эльфов не далеко и мало хочется быть обнаруженной мёртвой своими соседями. Устав она решила задержаться на не широком уступе и осмотреть начальный пройденный этап.
Ночная долина засыпала, деревья больше не шевелились в лесу, только изредка, а на лугу который она прошла засеяли летающие светлячки. От сюда он казался не такой большой, да и лес где она шла не так велик. Дальше по густо растущим деревьям можно легко разглядеть город эльфов, который светился и бодрствовал. Она вытянула руку перед собой, измеряя на сколько он далеко. Городок легко разместился между её указательным и средним пальцем в самом низу. Здесь, так близко к небу она ещё не была ни когда. Вейлина посмотрела вниз и сразу же прижалась к скале на сколько это было возможно. «Действительно близко к небу! Чем ближе тем страшнее!» – гремел голос в голове. Но утешив дрожь в ногах она собралась и полезла дальше вверх. На следующем уступе, кое как взобравшись на него, не в силах опрокинулась спиной к скале и восстанавливала дыхание. Ветер трепал сбившиеся золотистые волосы, а высота манила вниз. От этого пробегали мурашки по телу. Потоки воздуха разрезались о скалы и завывали свою песню. Взглянув вниз она увидела как далеко от неё хищник, орёл, сел на край гнезда, гордо направив свой взгляд на долину. «Даже птицы так высоко не строят гнёзда!» – сказала она себе; подумав: Куда её занесло? Осмелившись поднять глаза, Вейлина увидела сколько остаётся ещё преодолеть. На вид четыре из пяти осталось, а там может и больше, но гора перестаёт быть сильно крутой и дальше будет всё легче и легче. По крайней мере так можно себя успокоить
Далее она добиралась на вверх только ногами. По узенькой дорожки которая постепенно становилась шире, обрамляя гору диагональю. По ней Вейлина проходила маленькие, так и высокие пороги. Иногда дорожка становилась обрывистой и сужалась. И приходилось цепляться за скалы и на носочках, выбирая куда наступать красться над обрывом. Когда кусок камня сорвался под ногами вниз, её чуть не поманило следом. Хорошо удалось в последний момент уцепится за образованным обвалом уступ и не отправится на небеса. Тело резко стало легче пёрышка и ветер запроста мог сорвать его. Руки предательски онемевали, а далее притяжение Земли сделает своё дело. Но находивший страх, заставлял действовать. Раскачавшись и оттолкнувшись ногами от стены она отпрыгнула ухватившись за другой уступ и рывком взобралась обратно
Прошло долгих два дня. По прошествию времени страх высоты испарился и её ноги неслись смело, словно имея волшебные летающие туфли. С облегчением вздохнув, она опрокинулась спиной на огромный валун, сползая села. Воздух здесь был куда холоднее чем внизу и даже подмораживал кончики пальцев. Чем разжечь костёр не было, да и что поджигать? Вокруг только камень. Солнце подходило к закату и его лучи на сегодня в последний раз пожелали спокойной ночи. Совсем обессиленная Вейлина погрузилась в сон. Она настигла вершины!
Грёзы напали тяжёлые, снился город: Калла, Ран, бабушка, все в общей куче. И на празднике новой королевы, когда эльфы разожгли большой костёр подул сильный ветер. Да настолько сильный: Нёс за собой пыль, листья и сорванные ветки. Он на удивление начался внезапно и раздувал пламя костра. Огонь стал резко перекидываться на праздничные ленты, а они стали срываться и лететь на деревья и дома, и весь город в отчаянии загорелся огнём!
