Часы стукнули объявив начало четвёртого и Вейлина сунув газетку за пазуху выскочила из дому. Когда добежала до мемориального камня, двое новобрачных уже надели свадебные кольца и шагали на вверх по ступеням где родители Винги ждали их чтобы передать бразды правления

– Винга! Я тут! – крикнула радостно Вейлина различив свою подругу в этом чудесном свадебном платье. Её голос прорывался из звуков оваций, ну Винга не спешила повернуть лицо

– Что с ней, может не услышала? – проговорила Вейлина вслух, словив тем временем пару неодобрительных взглядов от мадам Силессии и её новой подруги. Она увидев их отпрянула на пару шагов назад и уткнулась спиной в Вильям. Тот её аккуратно подхватил и спросил – Где ты была? Все пришли на праздник, а лучшая подруга – он осуждающе покачал головой. Новобрачные склонили головы к родителям. Маг продолжил построже – Ты Вейлина её лучшая подруга, представь что она сейчас чувствует?

Теперь среди всех она себя представляла самым ничтожным созданием, но попыталась оправдаться

– Но я искала… – только успела сказать как её вежливо перебил маг, уверенный в чистоте оправданий этой эльфийки

– Послушай. Перестань гоняться за химерами. Тебе там ни место, твоё место здесь в городе. Ты его ещё просто не нашла

– Я… – её опять перебили. Мадам Силессия уловила своими шпионскими ухолокаторами какую то воспитательную дискуссию и ей стало жизненно необходимо вмешаться – О гля? Посмотрите на неё! – она рассмеялась, во весь голос – Вы мадам наверное не туда попали, здесь коронация Винги и Ракли

Рядом стоящая старушка успевшая занять ряды подружек этой крикухи, тоже заверещала скривив полный посеревшими от времени зубами рот -А она это поняла, поэтому уже собиралась уходить!

На сумасшедший галдёж стали оборачиваться и другие эльфы. И с каждой новой шуткой и чем она острей, их пребывало всё больше. Кто то кивал, кто то сердито отворачивался от Вейлины, а кто просто наслаждался зрелищем умоляя себя не оказаться на этом месте. Увидав как девочки совсем становится плохо, а шуточки мадам Силессии потихоньку доходят до безумия, Вильем поторопился перекричать шторм голосов, но было поздновато. Вейлине резко стало трудно дышать, а лица и гримасы заполонили её повсюду и невольно на глазах стали наворачиваться слёзы. И родители смотрели сурово поджав рты. Вдруг гул успокоился оглушенный криком Гарольда – Замолчите! – он оглянулся убеждаясь все ли во внимании? – Она опоздала на праздник и что здесь такого? Что вы на неё все накинулись? Как вам не стыдно!?

Вопрос был поставлен предельно чётко, многие почувствовали себя неловко. Взгляд мага осуждающе накрыл всех эльфов и требуя вызывал каждого на дуэль. Ну давай те, кто здесь самый остряк, пошутите теперь! Но ни кто не смел поднять взгляду, все чувствовали себя виноватыми и ничтожными, не выявляя наружу оправданий. Мадам Силессия только дёрнулась, но не осмелившись чего сказать, с гордым видом скрестила руки отвернувшись

– А чё это она такая? – подала голос новая подружка и неловко оглядела толпу

– Какая ещё такая? – возмутился Вильям

– Вот такая! Странная – включилась мадам Силессия услыхав себе подобную – Ведёт себя как ни пойми кто! Ходит где то, вечно что то ищет. Пропадает. Ведьма, вот! – её толстый палец указал на Вейлину, и по толпе пробежал гул и разговоры

«Такая и революцию сможет поднять – подумал про себя отец Винги о мадам Силессии

Вильям вовсе оторопел

– Ни какая она не ведьма! – голос мага вещал как мегафон – Ей просто очень нравится лес, это абсолютно нормально

– А что она там ищет? – кто то возмущённо свистнул. Родители, Калла и Ран и рядом стоящая Гьюли испуганно умоляли взглядом Вейлину не ляпнуть глупость. Вильям мягко взял плечо растерянной эльфийки и спросил указывая на толпу, Вингу и её родителей рукой – Что ты там искала?

Когда черёд подошёл говорить Вейлине, все внимательно затихли. Мистер Сариван соболезнуя досаждался в колодках. А Винга чуть не роняя слёзы за участь подруги, умоляла себя не верить в собственные догадки

– Я искала Огненный цветок -ровно проговорила она. Винга почувствовала как внутри всё сжалось от разочарования. Пока толпа не знала как и реагировать, ведь здесь не было ни чего серьёзного. Вильям ответил понизив тон и немного испуганно – Дорогая, в наших краях он не растёт. Ни кто, во славу всего святого его ещё не нашёл

Вейлина хотела смириться и извиниться, но несправедливость не давала покоя. Она вытащила папину газету из под ремешка, выставив перед собой – Вот смотрите! – газета была развёрнута на обороте с картинкой – Вы видите, в небе дракон!

Эльфы смутились и стали прищуриваться. Даже Силессии стало любопытно. Мистер Сариван махнул на толпу рукой из колодок, вздыхая – Это безнадёжно». Ран виновато потёр затылок по которому свистнула жена. И бабушка Гьюли расстроилась. Всё таки брать чужие вещи всегда плохо

– Ну это изображена картина древнего художника, названная потом «Город в огне». На ней изображён горящий город, злой маг, бегающие его жители … – библиотекарь Дю-дэ-Сафт как опытный стилист, модельер, художник и организатор всех театральных выступлений мигом различил в этой чёрно-белой рамочки, историческое произведение искусства, даже не приглядываясь

– Дракон – вторила Вейлина

– Да, дракон…? – прокартавил Дю-дэ-Сафт в изумлении дёрнув своими тоненькими, ровными усиками и поднял одну бровь, ни понимая

– И что Вейлина, художники всегда могут дать волю фантазии и нарисовать что угодно?

Выражение «Что угодно» не очень угодило профессионалоистическому складу уму Дю-дэ-Сафта и он осуждающе прищурился на Вильям и тот поспешил исправится – … Ой, я имел введу – Художник на холсте пишет не кистью, а душой

– А взгляните сюда, в небо? -она указала пальцем на газету и поднесла её к лицу мага – Звёзды! Это наши звёзды. Осенний лист, Птица смотрящая на восток, а левее должна быть Полярная Звезда!…

Вильям не находя слов потёр затылок. Эльфы, кто испугано, кто издевательски заговорили между собой. И тут на удивление зазвенел молодой девичий голос перекрикивая остальной пчелиный гул – Так прекратите! – юная эльфийка, уже королева спустилась вниз и шагала к Вейлине через с расступающийся народ

– Винга! – воскликнула Вейлина и двинулась бросаясь к подруги в объятия, но в ответ Винга выставила руку перед собой. Зеваки ахнули и похватались за рты. Наступила очень гнетущая тишина. Королева остановила её так, словно Вейлина была больна страшной болезнью, оспой или чумой. Уткнувшись в руку Вейлина не могла поверить, почему королева не подпускает её к себе? Они ведь подруги? Но беспощадный, холодный взгляд пробивал стрелой, говоря сам за себя и громче слов. Оторопев от неожиданности Вейлина снова сделала попытку подойти, но рука Винги была по по-прежнему тверда и не сгибалась

– Что с тобой Винга? Почему ты так делаешь? – в растерянности спросила она, простирая руки жилая сделать третью попытку подойти и обняться, но после оставила

– Ни надо дочь… – где то донёсся ели слышный голос матери

– Я как королева приказываю тебе покинуть праздник!

– Что? – с ужасом произнесла Вейлина и не могла поверить своим ушам. Все эльфы снова удивились и замерли. Для Вильяма за всю его продолжительную жизнь такое было в новинку. Мистер Сариван подумал, он ещё хорошо отделался. Кажется само время замерло в ожидании

– Так как ты нарушаешь порядок и не смеешь следовать тому что делает каждый житель нашего города – голос Винги наполнялся величием – Я запрещаю тебе покидать его и если ты ослушаешься… Будешь навсегда изгнана!

Бывшие король и королева пооткрывали рты от темперамента своей дочки. Зеваки были согласны с мнением новой королевы и были на её стороне. А Вильям, чего раньше не было, покорно отошёл в сторону к остальным с грустью опустив голову. Винга, это сделала не по причине нового статуса, а от злости к увлечением подруги. Она поставила их выше всего, хоть и не со зла

– Ты… Ну и ладно! – Вейлина стёрла жгучую до самого сердца слезу и твёрдым шагом направилась от сюда, рыкнув на случайного пухленького мужичка не успевшего подвинуться, он прикрикнул от страха