У современного Кремля 20 башен, на пяти из них установлены рубиновые звезды.

Чуть в стороне от стены стоит приземистая и широкая в основании Кутафья башня. Это уцелевшая отводная стрельница, соединенная мостом с высокой Троицкой башней. Изначально мост и башни использовались как царский и патриарший выезд, теперь это вход для посетителей.

По периметру стены стоят Комендантская, Оружейная, Боровицкая, Водовзводная, Благовещенская, Тайнинская, Петровская, Беклемишевская, Константино-Еленинская, Набатная, Царская, Спасская, Сенатская, Никольская, две Арсенальных и две Безымяных башни.

Спасскую башню когда-то называли Фроловской, в честь церкви Фрола и Лавра на Мясницкой. Ее официально переименовали при царе Алексее Михайловиче, когда на внешней стене была написана икона Спаса Нерукотворного. Из-за этой иконы возник обычай, проходя через Спасские ворота, снимать шапку.

На весь мир знамениты часы-куранты Спасской башни! Первые часы на башне установили еще в XV веке.

Примечательно, что до эпохи Петра I куранты были «русскими»: они делили сутки на часы дневные и на часы ночные. На восходе бил первый час дня, а при закате – первый час ночи, поэтому с укорачиванием-удлинением дня и ночи количество часов дневных и ночных менялось. Стрелка, изготовленная в виде солнечного луча, была неподвижной, а вращался сам циферблат, разделенный на 17 делений – максимальное число дневных часов в летнее время.

Любивший все западное Пётр I решил установить на башне новые часы с «немецким циферблатом», поделённым на 12 часов. Часы заказали в Амстердаме, довезли, с грехом пополам установили – и тут же начались поломки. Поначалу их чинили, а после переноса столицы в Петербург перестали. Так они и простояли поломанные полвека.

Луи-Жюль Арну. Вид Спасской башни

Новые часы установили только в 1767-м по приказу императрицы Екатерины II. Работы проводил немецкий часовой мастер Фаций, «научивший» их исполнять немецкую песенку «Ах, мой милый Августин». Это единственный случай, когда кремлевские куранты играли не русскую мелодию. Мелодия смолкла примерно через год, но сами часы работали долго, пережив, хоть и с поломками, даже войну 1812 года. Но к середине XIX века их состояние стало плачевным. Архитектор Тон и часовые мастера братья Бутенопы – владельцы крупнейшего машинного завода, провели полную реконструкцию курантов. Часы стали вызванивать Преображенский марш и молитву «Коль славен наш Господь в Сионе».

После 1851 года куранты останавливались лишь один раз – в 1917 году. Восстановил их по прямому распоряжению Ленина бывший дворцовый слесарь Николай Беренс, которому помогали его сыновья. Это было нелегким делом, ведь часы огромны: масса механизма без колоколов составляет 25 тонн! Механизм этот состоит из нескольких тысяч деталей и уходит вглубь стены почти на 20 метров. Но Беренс справился! «Революционные» куранты заиграли «Интернационал» и траурный марш «Вы жертвою пали…», потом начали фальшивить, ну а потом механизм окончательно деформировался от перепадов температуры и музыка смолкла.

В настоящее время Кремлёвские куранты – это единственные полностью механические башенные часы в мире. Они работают уже более 150-ти лет, являясь самыми древними в Европе. И они снова наигрывают мелодии! Теперь это «Патриотическая песня», «Славься»[4] и гимн России.

Мелодия Кремлевских курантов.

Но вернемся во времена Ивана Третьего! Любой московский дом того времени состоял из так называемых клетей – секций размером примерно два на три метра, образованных соединенными в сруб бревнами. Щели между бревнами бедные люди заделывали мхом, а более состоятельные – пенькой или низкокачественным льном. Богатые усадьбы состояли из множества клетей, соединенных между собой.

Клети ставились на подклет – фундамент, который мог быть деревянным, а у людей побогаче – каменным. Подклет использовали для хранения продуктов и скарба.

Окна были крошечными, а стеклили их лишь самые богатые. Те, что победнее, могли позволить себе слюду или промасленный холст.

Богатые дома назывались палатами. Палаты строились в два или даже три этажа. Первый ярус, без окон, но с продухами для вентиляции, был предназначен для хранения припасов. Он мог быть каменным! На втором этаже устраивалась трапезная, и жилые помещения мужской половины дома. Третий этаж отводился женщинам, первоначально именно эта часть дома называлась теремом. Там, кроме спален, обязательно располагалась светлица – комната с большими окнами для занятий рукоделием. Считалось, что высокий этаж обеспечивает представительницам слабого пола безопасность, а большие окна позволяют им наблюдать, что происходит на улице. Молодцы ездили по улицам, зная, что за ними наблюдают из окон теремов красавицы, и сами старались заглянуть в те окна, чтобы разглядеть потенциальных невест. Недаром в песне поется: «живет моя отрада в высоком терему…».

Роберт Бауэр. Москва. 1812–1815 годы

Потом теремами стали называть и высокие нарядные дома целиком. Алевиз Старый построил для князя новый дворец, включавший каменную Грановитую палату и разнообразные хозяйственные помещения, а также Теремной дворец, в котором, конечно, жили не только женщины. Все эти каменные и деревянные постройки оформляли внутренний четырехугольный двор.

Стройка заняла девять лет, но результат порадовал. Архитектор не только возвел стены, он выкопал подвалы и обширные ледники – погреба, пол и стены которых зимой обкладывались нарубленным на Москва-реке льдом. В таких «холодильниках» круглый год хранили овощи, свежую рыбу, мясо и битую неощипанную птицу, которая сохранялась с осени и аж до середины зимы. Стояли тут бочки с солониной и соленой рыбой и, обязательно, с кислой капустой и кислыми щами. Нет, так назывался не знакомый всем суп из капусты, а особый пенный напиток, некогда очень ценимый, а теперь совершенно забытый. Для его приготовления бочку доверху наполняли хорошими нечервивыми кислыми яблоками и заливали холодной водой. Яблоки настаивались, возникало брожение – и в бочке образовывался кислый напиток, напоминающий по вкусу квас. Его постепенно сцеживали, не забывая снова и снова доливать бочку доверху, а как делался некрепок – бочку просто отставляли, и начинали новую. Вымоченные яблоки могли пойти на корм скоту.

Княжеский дворец этот простоял долго, к нему многократно пристраивались деревянные хоромы, сени и другие сооружения. Увы, Иван Третий до окончания строительства дворца не дожил. Въехал в него его сын Василий Иванович.

Результатом правления Ивана III Васильевича стало объединение русских земель вокруг Москвы. Князь московский получил титул «государя всея Руси» и «собирателя земли Русской». На Западе новое объединение русских земель так и стали называть – Московией, по названию столицы, и этот термин сохранялся вплоть до XVIII века.