– Что ж, – капитан команды поджал тонкие губы и, хлопнув в ладоши, с улыбкой заявил: – Если передумаете, место для вас всегда найдется.

Он ушел в противоположную от нас сторону к столику, и без того забитому до отвала, а мы сели к близнецам и поставили поднос с едой на стол.

– А тут неплохо кормят, – невнятно произнес Джек, запихивая в рот очередной горячий сэндвич.

– Запей, – Джим протянул ему банку с колой и недовольно осмотрелся по сторонам. – На нас так пялятся, потому что мы сыновья мультимиллиардера или потому что мы новенькие?

– Потому что мы красавчики, – прожевав, сообщил Джек, – а девчонкам такие, как мы, нравятся.

– И то, и другое, – улыбнулся Кристиан, подмигнув очередной девчонке.

– Как вам школа? – спросил я, вяло ковыряясь вилкой в тарелке с едой.

– Ничем не отличается от школы в Вирджинии, – ответили братья в один голос, непринужденно пожав плечами.

Я улыбнулся на их ответ, но тут же нахмурился, завидев в самом дальнем конце столовой уже знакомое мне лицо. Пухлая девчонка с изуродованным после тренировки лицом, пристыженно опустив голову вниз, запихивала в себя очередной шоколадный пончик. Она о чем-то разговаривала с рыжеволосой школьницей, которая энергично жестикулировала одной рукой, а другой печатала что-то на ноутбуке.

Толстушка резко подняла на подругу глаза, выхватила ноутбук и стала печатать пухлыми пальцами так быстро, что они едва касались клавиатуры.

– На кого смотришь? – в один голос спросили близнецы и обернулись, проследив за моим взглядом.

Толстушка звонко расхохоталась на всю столовую, а рыжеволосая школьница обхватила руками живот.

– Я не буду это публиковать! – донесся до нас их разговор. – Меня выгонят из школы, если я об этом расскажу.

Школьница довольно улыбнулась, отчего ее глаза чуть ли не полностью скрылись за большими щеками. Я обеспокоенно перевел взгляд на братьев-близнецов, пытаясь понять, что они сейчас чувствуют. Джек перестал жевать, Джим в ужасе раскрыл рот, как это сделали мы, когда впервые увидели толстушку, а в следующую секунду братья одновременно вскочили на ноги.

– Сели! – к моему собственному ужасу, гаркнул на них Крис, их старший брат, и чуть мягче добавил: – Это не она.

Джек и Джим недоверчиво переглянулись, но брата послушались. Опустив взгляд в наполненные едой тарелки, они все еще продолжали время от времени посматривать в направлении, где сидела девушка, чем-то похожая на Мию. Мы друг друга ловили на том, что смотрели в их сторону, но старательно пытались отвлечься.

– Уже познакомились со своим классом? – спросил Крис, только чтобы нарушить затянувшееся молчание.

– Нет, – буркнули они в один голос и замолчали.

Каждый думал о своем и одновременно об общем. Мы с Крисом переглянулись, но вытягивать братьев на разговоры не стали. Они только между собой любили откровенничать, а перед нами редко показывали слабость, страх или злость.

– Это что такое?! – послышался возмущенный крик с другого конца столовой.

Кейт стояла возле толстушки и махала перед ее носом газетой. Школьница довольно усмехалась, но в ее глазах мелькал еле заметный страх.

– Ты что себе позволяешь?! – продолжала кричать Кейт.

Вокруг их столика тут же собиралась толпа народа. Все повставали с мест и подошли к ним так близко, что нам теперь ничего не было видно.

– Что происходит? – спросил Джим, недовольно нахмурившись.

– Толстушка Джи написала в школьной газете о прошлой вечеринке, – к нам подсел один из игроков команды, Тодд, и протянул газету, где на главной странице большими буквами было написано «КЕЙТ ИЗМЕНИЛА ТРЭВИСУ?». Я опустил глаза ниже и увидел прикрепленную фотографию, где Кейт страстно целовалась с каким-то худощавым парнем.

– Трэвис в ярости, – продолжил Тодд, с воодушевлением наблюдая за начавшимся скандалом.

– Я лишь написала то, что видела собственными глазами, – услышал я уже знакомый голос и поднялся с места.

– Сучка! – крикнула Кейт.

Томсоны поднялись следом за мной и пробрались сквозь толпу к месту стычки. Мы стали в первые ряды именно в тот момент, когда Кейт ударила толстушку по уже и без того покалеченному лицу. Школьница вскрикнула и схватилась за щеку. Джим и Джек заметно напряглись и крепко сжали ладони в кулаки.

– Джина! Кейт! – раздался разгневанный голос директора. – В кабинет, за мной, живо!

Девушки, яростно переглянулись и проследовали за седоволосым мужчиной, в то время как я за плечи удерживал Джима, а Крис – Джека.

– Не вмешивайтесь туда, куда вас не просят, – сквозь зубы прошептал им старший брат.

– Может, тогда вы объясните, что здесь происходит?! – сбросив мою руку с плеча, спросил Джим, испепеляя меня одним лишь взглядом.

– Я могу вам рассказать, – неожиданно заявила рыжеволосая девчонка, влюбленными глазами глядя на близнецов.

Она не выглядела как модель или спортсменка, но и не была такой толстой как Джина. У школьницы были пышные женственные формы и милое веснушчатое личико, словно у ребенка.

– Снова ты? – нахмурился Джек. – Ты здесь местная сплетница что ли?

– Я – голос этой школы, – улыбнулась она, несмотря на его грубый ответ. Девушка перевела взгляд на меня, а потом на Кристиана и протянула руку для рукопожатия. – Меня зовут Брук Уайт.

– Крис, – он слегка пожал ей руку.

– Рик, – сухо представился я. – И мы спешим.

– Конечно, не смею вас задерживать, – все с той же улыбкой ответила она, прижимая к груди черный ноутбук, словно он – самая драгоценная вещь в ее жизни.

Я уже открыл карту, чтобы посмотреть, где находится класс химии, как Брук тут же сообщила:

– Третий этаж, вторая дверь слева.

– Спасибо, – пробормотал я, запихнул карту обратно в рюкзак и с Крисом ушел прочь.

– Вы издеваетесь? – заявил директор, как только дверь в его кабинет закрылась. – Третий раз за неделю я вас к себе вызываю! Когда вы уже угомонитесь? Через три месяца у тебя, Кейт, выпускные экзамены и поступление в колледж. Тебе заняться больше нечем? Почему постоянно скандалишь с Джиной?

– Она портит мне репутацию своими бездарными школьными статьями! – возмутилась Кейт, недовольно скрестив руки на груди.

– Репутацию ты сама себе портишь, – тяжело вздохнув, ответил директор, – тем более, когда начинаешь избивать учеников моей школы.

– Мистер Джонс!..

– Кейт! – прервал ее крики директор и недовольно забарабанил пальцами по деревянному столу. – Если я еще раз узнаю, чем ты занимаешься на своих вечеринках – вылетишь из школы. Мне наскучило прикрывать твой зад перед твоим отцом. Будешь сегодня работать в столовой на перерывах и после уроков.

– Вы с ума сошли?! – возмутилась школьница. – Я знаменитая модель, а не посудомойка.

– Для меня ты – школьница, которая нарушает порядки школы. Если не хочешь, чтобы это, – он поднял вверх школьную газету, – попало в прессу, ты будешь отрабатывать наказания.

Кейт недовольно цокнула, развернулась и вышла из кабинета, громко хлопнув дверью. Я же продолжала стоять неподвижно в ожидании своего наказания. Директор поправил на носу прямоугольные очки и откинулся на спинку стула. Он был худощавым мужчиной средних лет с лысиной на затылке и безобразно крючковатым носом. Но даже при таком раскладе он выглядел куда симпатичнее меня.

– К нам новый учитель устроился на работу, – сообщил мистер Джонс. – Ему требуется помощник. Книги переносить, всех учеников запомнить, составлять отчеты…

– Вы хотите, чтобы я стала для нового учителя девочкой на побегушках? – уточнила я и недовольно скривилась. – Но я ведь веду школьную газету, и у меня нет свободного времени на…

– Он учитель литературы, – перебил мой монолог директор. – Зарекомендуешь себя перед ним и сможешь поступить в хороший городской колледж. Он там тоже преподает и знает, что нужно учить для поступления и какие вступительные экзамены будут.

– Я и сама справлюсь с поступлением, – заверила я. – У меня уже хорошее портфолио и рекомендации от учителей.