— Интересно, почему? — задала вопрос Таласса.

— Не знаю, — пожал плечами Икар. — Но можно предположить, что тут просто нечего есть, а растения не могут вырасти из-за недостатка влаги и питательных веществ, к тому же сквозь камень они не могут прорасти. Да и такое ощущение, что кто-то пламенем всю скалу обработал.

После этой фразы все посмотрели в сторону представителей огненного клана, которые явно должны лучше всех разбираться в своей стихии.

— А что вы на нас так смотрите? — вопросительно подняла бровь Каэна. — Мы бы так точно не смогли. Только представьте, сколько нужно энергии, чтобы накрыть огненным штормом все эти скалы. Отец бы смог, мама, скорее всего, тоже, впрочем, как и старшая сестра, но наши силы пока не достигли настолько ужасающей мощи.

— К тому же пламя тут не причем, — добавил Каруи. — Оно бы оставило следы. А если бы среди скал росла какая-то органика, то следы были бы более явными. Я же здесь ничего такого не увидел.

— Получается, что кто-то просто прошёлся чем-то вроде кислоты или какого-то иного вещества, которое не оставило после себя следов, — предположил Кайрат. — Возможно, песком получилось бы отшлифовать горы, но это сколько же песка нужно, даже представить страшно.

— А вы не заметили, что птицы даже близко к горам не подлетают, — обратил внимание на этот факт Тора. — Та злобная тварь, чуть не сожравшая Икара, не в счёт.

— Возможно, их испугала какая-то другая сила, — сказала Каэна.

— И от этой силы, как и её обладателя, нам следовало бы держаться подальше, — нахмурилась Ляпис, всё пытаясь отдышаться.

— Я что-то не помню, чтобы кто-то из наших одноклассников обладал чем-то настолько устрашающим, — подключился к беседе Мортимер.

— Отсюда можно сделать простой вывод, — сказал Рик. — Что этот кто-то и есть наше испытание.

— Или кто-то из злодеев, — добавил Линтал, и его мысль вызвала явный страх у части учеников.

— Что здесь забыли злодеи? — спросила Каэна и сразу же добавила. — Мы им вряд ли нужны.

— Ну тут сложно сказать, — покачала головой Фрамель, молчавшая всё это время. — Они бывают очень разные, одни действуют вполне логично, а другие будут просто так убивать ни в чем не повинных людей.

— Идём дальше, — сказала Ляпис, чтобы немного перевести тему в другое, не столь негативное русло.

До вершины мы добрались довольно быстро, но вот тут Шоколадка уже явно устала ещё сильнее, чем прежде, хотя всячески старалась это скрыть. Но меня и мою Систему не обманешь.

Да тут просто не нужно быть слепым, впрочем, нет, даже слепой поймет, что она еле держится на ногах. Хотя это неплохо.

Почему? Я был несколько удивлен подобными словами Системы

Всё просто. Посмотрев, сколько энергии она затрачивала на активацию своей способности и создание одной каменной плиты, я всё это умножила на количество этих плит, после чего вычла из этого затраты на подъем и погрешности. В итоге получился примерный объем её энергетического контура. Основываясь на этом, я могу дать по ней более детальную характеристику.

Теперь, ясно. Да, эта информация может нам пригодится.

Плюс я постепенно сканирую остальных. А уж как хорошо, что Телла и Мель были рядом с тобой всю ночь. Я успела у них позаимствовать немного энергии для детального изучения, заодно частично оценила их структуры узоров жизни.

Они очень красивые и такие разные, что я загорелась идеей полностью их изучить, вот только работа над твоими контурами всё испортила. Слишком уж сложно было над всем работать одновременно, поэтому пришлось переключиться на первоочередные задачи и всё своё внимание вместе с мощностями перевести только на тебя.

Хм… после этого испытания займёмся выработкой более сильных вариантов энергетических атак, а заодно изучим что-нибудь ещё. Ты ведь не против такой инициативы.

Я то не против, а вот в тебе не уверена, слишком уж ты тупить любишь.

— Лиран, ты чего задумался? — спросила Таласса, но вот ответить мне уже не дали.

— Эй, ребятки, что же вы так долго? — неожиданно раздался голос.

Враг? Командная работа. Высокие скалы.

Мы резко переполошились, но я заметил кое-что удивительное. Ориэл, Фрамель, Ляпис и Линтал встали впереди остальных и рассредоточились, а Икар взмыл в воздух.

Все уже немного понимали некоторые сильные и слабые стороны друг друга, поэтому самые сильные остались впереди, а остальные встали так, чтобы удобно было атаковать врага и в то же время не мешать остальным. И только я стоял среди смелых. Нет, я не обладал большой силой, зато был смелым, ну или просто не заметил опасности и теперь не мог убраться без потерь для репутации.

Ты просто дурак, а признавать этого не хочешь.

Ой, да ну тебя. Только и знаешь, что издеваться.

— Чего это вы так встречаете своего учителя? — спросил дрон Мелиссы, а мы выдохнули. Немного все переволновались с этим проклятым испытанием. — Будто врага встретили. А я, между прочим, за вами приглядывала и оберегала.

— Мы чуть не сдохли пару раз, — Линтал был явно настроен недружелюбно, впрочем, я его прекрасно понимал.

— С кем не бывает, — усмехнулась Мелисса. — Но ведь не сдохли же. Я лишь пришла сообщить, что никто за вчерашний день так и не завершил полосу препятствий, так что у вас есть все шансы догнать оторвавшихся от вас одноклассников, которые слишком много о себе возомнили и посчитали, что они справятся со всем в одиночку. В общем, если у вас всё нормально, то я больше не буду вас отвлекать. Удачи в прохождении препятствий и пусть победит достойный.

После этого дрон улетел, а я немного приуныл. Эта сволочь специально решила разобщить команду, напомнив о награде и помахав этой морковкой перед носом у всех. Теперь это может внести определенные проблемы в общение среди членов группы.

— А пока вы все обдумываете слова этой злобной училки, я предлагаю немного меня послушать, — сказал Икар, заставив остальных посмотреть на него. — Награда не сказать, чтобы очень уж мне нужна, но вот утереть нос этой… девушке, мне бы хотелось гораздо сильнее.

Поэтому я предлагаю поступить так. Мне вполне хватит сил, чтобы перетащить отряд с одного конца скал до другого, но нести я смогу только одного, поэтому такой путь займет немало времени.

— Идея неплохая, но полагаю, что смогу помочь, — сказал Ориэл. — Для меня также не будет проблем преодолеть эти скалы туда и обратно пару-тройку раз. Так что я тоже могу донести на себе одного человека.

— Тц, — сделал немного недовольное лицо Линтал. — Не хотелось признавать, но у меня такие же мысли.

— Так это же замечательно, — обрадовалась Ляпис. — Но кого отправить с вами сперва? Лиран, есть идеи?

— Есть, — сразу же ответил я, так как кое-что придумал. — Линтал, сможешь взять с собой Антеллу?

— Без проблем, — немного удивлённо кивнул мой друг. Мне показалось, что девушка хотела возразить, но не стала.

— Замечательно, — улыбнулся я. — Ориэл, тогда на тебе Таласса. Тебе не помешает её акулья форма?

— Нет, — спокойно ответил он.

— И это хорошо, — продолжил радоваться я. — Икар, ты понесешь Каэну. А мы медленно направимся следом, чтобы на обратном пути вам хоть немного сэкономить силы, всё же не стоит забывать, что впереди нас ждёт ещё одно испытание. Хотя и не факт, что одно, поэтому нужно экономить силы.

— Думаю, что я тоже могу преодолеть горы, — вдруг неожиданно сказала Фрамель, заставив удивиться не только меня, но и остальных, а потом решила добавить. — Вот только я смогу преодолеть путь лишь раз, поэтому донесу тебя.