Время было мирное, поэтому ворота Хаубурга на ночь не запирали, только увеличивали охрану ворот.

Стены города показались издалека ещё днём, и путники завернули на постоялый двор, чтобы пообедать и дождаться сумерек. На постоялом дворе они снова услышали, что в пустыне не спокойно. Ещё все обсуждали возможную войну с Лераной. Корс подсел к ремесленнику, который ехал из Хаубурга и остановился, чтобы промочить горло.

– Я вижу, что вы давно не были в столице, – говорил тот, обращаясь к Корсу и Велизе. Дарболд, этот из северян, уже давно увел армию императора Эрика захватить Лерану.

– А Эрик уже император? -спросила Велиза.

Ремесленник подозрительно посмотрел на неё, оглянулся, но видимо, услышав крестианский выговор девушки, решил быть откровенней.

– Да, какой император, – сплюнул мужчина. Императрица Анихильда, но он её держит в тюрьме. Если бы его не защищали эти северяне. Да, и не верю я, что этот Дарболд справится с Сорпаном, – ремесленник покачал головой.

Когда стало темнеть Корс с Велизой выехали в город. Они снова ехали молча, каждый по-своему обдумывая новости. Корса больше беспокоили нулги, а Велизу новая война, которую хотел развязать Эрик.

До ворот оставалось совсем недалеко, когда Корс насторожился.

– Что? – тихо спросила Велиза.

– Впереди всадники.

Больше Корс ничего произнести не успел, только обнажил саблю. Отряд из пары десятков конных выскочил с двух сторон дороги и окружил их. Зажглись пара факелов.

– Кто такие, – спросили из темноты.

– А вы сами-то кто? – огрызнулся Корс.

– Потише, убавь норов, куда это вы едете ночью, может вы лазутчики?

– Какие ещё лазутчики, – откровенно удивился Корс.

– Сейчас посмотрим какие, – сказал всадник с факелом.

Он подъехал ближе и поднял факел.

– Господи, – удивленно воскликнул ещё один голос из темноты.

– Что? – спросил всадник с факелом.

– Это же принцесса Велиза. Она жива!

– Славная добыча! – радостно воскликнул факельщик.

Торсон открыл глаза. Он помнил только то, что умер и должен встретиться со своими погибшими ранее товарищами. Веллинг встал с ложа и осмотрелся. Абсолютно белые покои, как и положено. Он никогда не верил, что у морского царя только пируют с утра до вечера. Должны же быть какие-то ещё дела. Он опустил взгляд на своё обнаженное тело, ран не было, а вот шрамы остались. Торсон удовлетворенно кивнул. Теперь, когда время будет бесконечным, шрамы на его перерожденном теле будут напоминать о былых битвах и подвигах.

Ну хорошо, теперь пора поискать Сиварда и остальных. Торсон вышел из покоев и неожиданно попал в сад. Невиданные цветы и растения разной формы окружали его, поднимались ввысь, переплетаясь дивными узорами, сквозь которые в тенистые кущи проникали лучи солнца. Да, это было прекрасно, достойно бога.

Что-то не так, вдруг подумал Торсон и ещё раз посмотрел вверх. Солнце. В чертогах морского царя. Откуда? И где все? Он развернулся и увидел дорожку, вернее даже тропинку, идущую через сад. Неужели все представления веллингов о загробной жизни оказались не правдой. Песни лгут, подумал Торсон и пошёл по тропинке.

Дорожка вывела его к белой лестнице, только ступеньки были немного неудобные, большие. Ага обрадовался Торсон вот она дорога вверх, в чертоги. Он поднял голову, но конца лестницы не увидел.  Ну что же, вверх так вверх.

Он полез, наслаждаясь ловкостью своего обновленного тела. Лестница поднялась над растениями и вдруг кончилась. Он стоял на вершине пирамиды, на площадке с отверстием по центру. Торсон уже хотел посмотреть, что там внизу, может там веллинги, которые ждут его, когда увидел вдали то, что ему совсем не понравилось. Сад окружала стена и эту стену он уже видел. Видел и лез на неё, как раз перед тем, как умереть. Стоп, значит он ещё не умер.

Торсон осмотрел себя, он был как новенький, ни одной раны. Он чувствовал себя абсолютно здоровым и полным сил. Если бы он не умер, как такое могло бы быть. Тогда он должен был быть израненным и голодным. Веллинг почувствовал легкий голод. Но голод – это нормально, как пировать с Морским Царём, если не чувствовать голода, успокаивал он себя.

Но стена не давала ему покоя. Торсон подошёл к отверстию и заглянул внутрь. Ничего, только темнота.

– Прости, я не подумал, что ты не сможешь ко мне попасть из гостевого домика через этот вход, – раздался голос у него за спиной.

Веллинг быстро развернулся, чтобы столкнуться лицом к лицу с очень высоким и худым человеком в странной одежде. Он был более двух метров ростом и очень хрупкого сложения. Бока человека были голые, одежда крепилась на плечах и между ног.

– У меня не было подходящей одежды для тебя, – сказал незнакомец, видя, что собеседник его оглядывает, а твоя вся порвалась.

– Ты не Морской Царь, -скорее утвердительно, чем вопросительно произнёс Торсон.

– Морской царь? – переспросил незнакомец.

– Ну да, наш бог, а это не чертоги? – сделал жест рукой Торсон.

Незнакомец посмотрел вокруг и сказал.

– Это мой сад, не знаю можно ли его назвать чертогами. Я узнал твой язык, когда ты бормотал в забытье. Но некоторые слова для меня новые. Например, не знаю, что такое чертоги, но абсолютно уверен, что я не морской царь. Хотя чисто теоретически я могу быть богом, но это маловероятно.

– Тогда кто ты и как тебя зовут, как я здесь оказался? –  прервал незнакомца Торсон.

– Я проверял сад, когда вернулся из, из неважно откуда, и тогда увидел тебя. Ты был весь изранен, лежал на стене и бредил. Надо сказать тебе повезло, что я вернулся и осматривал сад, такое бывает не часто. Один раз в ваши несколько лет, – подумав, сказал незнакомец.

– Но если я был ранен то, где мои раны? – недоверчиво спросил веллинг.

– Ах, я их вылечил.

– Так быстро?

– Да, я могу это делать с помощью, а не важно с помощью чего.

– Ты доктор? – удивился Торсон.

– Нет, что ты, давай лучше спустимся ко мне и поговорим в более удобной обстановке, а не на входе.

– На входе? – опять удивился веллинг и посмотрел вниз в отверстие.

– Ах, да, опять забыл, извини. Давай я тебе помогу, держись за мои руки.

Незнакомец протянул Торсону длинные руки, затем за его спиной от локтей до колен раскрылись огромные кожаные крылья.

– Ты тролль, – отшатнулся веллинг.

– Ну что ты, нет, конечно, я человек и даже могу иметь потомство с вашим видом. Если ты боишься, спустись с другой стороны дома, там есть вход с земли.

– Я боюсь? Конечно, нет. Давай сюда свои руки. Торсон взял протянутые руки в свои и в это время незнакомец толкнул его вниз. Веллинг от неожиданности крепко сжал их, пока они планировали внутри пирамиды.

– Ты как птица, – заметил Торсон разглядывая помещение, – в котором появился приятный мягкий свет, струящийся из стен.

– Пожалуйста присаживайся, – незнакомец указал Торсону на поднявшуюся прямо из пола мягкую скамью. Угощайся.

Точно также из пола появился столик с двумя красивыми бокалами.

– Эль? – спросил веллинг.

– Нет, сок из фруктов моего сада, попробуй это вкусно.

Торсон дождался пока первый глоток сделает незнакомец, потом с жадностью выпил прохладный освежающий напиток.

– Действительно вкусно, спасибо. Но ты не ответил кто ты, птица или человек?

– Это очень сложно объяснить, – сказал крылатый.

– А ты попробуй.

– Я не птица, я человек. Но понимаешь ли я из другого мира, не с неба где боги, а..

– Я знаю о других мирах, -перебил собеседника Торсон. Ты с другой планеты.

– Да, – удивился незнакомец. На этой планете много скал и мало ровной земли, поэтому люди научились планировать на ветру, там постоянно дует ветер. Но мы не птицы, мы не можем летать, махая оперением. Но откуда ты знаешь про другие планеты?

– Джулия рассказала, она тебе знакома?

– Боюсь, что нет, – растерялся незнакомец.

– Она тоже из другого мира, она прилетела на серебряном корабле.