Марина устроилась работать на почту и из своей скудной зарплаты откладывала, рубль к рублю, деньги на экзотическое мероприятие. Несмотря на постигшие ее несчастья, а может, благодаря им, она решила проработать свои грехи, унаследованные от прошлой жизни.

Нет подтверждения, что прошлые жизни реальны. Но разве нам ведомо, за чьи грехи мы страдаем и мучаемся на этой земле.

Марина записалась на кармический тренинг, намеченный на Новогоднюю ночь. Это был групповой сеанс для «продвинутых» участников, для тех, кто уже не удовлетворялся простым снятием порчи. На билете указывалось, что во время сеанса состоится магический бал-карнавал, и всем предлагалось позаботиться о ролевых костюмах. Костюмы можно было взять напрокат здесь же, в Центре магии и счастья, но Марина решила сэкономить и сотворить маскарадный наряд сама.

Весь декабрь она готовилась к карнавалу, раздумывала, в кого ей преобразиться. Марина листала журналы с картинками, вспоминала детские сказки. Решение о костюме пришло вдруг. Она наткнулась в шкафу на старый белый халат. В нем Марина работала в ОТК. Продукция ее цеха требовала безукоризненной чистоты и космической стерильности. Имелся у нее и белый колпак. Она приметала на него крест-накрест алую ленточку. Получился костюм доктора, вроде того, какой она видела в фильме Айболит. Летние белые брюки окончательно превратили ее в сказочного лекаря.

Участники кармического сеанса-карнавала собрались в небольшом, но уютном зале. Все четыре стены были задрапированы бархатными вишневыми шторами. Было неведомо, где дверь, где окна. В этом замкнутом пространстве теперь уплотнились прошлые жизни двух десятков людей. По залу прогуливались медведи и генералы. Испанские рыцари с высокими воротниками и нежные зайчики с дрожащими пушистыми хвостиками. Таинственные знатные дамы веером обмахивали скрытые в полутьме зала лица. Марина натянула до самых глаз марлевую, медицинскую повязку.

Руководила кармическим сеансом немолодая, но стройная и подтянутая женщина, Анна Сергеевна. Что-то в ее лице показалось Марине знакомым. Такие же, как у бабы Нюши умные, внимательные глаза, суховатая фигура. Только волосы психолога, тоже седые, не болтались по плечам распущенными космами, а были гладко зачесаны и скручены на затылке в учительский узелок. «Может, это – сестра бабы Нюши?», – сомневалась Марина.

В следующий момент Анна Сергеевна призвала участников сеанса к вниманию. Всем следовало подчиняться ее командам. Мужчины и женщины расселись на стульях, выставленных кругом посреди зала. Зазвучала тихая музыка, в ней слышались птичий пересвист и журчание лесного ручья.

– Положите руки на колени, закройте глаза, дышите глубже, – тихо отдавала команды Анна Сергеевна. – Вслушайтесь в шум леса.

Участники сеанса медленно погружались в фантастическое странствие в мир своей души.

Музыка подсказывала образы. Все участники слышали одно и то же: шорох ветвей, шум ручья, пение птиц, но картины, всплывающие в воображении каждого, были различны.

– А теперь… – голос Анны Сергеевны раздавался откуда-то издалека, – потихоньку вставайте. Глаза остаются закрыты. Танцуем, каждый свой танец.

Группа вразнобой поднялась со стульев. Теперь в музыке четко различались ритмы медленного вальса. Каждый участник медленно кружился, отдаваясь неге расслабленности. Каким-то чудодейственным образом люди почти не натыкались друг на друга, до секунды до столкновения делая шаг в сторону.

– Вспомните, в каком вы костюме, и вообразите себя этим персонажем. – подсказывала ход мыслей ведущая.

Марина с трудом представила, что она доктор. Но почувствовать себя добреньким дедушкой Айболитом себя не могла. Почему-то представлялся вредный докторишка, отрывающий стрекозам крылышки.

Потом ведущая сеанс трижды хлопнула в ладони. Музыка прекратилась. Гости застыли в неподвижности.

– Теперь, – отдала команду Анна Сергеевна, – протяните руки вперед, не открывая глаз. Сомкните свои ладони с тем человеком, который оказался рядом с вами.

Марина робко ощупала пространство впереди себя, проваливаясь в пустоту. Но вот ее пальцы наткнулись на чьи-то острые локти. Встречное движение чужих рук. Наконец, их ладони нашли друг друга. Чужие руки были жесткие и холодные. Затем парам разрешили раскрыть глаза. Напротив Марины стояла довольно рослая девушка в костюме Золушки: длинное, серое платье, короткий, замызганный фартук на впалом животе и грязно-белый чепец на коротко стриженых волосах. Традиционная маскарадная маска скрывала ее глаза. Марина всмотрелась в открытую часть лица своей партнерши. Тщательно выбритый сизый подбородок подсказал Марине, что перед ней мужчина. Тренинг продолжался.

Анна Сергеевна велела каждому участнику всмотреться в партнера и понять, что за костюм надет на нем.

– Теперь, когда вы разобрались в том, кто стоит перед вами, послушайте историю друг друга, – сказала она.

– Какую историю? – уточнил один из участников группового сеанса, облаченный в костюм льва.

– Историю вымышленную, связанную с вашим костюмом. Одно условие. Если в литературе или сказаниях уже существует история вашего персонажа, измените ее. Представьте ситуацию, в которой ваш персонаж совершил неправедный поступок. Попросту говоря, взял на душу грех.

– А зачем? – снова подал голос нетерпеливый лев.

– Это я объясню позже. Приступайте, не теряйте времени.

– Начните вы, – приятным баритоном предложила Золушка.

– Ну, что сказать? – Марина наморщила лоб. Она не умела сочинять историй. Поэтому рассказ ее получился коротким:

– Я – доктор Айболит. Жил в Африке, лечил людей и зверей.

– А грех, какой грех за вами? – напомнил напарник цель рассказа.

– Грех? – Марина стянула марлевую повязку вниз и задумчиво потерла нос. – Вспомнились некстати пришедшие на ум крылышки, будто бы оторванные доктором у стрекозы.

– Это несерьезно! – возразил мужчина-Золушка. – Нужно сочинить для доктора серьезное злодеяние!

– Ну, ладно. Был я молодым врачом, и пришла ко мне девушка. Она умоляла дать средство, чтобы избавить ее от будущего ребенка.

– Ну, а вы?

– Я и дала, или дал, точнее сказать. Мужчина-Золушка задумался о чем-то своем. Ведущая хлопнула в ладоши:

– Рассказчик и слушатель меняются ролями. Каждый должен успеть рассказать свою историю.

Приглушенным, задушевным тоном мужчина начал свой рассказ:

– Я – бедная сирота. Жила с мачехой и злыми сестрами. День-деньской я гнула спину на эту семейку: варила, шила, печку топила. Но в один прекрасный день…

Марина знала сказку о Золушке и слушала не очень внимательно, разглядывая партнера. Интересно, сколько ему лет? Пожалуй, они ровесники. И какие такие беды могли привести в группу этого, по всей вероятности, образованного мужчину. Вон, как складно он сочиняет!

– В один прекрасный день, – продолжала свой рассказ Золушка, – к нашему дому подъехала дворцовая кавалькада. Богатые экипажи, холеные кони. Служба охраны, все как полагается. Ну и в самой приличной «тачке» – сам принц. Придворные, по его капризу, искали девицу, которой будет впору хрустальный башмачок маленького размера. Принц, надо полагать, любил нежных лолиток и хотел жениться на одной из них. Моя же лапа была огромная. – Мужчина оторвал ногу от пола и вывернул ее так, чтобы Марина увидела величину его ботинок. – Вот такая лапа у меня была. Да и то сказать, разве с той работой, что я делала, с мелкими конечностями справишься. Котлы тяжелые ворочать, золу в мешках таскать. Одним словом, я и примерять туфлю ту не стала. А подошел хрустальный башмачок младшей сестрице, мачехиной любимой дочке. Той в ту пору едва одиннадцать лет минуло. Принцу нимфетка понравилась. Велел он остановиться на нашем дворе. А назавтра собирался продолжить свой путь, уже забрав с собой девчонку.

Теперь Марина слушала с интересом. Ну и фантазер ей попался. Не иначе артист или художник какой-нибудь. Как складно сочиняет. Ишь, как известную сказку перевернул.