- Как жизнь, красотка?

- Паршиво, красавчик, - я не любила когда надомной так грубо шутили. Впрочем и сейчас не люблю.

- О'Кей, - сказал он. Мой ответ ему наверное понравился. - Что ты умеешь делать?

Но мне не понравилось то, что понравилось ему:

- Все, кроме как заниматься любовью и летать.

- О'Кей! Кое чему мы тебя со временем научим, а кое-чего тебе и не понадобиться.

Итак он забрал меня к себе. Но не затихли еще последние звуки смеха вызванные его шутками, как на площадь влетел, подняв тучу пыли, автомобиль. Чем больше оседало серое облако, тем чаще билось мое сердце: в багги стоял Рендолл.

- Что случилось? Кто этот человек? - спросил мой вроде как хозяин у водителя подъехавшего багги.

- Он сказал, что его выбросили с багги на переправе. Он пришел, чтоб найти свою дочь. Он уверяет, буд-то бы она здесь. Что нам с ним делать? Спайк?

Ну вот теперь я знала, что моего хозяина звали Спайк.

- Что-то мне не особо вериться, что такого громилу выбросили за ненадобностью на переправе. Кто его вез?

Показался тот шофер, которого я уговаривала не бросать Инки на полдороги.

- Это правда, - сказал он. - Но он был весь израненный и я не был уверен, что он выживет.

- Хорошо, - сказал Спайк. - Ну раз этот придурок пришел сам, его нужно к кому-то определить...

Пока шофера шумели, выспаривая себе Рендолла, я быстро рассказала Инки, что тут со мной произошло в его отсутствие.

- Пока пусть так и будет, - сказал Инки только мне. - При первой же возможности мы вернемся в город. Значит тебя здесь никто не обижал?

Я стала уверять Рендолла, что со мной все в порядке, но тут в шуме толпы появились какие-то новые оттенки и я прервала объяснения на время.

Люди расступались и в результате этих народодвижений к вновь прибывшему багги подошел живописнейше одетый человек. Он не был стар, но голову украшали пряди волос соперничающие в чистоте цвета со снегом. Лицо было покрыто загаром, необычайно сильно даже для вечно шатающихся под солнцем шоферов, словно он был негром или полукровкой. Его лицо было строго европиоидное, а одежда полностью искусственного происхождения.

- Это скафандр, - сказал мне Рендолл и я не могла ему не поверить.

Скафандр был весь увешан приборами и приборчиками, какими - то индикаторами. Некоторые из которых и стрелок то уже не имели. У меня возникла мысль, что он просто не в своем уме, как не в своем скафандре, но Рендолл меня сразу опроверг:

- Этот человек занимается лечением баггменов и их детей.

Я догадалась, что этот человек - колдун.

- Раз уж так много баггменов хотят заполучить этого человека, то пусть его возьмет Кинг, - сказал Спайк и показал своим темным пальцем с большим грязным ногтем на колдуна.

- Я обойдусь без твоих подсказок, баггмен Макфлай, - немедленно откликнулся колдун.

И мне почему-то показалось, что Кинг не обошелся без подсказок Рендолла. Не зря ведь Рендолл спросил меня, что значит слово "колдун". Я объяснила ему, что это "человек способный совершать чудеса, добрые и злые". Наверняка Рендолл захотел узнать, что это за способности.

- Я пришел сюда за этим домкром, - воскликнул Кинг и вытянул одетую в пластиковую перчатку руку в направлении Инки.

- Так показали мне священные спидометры! - я нисколько уже не сомневалась, что теперь священные спидометры будут показывать то, что пожелает Рендолл.

- Тем более. Тем более! - пробормотал Спайк Макфлай и, положив мне руку на плечо, произнес:

- Пойдем, красотка. В моем доме пора навести мало-мальский порядок.

- Иди, Ларри! - разрешил Рендолл. - Если, что я буду недалеко.

В стороне от остальных хижин стояло десять строений капитанов. Одним из руководителей вечно готовой к войне орды баггменов был Спайк Макфлай. Одним из домов на возвышении был его дом.

Мы уже входили в заваленный разным техническим хламом двор его дома, когда он вдруг сказал:

- Хотел бы я знать, кто этот парень... Надо же, пришел сюда за своей дочерью!..

- Его зовут Инки Рендолл. Он был почетным гражданином Хоккайдо, потом лучшим охотником Ореховой долины, потом первым в истории Конвикта человеком открывшим Бункер землян.

- Удивительная судьба. Откуда он родом?

- Этого не знает никто, кроме меня, а я предпочитаю держать язык за зубами.

- А откуда знаешь ты? - Спайк остановился в дверях своего дома, удивленно глядя на меня.

- Я его дочь, - выдохнула я, с интересом поджидая его реакции.

- И это за тобой он пришел сюда? - удивился еще больше Спайк.

- Скорее всего. У него нет здесь других дел.

Шутка сняла его напряжение.

- Зато у тебя есть другие дела здесь, - он показал в темную глубину дома. - Как тебя зовут?

- Ларри Рендолл, а тебя?

- Спайк Макфлай. Я не обижаю своих домкров если они не обижают меня! За работу! - баггмен вовсе не боялся Рендолла. Он просто был хорошим человеком.

Сначала я умылась сама. Потом вымела всю сложившуюся со времени постройки жилища пыль из углов на улицу.

- Если закрыть дверь, то я тебе, пожалуй , помогу, - вдруг заявил Спайк до этого праздно шатающийся по дому.

Я критически осмотрела его покрытую пылью и маслом одежду, потом тоже самое проделала с захламленным двором и сказала:

- Лучше закрыть ворота.

Спайк кивнул и закрыл тяжелые глухие створки. Он даже не догадывался, что его ждет в следующую секунду.

Но вот секунда прошла и ведро воды, выплеснутое ему на голову, вызвало у него приступ безудержного смеха. Мы продолжили работу вместе, то и дело прерывая ее, чтоб посмеяться над очередной шуткой. Я вовсе не чувствовала себя рабыней и Рендолл знал это. Он умел читать мысли.

Энтони Ранги

Эти насекомые так меня достали, что я почти не спал. Маленькие, серенькие, плоские такие. Даже и не разглядишь-то сразу, но вот цапнет и весь сон как рукой снимает. Первая тварь меня укусила в тот момент, когда я первый раз после ареста решился съесть принесенную надзирателем пищу. Я разлил похлебку по всей камере, сам весь измазался и получил по шее от стражника, потому что капли супа попали и на него.

Привыкнуть к укусам невозможно! Нужно с ними родиться, чтобы не чувствовать. Я понял! Это такая разновидность пытки: берете нормального, чистого, ни разу не кусанного человека, садите на него горсть этих вампиров и через неделю, если он не повесится на собственных носках в туалете, то будет готов выдать вам кого угодно и что угодно за возможность избавиться от этих мук. Моя неделя близилась к естественному концу. Спать я уже не мог и своим непрерывным чесанием будил привычных к укусам, но нервных уголовников соседей. Однажды негр, профессиональный убийца, прежде пойманный мной при попытке расстрелять из автомата главного инженера ДНК, а теперь мой сосед по камере, сказал: