La markiza knabo kantis bone, nur mirinde. Kvankam la kanto ne estis de tiu opero, kaj de alia tempo. Kaj ĝenerale, ne tute taŭga ĉe ĉi tiu punkto. Sed li kantis kun plezuro kaj sento, kaj ĉi tio jam estas bonega.

  Pluraj rajdantoj sur nigraj ĉevaloj kaj en kiraso rajdis ĝis Julius. La plej granda el ili, en orumita kasko, severe demandis:

  - Kio estas manĝi ĉi tie? Kio vi estas, fremdulo?

  Julius kuraĝe respondis:

  - Se jes, do kio!

  La brutulo rimarkis:

  - Viaj vestaĵoj estas luksaj, sed vi iras piede, ne sur ĉevalo. Kaj kial tio estas?

  La markiza knabo respondis ironie:

  Sed kial,

  Estas neeble vivi en la menso

  Sed kial,

  Vi ne povas fidi iun ajn

  Nu, la vivo nenion instruas al ni,

  Kial, kial, kial!

  Gromila notis:

  - Ni arestos vin kaj sendos vin al la torturokelo. Tie la ekzekutistoj ekscios, kiu vi estas. Eble eĉ spiono!

  Julius respondis per severa tono:

  - Mi estas la markizo de Cezaro!

  La estro de la gardistoj grumblis:

  - Montru al mi la dokumenton!

  La knabo etendis manon al sia zono. Li tiam sciis, ke en ĉi tiu mondo, li estas markizo el nobela familio. Sed ĉi tio ankoraŭ devas esti pruvita. Kaj montru dokumenton kun stampo.

  Sed ne estis dokumento. Kiel bela blanka ĉevalo. La knabo rememoris, ke li lasis la ĉevalon kaj la dokumenton kaj la armilon kiel promeson kun la vampiro Hess. Kial?

  La vampiro liberigis la kaptitajn infanojn por tio. Kaj li devis redoni la deponaĵon, se Julius povus trovi la magian flarbakujon, kiun tiu ĉi sangosuĉa sorĉisto semis ie en ĉi tiu urbo.

  Julius atendis eltrovi ĝin, sed ĉi tiu misio elflugis el lia kapo. Tiel okazis.

  Kaj nun la knabo estis en malfacila pozicio. Sen dokumentoj, neniu kredos al li. Kaj vestaĵoj povas esti ŝtelitaj, same kiel oro.

  La gardistoj, vidante la konfuzon de Julius, deĉevaliĝis de siaj ĉevaloj. Haste serĉis la knabon, prenis la oron. Ili ankaŭ deŝiris multekostan kamizolon kaj inteligentajn botojn. Post tio, ili ligis la knabon.

  Kaj nudpiede, en unu ĉemizo kaj kunvolvita pantalono, kun ŝnuro ĉirkaŭ la kolo, ili kondukis lin al la kastelo.

  Julius sentis sin humiligita. Li estas kondukata kiel hundo, aŭ sklavo sur ŝnuro. Cetere, la manoj estas ligitaj malantaŭ la dorso, kio doloras, kaj la manoj, kaj la kubutoj, kaj la ŝultroj estas senĝenaj kaj dolore doloras.

  Jes, kaj la trotuaro de la mezepoka urbo estas tre malpura, kaj ĉevalaj kaj bovinaj kukoj estas disĵetitaj laŭ ĝi. Kio estas tre abomena.

  La nudaj plandumoj de la knabo estas sufiĉe elastaj kaj kalaj. Ili ankoraŭ ne havis tempon por dorloti kaj mildigi. Prefere, li suferas de la perdo de multekostaj kaj brilaj botoj morale ol fizike.

  Sed estas abomena senti sin prirabita. Kaj kvazaŭ vi ne plu estas markizo, sed plebo.

  La knabo marŝis, vangofrapante la nudajn piedojn, lia humoro ne estis grava.

  Tamen, por iomete malpezigi la humoron, oni povus kanti. Sed nenio venis al la menso. Estas kvazaŭ la inspiro estis malŝaltita. Kaj kompleta manko de entuziasmo.

  Julius eĉ pli forte suspiris. La maljuna, nudpieda knabino en ĉifona, malriĉa robo subite alkuris al li kaj pepis:

  - Ĉu vi estas kaptito?

  La gardisto kriis al la infano:

  - Reiru! Ni alportas spionon por pridemandi!

  La knabino murmuris:

  - Ŭaŭ! Sed ĝi estas tiom interesa!

  La ĉefgardisto rimarkis:

  - Se vi volas, ke la ekzekutisto rostu viajn kalkanojn, tiam vi povas veni kun ni. Eble vi estas lia komplico?

  La knabino respondis:

  - Ne! Mi vidas lin unuafoje. Sed li estas ankoraŭ knabo, kaj ĉu vi vere fritos liajn plandojn per fajro?

  La ĉefgardisto kapjesis.

  - Certe! Niaj ekzekutistoj estas profesiuloj. Kaj atendante la knabon kaj la rakon, kaj la vipon, kaj ruĝvarmajn pinĉilojn!

  La knabino pepis:

  Sed ĝi estas tiel kruela!

  - Nun ni batos vin! - Kaj la gardisto svingis al la knabino per vipo. Ŝi saltis malantaŭen kaj rapidis por kuri, fulmante siajn nudajn, rozkolorajn kalkanojn.

  Julius profunde enspiris. Lia humoro ne estis grava. Kaj nun ĝi estas tute fuŝita.

  Ĉi tie la knabo estis alportita al la barilo kun akraj lancoj supre. Ĉi tie estis la konstruaĵo de la urba malliberejo. Kaj ĉi tio estas vera fortikaĵo. En la korto de la malliberejo, ili ĵus skurĝis knabinon. Ŝi estis sufiĉe bela, kvankam iom maldika kaj osteca. Kaj la vipo de la ekzekutisto vipis ŝin sur la nudan dorson. La torturisto mem estis en ruĝa robo, kaj sufiĉe karnoplena kaj masiva.