***

— Так я не понял, — заметил Заид, — если дело замяли, то откуда подробности?

— Так батя был одним из следаков, — объяснил Леший, — он с тех пор ни негров ни гомиков на дух не переносит.

Лиара же выразила предположение, что возможно не так всё просто было — мало ли что могли раскопать на Титании. Вон, на планете Требин, например, недавно случилась несколько похожая история, команда геодезистов нарвалась на «зубы драконов,» зомбирующие артефакты Жнецов. В любом случае, никто уже не узнает, кто проник в тёмную дыру Чорного Властелина, и какую роль в этом играли белые мячики.

— Эх, галакты, — подала голос Спектр, — хотите про резню? Будет вам про резню.

***

Рассказ Вазир. Ужас Камакри.

Прагия — гнусная планета. Опасная, жаркая. Что флора, что фауна кишат мутантами, а всё благодаря осиневшим что лазурец от хитрож. пости батарам, которые пару сотен лет назад возомнили, что познали все секреты природы матушки. Как результат — дикая, еле обитаемая планета-сад в Аттиканском Траверсе. Разумные на ней есть, но если встретишь одного из них — то либо убей, либо беги, так как нормальные галакты в этом аду не выживают. А выживают там убийцы, наркодельцы, наёмники, разведчики, и прочие любители спрятать свои делишки там, где любые следы вскорости переварят.

Жизнь наёмника полна опасностей. Возможно поэтому, даже успешные частные военные корпорации долго не живут — в конце концов, они откусывают больше, чем способны прожевать. До Синих Солнц и Затмения, лет семьдесят назад, существовала корпорация Камакри. В принципе, обычная сборная солянка из амбициозных туриков, асари и батаров, даже не самая крупная. Как ни странно, политика компании не приемлила ни саларов ни кроганов, хотя, говорят, среди рядовых членов попадались и ханары, и элкоры и, даже, дрели. Видно, что-то не поделило с вышеозначенными расами руководство шайки.

Так вот, о Прагии — к тому времени она уже была такой же клоакой, как сегодня. В джунглях мутанты жрали мутантов, а галактические отбросы разной степени одиозности творили среди них тёмные делишки. Кто по наглее — ближе к полярным широтам, где более комфортно, но не так легко затеряться. Камакри были достаточно наглыми — взяли «чёрный» контракт у одной из третьесортных Республиканских корпораций и кинули нанимателя. Ведь все знают, что самые-самые богатые галакты, это отнюдь не волусы, а матроны и матриархи асари. Но с другой стороны, у не слишком известной компании не будет нужных связей и влияния, чтобы за кидалами отправили Спектра, ну, а юстициаров за пределами Республик как правило никто не опасается… хоть и зря. С другой стороны, некоторое время пришлось пересидеть — уж очень жирный куш хапнули наёмники.

Сама же история началась с утра. Грузовой челнок, которым затейники пользовались, чтобы периодически проверять спрятанный в системе дестроер (корабль крупнее фрегата, но далеко не крейсер), на взлёте поймал в брюхо ракету и рухнул в джунгли. Пилот с офицерами на борту не пострадали — не такой большой была высота, но летательный аппарат был разбит в хлам, оставив тридцать двух наёмников куковать на поверхности месяца три, до следующего планового визита из корпоративного центра. Почему не тридцать трёх? Потому, что батар, из чьего ПЗРК и был сбит шаттл, был в тот же день найден на берегу болота близ базы со свёрнутой на пи радианов шеей… перерезанной для верности.

Бывает… Всякое бывает — никто не думал, что жизнь галактического головореза полна лёгких денег, ведь в их бизнесе галакт галакту варрен. Меры безопасности усилили, начали более регулярно патрулировать территорию вокруг лагеря. Но эффект оказался противоположным — патрульные начали пропадать. Это было не смешно. По приказу командира, турика по имени Марус, крупным отрядом прочесали окрестности базы. Пятерых потеряшек нашли — прикопанных в неглубокой братской могиле, которую начали растаскивать падальшики. Трупы сожгли, благо огнемёты всегда с собой. На Прагии, если вовремя не выжечь подбирающую растительность рискуешь проснуться с чьими-то зубами или шипами в заднице. А на обратном пути пропала ещё одна асари. Её обглоданный костяк так и не нашли. Наёмников осталось двадцать пять.

Патрули стали более редкими, и ходили они группами по трое. Вот только отвернувшегося поссать в болото батара это не спасло — неведомая сила затянула его в воду, и наверх всплыл труп в пятне крови, на который тут же набросились жабопиявки. Его напарники отстрелялись по воде, потратили все гранаты, но всего лишь наглушили рыбин и тех же жабопиявок. А по дороге в лагерь, идущий сзади батар ни с того ни с сего напоролся нижним правым глазом на сук. И поделом — нечего без шлема ходить. Осталось двадцать три галакта.

На следующий день патруль не вернулся совсем, хоть и был приказ ссать в броню, если припрёт. Никто не узнал, что одного турика зарезали в затылок, второго задавило упавшее дерево, а батар получил несовместимое с жизнью ранение в печень. Их осталось двадцать.

Марус заволновался. Оставшийся контингент заперся на базе, за металлическими стенами. На утро не досчитались часового. Девятнадцать. Дежурить стали парами, хоть и перестали высыпаться. Три дня проблем не было, а на четвёртый к утру в лагерь забрались слизистые змеи. Заметили их не сразу… В строю осталось пятнадцать наёмников — оплёванные нервно-паралитическим ядом отошли к вечеру. Пришлось толпой выходить из лагеря и выжигать полосу отчуждения. На следующий день тоже, так как проклятая трава вырастала за день чуть ли не до колена. А вечером, оказалось, что пропали правоаминные припасы — зажигалка в ларь с рационами. Марус бушевал, но ничего не мог поделать. Ему и троим оставшимся турикам пришлось затянуть пояса потуже. Думать о том сколько осталось недель до еды четверо голодающих не желали.

Затем начали умирать асари. Не проснулась одна — восемнадцать. Вторая закатила глаза и упала на стол во время ужина. Семнадцать. Еду выбросили, под голодные взгляды птицемордых. Повар батар ругался, клялся, что невиновен, но ему не поверили. Одна из оставшихся асари вышибла ему мозги биотикой. Шестнадцать. Сама она зашаталась на следующий день после полудня и упала замертво. Пятнадцать. Последняя Тессианка заперлась в арсенале и грозилась подорвать весь синь-синь лагерь если ей не приведут убийцу. Марус сказал, что нашёл виновного, а когда она открыла дверь посмотреть кто это, пустил пулю между хентаклей. Очень хотелось кушать, а в лагере осталось только пятнадцать наёмников.

На следующий день турики передрались — один из них заначил батончик и был пойман за единоличным съедением оного. Дошло до поножовщины, и любитель скрысить еду был зарезан. Четырнадцать. Марус был в бешенстве, но через час где-то успокоился и заметил, что проблема с едой, в общем-то решена, надо лишь прокоптить мясо, чтобы не испортилось. Кизонис на каннибализм был не согласен от слова совсем и попытался пристрелить командира. Более опытный наёмник стрелял точнее, но и сам получил ранение. Горам осмыслил ситуацию и осознал, что впереди ещё два с лишним месяца, а около восьмидесяти килограмм еды на двоих — неплохо, но сто двадцать на одного лучше. Их осталось одиннадцать, а командиром стал Гарван, как следующий по званию и не галактоед. Галактоедов, вообще, никто не любит, так что на следующее утро наёмников было уже десять, а декстроаминное мясцо сожгли с остальными трупами.

Траву жгли с опаской. Пятеро вышли с огнемётами, пятеро присматривали с вышек. Паранойя оказалось обоснованной — батар, что один сидел с автоматом на вышке, делал это с пробитым ухом, из которого медленно стекала кровь и мозговая жидкость. Девять.

Следующий день прошёл тихо. Затем ещё один. Но к утру третьего, батары валились с ног от недосыпа. Когда вышли жечь траву — проклятая успела вырасти до пояса, никто не заметил, как споткнулся Борбала, а когда спохватились, то было поздно. С дыркой в сердце не живут. Восемь. Чорек нашёлся в сортире с остекленевшими глазами — от болевого шока иногда умирают беззвучно, а шок, судя по состоянию гениталий и таза однозначно имел место. Семь.