— Ты же в него не веришь, — кварианка потёрла нос.

— Так Ему пофиг, он спит, — улыбнулся Шницель. — Тали, пока что я верю только в тебя, тех кто на этом корабле, моих родственников, и ещё Алана, Рекса и Гарруса. Причём, насчёт Ли я далеко не уверен, заслуживает ли она место в списке.

— И всё? — удивилась подруга.

— Сама смотри, — пожал он плечами, — Троцкий сам сказал, что он непознаваемый искинт, да мы толком и не поговорили. Его андроид накрылся медным тазом, так что с ним только синта и общалась по радио. Эш в восемьдесят пятом с высокой вероятностью скурвится, а Кайдан вообще хотел меня трахнуть. Пи. рас, — мужика передёрнуло, — Росток переродилась в хтоническую пое. нь на Илосе. Заид, ты его не знаешь, мировой мужик, но на зарплате. Хотя скорее да, чем нет… Пожалуй даже больше чем Ли, особенно когда мы одного козла замочим.

— Ты поаккуратнее с козлами, — молодая десантница нежно погладила человека по голове, — после прошлого животного из тебя чуть ли не робота сделали. И извини за приклад, ещё раз.

— Да ладно тебе, сестрёнка, — тепло ответил ктулхуист, — десять раз же говорил, не обижаюсь. Думал, вообще не почувствую, ан нет. Нос — уязвимость. Буду беречь.

— Кстати, ты так и не сказал, чем всё кончится?

— Тоже не знаю, — развёл он руками, — две части игры я прошёл, а третья, заключительная, должна была выйти меньше чем через пол года после того как я, хм, переместился. По законам жанра, Шепард должен был как-то всё разрулить. Бля, — вдруг осознал Щитт, — надеюсь там не большая красная кнопка с надписью «нагнуть» и селектором «красных/синих/всех.» Иначе нам всем лазурец. Так как креведок много, и одного лишь Суверена еле завалили под Цитаделью.

— Так что с Аланом? — кварианка задала тревожащий душу вопрос.

— Цербер его с того света вернёт, — успокоил её друг. — Точную дату не знаю, но опять же в восемьдесят пятом.

— А я… мы… — от смущения на неё напало косноязычие.

— А тут варианты, — хитро прищурился Шницель. — В одном из них да, ты. В другом Джек, но Женьку я ему не дам, Самары хватит, или замену найдём, или я или Призрак. В третьем Миранда… Опасный противник, во всех смыслах. В четвёртом — Лиара… Но там по-моему, надо было с ней замутить ещё когда мы Сарена ловили. С другой стороны, я её линию испоганил настолько что предсказывать бесполезно.

— Значит, к нему ты меня отпустишь? — спросила девушка.

— Конечно! — подтвердил недо-пророк, — Каким му. ком надо быть, чтобы стоять между сестрой и её любимым человеком. Ну, может, пару телохранителей подберу. У нас, в смысле, у Брокера, оказывается есть супер-саларианец в штате. Киборг, как и я, только куда более опытный. Как раз кандидат на замену Заиду… Массани я тоже у будущей команды увёл… и не отдам.

— А что будет с нами, с Флотом?

— С гетами вас мирить буду, — махнул рукой человек, — пока твой батя запчастей не насобирал, что ещё? Они далеко не такие скоты, какими вы их видите.

— Это тоже в той игре было? — моргнула кварианка.

— Будет, — наставительно ответил жрец Ктулху, — и не е. ёт. Я Алекс Щитт, до переноса — Александр Сорокин, а не клон Алана Шепарда. И если для счастья моей сестры надо помирить кваров и гетов, то ж. пу порву, но помирю.

— Спасибо, брат, — тихо ответила Тали. Она встала, слегка шатаясь от выпитого, обняла человека и поцеловала. В щёку. — Как я могу помочь?

— Прямо сейчас одним, — Шницель прижал девушку покрепче и шепнул ей на ухо, — меня Лем пытается затащить в постель. Выручай!

— Х-ха! — заржала космодесантница, — мелкая на тебя настолько запала? Ну хотя да, — продолжила она хихикать, повиснув на плечах у киборга, — видела, я как она в тебя вцепилась, капитан, понимаешь ли. А она тебе так сильно не нравится, или ты мой наказ помнишь, не растлевать малолетнюю.

— Да ну тебя, — фыркнул судовладелец, — девчонка симпатичная, умница, тебя во многом напоминает. Чисто эротически, «ябывдул,» да ещё как. Но, я к ней слишком привязался, чтобы цинично трахать. Она мечтает не о том, что у меня с Эти было, а о настоящих отношениях, о романтике. И этого, — из голоса исчезла шутливость, — я ей дать не могу. Я, по-моему, на другую запал…

— Да ну? — Тали впилась взглядом в глаза киборга, — кто?! Где?! Колись!

— Асари, — кварианка тут же хрюкнула от смеха и выдавила «ксенофил,» — она Спектр на Илиуме…

***

— Йо, Шниц! — Дубянский плюхнулся на стул для посетителей. Хозяин кабинета же развалился в своём кресле, поглядывая на пустой стол и размышляя поставить ли туда коллекцию фотографий, и если да, то добавить ли фото Вазир? — Что за хреновина такая, «сробовик?» Услышал краем уха на совещании. Я в вашей стрелковке не шарю, но название уж больно забористое.

— И тебе превед, Леший, — хмыкнул Щитт, — можешь за имечко поблагодарить наших теоретически англоговорящих косноязычных японцев… За пару дней перед отпуском ко мне заявилась делегация в голове с Арутуро-саном, ещё одним извращенцем с именем на катакане, и положила на стол: Smart Robotic Optimized Battle Ordinance Variable Integrated Complex. S.R.O.B.O.V.I.C. Как ты понял, я не удержался и мы теперь имеем проект «Сробовик.» Интересная шняга, частично срисованная с элкорских Винт-пушек, альтернатива гранатомётам и ракетницам. Концепция выглядит как противоестественная смесь ранца и экзоскелета, с продвинутым охлаждением и запасом расходного материала. Сам ствол присобачен к роботизированной конечности, чтобы отдачей не сильно сносило… там они ещё какую-то дичь несут, но надо прототип смотреть. А прикол пушки ещё в том, что Винт помогает наводить на цель, затем она на лету подбирает бруски с оптимальным боеприпасом, и даже выбирает из какого ствола хреначить. И всё это интегрируется с тираном. Я им ещё присоветовал лазер на свободное плечо присобачить. Пусть е. тся, сумрачные ниппонские гении.

— Сурово, — прокомментировал пилот, поджал губы и покивал.

— Кстати, ты всё ещё верен своей электронной пассии, — поинтересовался киборг, — или просеиваешь пополнение на тему ямато надещико (олицетворение идеала японской женщины)?

— Чувак, я её дождусь! — ответил мастер пошлых искусств, — кстати, поимей совесть, сколько ты синту динамить будешь?

— Лёш, — поднял палец ктулхуист, — если вам так приспичило, то закажите у Троцкого резиновую куклу, будет хоть сегодня вечером. А мы с Патогенычем и Давыдовичем клепаем нечто… стоящее того, чтобы подождать. Фтыкнул? Кстати, — предупредил он, — что именно не расскажу, чтобы сюрприз не портить, и сам, смотри, Зелени не проболтайся, — тут открылась дверь и показалась голова молодой секретарши.

— Мистер Щитт, к вам посетитель, Лиара Т’Сони, — за первой асари в двери замаячила вторая, и Шницель тяжело вздохнул.

— Чего уж, заходи, садись, в ногах правды нет, — синекожая, одетая в строгое бело-зелёное платье, асари проскользнула в кабинет и аккуратно села в кресло. У людей была хорошая пословица — держи друзей близко, а врагов ещё ближе.

— Хм, — Дубянский посмотрел на кэпа, затем на гостью, снова на товарища, и ещё раз на грудастую девку. — Пойду ка я… от греха подальше, проявил он благоразумие.

— Чего тебе, дочь… моей подруги? — спросил киборг подпустив в голос вселенской скорби. С недавних пор археолог-инфоброкер словно преследовала его, периодически появляясь то в гостях у малолетних подружек Лем и Жаклин, то у Карны в баре, то, как сейчас, в офисе.

— В Исмарских новостных потоках заметно подросли упоминания «тиранов» и «Elder Systems,» у вас есть интересы на Зоре?

— Ну, есть, — подтвердил человек.

— Серьёзные? — продолжила бурить асари.

— Достаточно, — тяжело вздохнул тот. И не выгонишь ведь… то есть, можно и выгнать, но тогда не даст в Вечности вечером спокойно пива попить. А то и Вазир спугнёт, буде та тоже появится — был прецедент.

— Так там же Синие Солнца всё крышуют, и мзду собирают, — девушка подалась вперёд. К её чести, следовала признать, что женское обаяние на Щитте она использовать не пыталась. Никаких глубоких вырезов, томных взглядов, и прочих манипуляций.