— Были, — буркнул тот и поднялся, затем успокаивающе положил руку на плечо Жаклин, пока Лем спряталась ему за спину, — мордобой отменяется. — Силуэт киборга вдруг размазался и за долю секунды он оказался позади воинствующего доктора. У той льдом сковало позвоночник, и она отпустила биотику, понимая, что уже проиграла, — Лиара, — на удивление холодное дыхание защекотало ухо, — хочешь допуск? Дам тебе допуск. Но упаси тебя Богиня и Ктулху использовать узнанное против меня и моих. Найду в любой ж. пе галактики, и Карна не спасёт. Будешь мечтать о том, чтобы я тебя пришиб или скормил Серому Посреднику, — прошипел человек. Вот этому заявлению дева поверила безоговорочно. В каюте воцарилась тишина.

— Ну вашу мать! — молчание разрушил голос пилота, — такая драма, такая сцена, а попкорна нет! Ну и что все уставились? — продолжил Дубянский, — Тали, ну ладно новенькие, они не в курсе, но ты-то должна помнить. Неужели не ясно, что у Шницеля банально пукан подгорает ещё с тех пор, как Ли Ростка трахнула? Он к ней с конфетами, а она его отбрила, — Лем чуть за сердце не схватилась, «асари, везде эти проклятые асари! Матриарх, Спектр, Росток вроде как асари была, теперь ещё и Лиара?! Да когда же они кончатся?!» — и Ростком он потом замутил, — продолжил обвиняющий монолог, — потому что по археологу сох, вот и проецировал чувства на расово похожую девку.

— Никого я не трахала! — возмутилась Т’Сони, успев бочком отойти подальше от монстра, — это было слияние разумов в научных целях! И вообще, он сам с ней первый на Феросе! — «да не может быть,» скакали мысли, «эта железка вообще на чувства неспособна, только на их эмуляцию.»

— Я геноцид предотвращал! — так же начал оправдываться Щитт, — и ничего я по Лиаре не сохну, — тут он вдруг понял, что да, действительно не сохнет, — фиолетовые асари лучше! — перед глазами появился милый подбородок с заявленного цвета полоской, но синий, — или хотя бы с фиолетовыми татуировками, — поправился он.

— Расист! — оскорблённо воскликнула археолог, а юной кварианке немного полегчало, «сиреневая кожа похожа на фиолетовую.»

— Алекс, — позвала Зора.

— Что, Алекс? — спросил он.

— А-алекс, — она прищурилась и посмотрела на друга исподлобья.

— Грррр, — зарычал он, — нет.

— Алекс… — повторила Тали. Т’Сони недоуменно водила глазами между ними

— Только потому, что ты за неё просишь, — капитулировал он. — Хрен с тобой, Лиара, считай, что приняли тебя в клуб на испытательный срок. Но я не шучу, обидишь кого из детей или друзей, поссоримся уже навсегда. У нас на корвете не Винт, а Синта. Дочка Троцкого. Кстати, её папа-искинт тоже вернулся.

— И почему я этому не удивляюсь? — асари сползла по переборке, это уже было чересчур. «Может, Щитт, вообще не человек, а подделка?» девушке вспомнилось Вирмирское «марионетка Левиафанов.» А киборгом чудовище притворяется, потому, что это ещё легче, чем имитировать органика. Получается, она оказалась затянута в интриги группировок искинтов? И кто такие Левиафаны, фракция Жнецов? Пришла в себя она от того, что Тали поддерживала её голову, а Джек пыталась заняться с ней ксено-лесбиянством, — не надо! — воскликнула Т’Сони.

— Я же говорила, искусственное дыхание поможет, — довольно заявила Зиро. Мужики только переглянулись и понимающе хмыкнули. Кто бы не учил недавнюю гопоту приёмам первой помощи, делал это в явно корыстных целях.

— Привет, — на экране на стене появилась малолетняя копия Ростка. Назвать Шиалой зелёную только что оформившуюся деву язык даже в мыслях не поворачивался. — Я Зелена, второй пилот Секвойи. Блин, жалко ты рано проснулась, так прикольно было смотреть, как Жаклин тебя целует.

— Да я не… — вскинулась биотик.

— Она права, — всё ещё с пола подтвердила асари, — искусственное дыхание несколько по другому делают. Без языка, как минимум.

Щитт с Дубянским заржали, кварианки посиреневели, а девушка с очень короткой стрижкой впечатала ладонь себе в лоб. «У Шепарда на Нормандии всё было таким спокойным, оказывается,» подумала дева, «как у этого монстра получается всех, кроме меня, за нос водить?»

— Народ, — помахал рукой судовладелец, — мы вообще-то собрались вручить Тали подарок, а разговор утёк совсем не туда.

— Подарок? — удивилась кварианка, — мне?

— Ну не мне же, — хмыкнул жрец, и вытащил из незанятого (биотик, как обычно заселилась с подружкой) кубрика заготовленный сундук.

— Ой, что это? — спросила Зора. Внутри двумя ярусами лежали части брони.

— Прототип третьей версии тирана, модифицированный для кварианцев, — объяснил Шницель и похвастался, — кроме того, мы с Лем его вместе заговаривали.

— Я даже завидую, — подтвердила синта, — каждую деталь хтоническими каракулями разрисовали и кэп лично по семнадцать раз наговоры повторял. «Ом бхур бхува сваха…» а после мантры Гайятри «еб. ть врагов моей сестрички горой Джомолунгма, чтобы им ж. пы на фрактал разодрало…» и дальше по кругу. Знаешь, по сравнению с этим, меня явно освящали на отъе. ись!" Я требую повторения церемонии.

— Шницель, без п. ды, — вклинился Леший, — мы никуда не полетим, пока ты Зелене не проведёшь нормальную церемонию!

— А примерить можно? — дрожащим голосом спросила десантница, прикасаясь к чёрно-красному броне-скафандру с золотыми письменами.

— Айда ко мне в каюту! — с энтузиазмом воскликнула младшая кварианка, — у нас там стерилизатор установлен, вот и наденешь! — девушки удалились, с трудом утащив за собой кофр.

Т’Сони волком смотрела на киборга. Дубянский исподволь посматривал на её грудь, так как лифчик дева не одела, а на прогретом корабле одевать что-то теплее футболки было противопоказано. Зиро проследила за взглядом пилота, после чего провела ладонями по своей майке и задумалась о несправедливости бытия. Хотя с синей, если быть честной, она и сама с удовольствием покувыркалась бы. Щитт прикрыл глаза и пытался заниматься дыхательной гимнастикой. Асари хоть уже и не выбешивала, но всё равно раздражала. Зелена оглядела творящееся непотребство с десятка разных углов и выдала на главный экран видео с разноцветными котятами. Помогло. Хоть Леший не перестал периодически пялиться на достоинства четвёртого размера. Синта же сделала заметку модифицировать требования к физической аватарке.

Наконец мини шлюз открылся и из него выскочила Лем, а цикл спустя вышла и Тали. Броня сидела на ней не так, как на асари или людях. Пожалуй, выше пояса версия смотрелась довольно стандартно: матово чёрный визор в форме латинской буквы Y, обрамлённый нащёчниками с подсвеченной красными светодиодами каймой; слегка выпуклая грудная пластина женской модели; тяжёлые наплечники, прячущие генераторы щитов повышенной мощности. А ниже были талия и умопомрачительные кварианские бёдра, смотревшиеся более аппетитно, чем облегающая броня марки колосс на Уиллиамс (памятная Щитту по компьютерной игре). Естественно, поножи были переделаны под кинематику выходцев с Ранноха, и на кистях рук были трёхпалые перчатки. В оба предплечья были встроены дорогущие Армаксы последней модели — классику вроде подарка Рекса было не найти, но по функциональности новодел не уступал.

— Ну как я? — спросила десантница из под шлема.

— Враги сдохнут, сражённые твоей красотой! — заявил Шницель.

— А Шепард? — кокетливо добавила Зора. Лиара же встрепенулась, как всегда монстро-Щитт что-то от неё скрыл.

— Ну… он конечно будет впечатлён, — ответил ктулхуист, — но там будет ещё то соц-соревнование. Впрочем, что мог, я сделал, — добавил он. «Это очередное пророчество?» в ужасе подумала асари, а киборг продолжил, — Жаклин будет с нами, а не у Алана. Правда, Жаклин?

— Ну ты сам сказал, кэп, — подтвердила биотик, — ктулхуисты своих не бросают, — а Лем подобралась со спины и обняла сразу обоих, подружку и капитана.

— Кстати, когда ритуал проводить будем? — поинтересовалась синта. — Нам ещё Талину обновку к Ниме везти, а корвет до пере-освящения никуда не летит.

***

«Великий Ктулху, фхтагн ты покрепче.