— Ну что док, — спросил человек, расходимся, или?

— Ваши условия? — задал свой вопрос Салеон.

— Долг спишем, — начал Алекс, — Работа по моим проектам. Озвученное выше, и то, что ещё понадобится. В свободное время, изучай, что хочешь, если не требуются разумные подопытные и деньги нужны в разумных пределах. Пределы озвучу позже, но жадничать не планирую. Если нужно больше разумного, то проект придётся обосновать и убедить меня.

— А если проект обоснован, но для опытов требуются живые галакты?

— Кто из нас доктор медицинских наук? Думай. Есть же клоны безмозглые, добровольцы, м. ачьё всякое, аморальное — Шницель осёкся, — Хотя нет… советуйся со мной по таким вопросам. По хорошему, с тебя надо клятву Гиппократа брать, а то проснусь как-нибудь с х. ем на лбу.

— Не люблю повторяться, — буркнул вивисектор, — скучно.

— В смысле? — человек отодвинулся, вместе со стулом.

— Двадцать шесть лет назад. Марус Накалас. Завалил диссертацию. Инновационная технология флэш клонирования несостоятельна. Сейчас понимаю, что заказ, альтернатива мешала прибыли. Тогда был в ярости. Карьера поломана. Вырастил из клеточной культуры член. Похитил Турианца. Приживил ко лбу… Так завязал на головной мозг, что он с этим несколько лет ходил. В новостях по экстранету видел — был в бегах.

— Серьёзно?

— Я очень хороший хирург, — объяснил галакт, — был очень зол.

— Ну ты и зверь… — прокомментировал киборг.

— Вы страшнее, — поёжился саларианец, — Согласен на условия. Думаю о Колесе реинкарнации. Сам удивлён.

— Постарайся меня не разочаровать, док, — вздохнул человек, заключая сделку с маньяком, — вторые шансы выпадают не так часто.

***

Т’Сони сидела на удобном, тёплом унитазе. У себя в квартире. Начатый было бизнес инфоброкера вдруг оказался ненужным и… положив руку на сердце, не таким уж интересным. Щитт сдержал слово. Ферона привезли «на блюдечке» через несколько дней возвращения папы. Глупый Дрелл дрожал от страха, хоть лично с ним ничего и не случилось, в отличие от Этиты, которую подстрелили во время операции. Он только и мог, что по пятому разу пересказывать, как его заставили убирать трупы и драить закопчённые коридоры какой-то космической станции, где он успел сравнительно недолго просидеть в камере будучи пленённым агентом Серого Посредника. А так же трястись, вспоминая комнату покрытую тонким слоем органического фарша. Идиот, никогда не видел последствий Сингулярности выпущенной мастером биотиком. Лиара тоже не видела, но хотя бы слышала. И всё. Хотя нет, от Брокера пришло сообщений, что претензий за Нихерис-Никсерис он не имеет. Ещё бы он их имел… сам первый подослал убийцу.

Но вот по большому счёту делить с ним больше-то было и нечего. Это для неё Шепард был чем-то важным, а для галактического мафиози — всего-лишь бизнес. Интересно, чем смог проклятый монстро-Шницель надавить на него? Шницель… везде Шницель. И ведь даже папа не послушала предостережений девушки, и ввязалась в непонятную афёру — мимикрировавший сначала под унтера, а затем под бизнесмена агент явно полез туда не только за дреллом. А теперь молчала о подробностях. Как, как он втёрся в доверие почти тысячелетнему матриарху? Мама! Даже она чувствовала себя обязанной мутному человеку. Надо же, выправила ему гражданство на Илиуме. Что уже говорить о короткоживущих. Тали’Зора на «братца» чуть ли не молиться готова была. Из лазеек к таинственному злодею была только его новенькая имбецил-биотик. Естественно, ни к чему серьёзную эту встреченную в папином баре маньячку-пиратку-вандала никто не подпускал, но от неё стало известно, что Щитт вроде бы застрял в связанной с Серым клинике. Причём, чтобы узнать, что госпиталь таки замазан с Брокером, пришлось немало заплатить.

Возможно, организация информационных мафиози не так монолитна? И одно щупальце сцепилось с другим? Этот вариант, как ни странно, многое объяснял. Но кто же он всё-таки такой? Не боевик, не агент, таких от власти всегда держат как можно дальше, а монстр определённо принимает решения. Или же это их внутренняя революция? Хотя, призадумавшись, Лиара решила, что такой ответ слишком близок к поверхности, чтобы быть правдой. Надо копать глубже, если она хочет надеяться вырвать свою семью из лап инопланетного чудовища. А значит — рано прикрывать свою лавочку. Что не пригодилось в борьбе против Брокера, пригодится в войне с монстро-Шницелем. Асари подтёрла задницу влажной салфеткой, в очередной раз нажала клавишу слива, встала, помыла руки и на онемевших ногах двинулась из квартиты. Предстояло очень много работы.

***

— Дже-ек, — от фальшивого, приторного голоса биотика передёрнуло.

— А чо? Я ж ничё, — вжалась в стену она. Чувство опасности, расположившееся пониже спины, полыхало. — Ты же сам видел. Я ж сказала только, что тебе нужно самое лучшее. Чо я ещё могла сказать?

— Тебе что дед сказал, дословно? — продолжал улыбаться мужчина. Вивисектор выписал его в тот же день и он пригласил себе виновницу его перевоплощения на чай.

— Ну, «проследить, чтобы госпитализировали; лечение по высшему уровню,» — в который раз, Зиро отвела взгляд.

— Жаклин, ты на меня смотри, а не в пол, — продолжил Щитт. Девушка хмуро подчинилась. — Вот, из тебя на Прагии сделали биотика «по высшему классу, нах,» — передразнил он видеозапись, — так как «Боссу надо только самое-самое,» помнишь? — она кивнула, — А МЕНЯ ИЗ-ЗА ТВОЕЙ САМОДЕЯТЕЛЬНОСТИ, — заорал Шницель, — ё. ным киборгом сделали! От меня, с. ка, десять бл. дских килограм осталось! Всосала?! Ты мне, ослица галактическая, личного Цербера устроила

— Кэп, — со слезами на глазах ответила Зиро, — ну, прости. Я же как лучше хотела, правда. Мой косяк… Ну… вые. и меня в жопу, хошь?

— Чего? — опешил Шницель, забыв на мгновение о гневе.

— Того, — шмыгнула носом татуированная, — Кукан в пукан и наяривай, я подмахивать буду. Мужики тащатся, даже батары с туриками.

— Кукан значит, — прошептал Алекс, Джек кивнула, — в пукан, — она кивнула опять. — Меня сейчас стошнит от твоего тюремного лексикона, бычьей наивности, и отсутствия зачатков образования, — зашипел человек. — Мне тупая гопота в команде на хер не нужна, я тебя не для того из Чистилища вытаскивал, — «вот и закончилась сказка,» подумала биотик, и бочком сделала шаг к двери.

— Я, тогда, пойду, — сказала она, не замечая текущих по щекам слёз.

— Куда? — поинтересовался упёрший руки в бока киборг.

— Найду… — Зиро не знала ответа, — девчонкам потом напишу, можно? Или гопоте с ними дружить нельзя? — слабо огрызнулась она.

— Вот дура, — вздохнул мужик, — сядь.

— Чо?

— Х.й через плечо, — рявкнул он, — сядь, сказал. И не «чо,» а «что,» учись выговаривать. И слушать надо ушами, а не п. дой.

— Сам ругаешься, — буркнула она, но всё же подошла к дивану и села.

— Я, якорь тебе в анус, резиновый мешок во влагалище, и надуть холостым выстрелом, — оседлавший стул человек направил на биотика палец, — культурно ругаюсь. Можно сказать, делюсь своим невъе. нно богатым внутренним миром. А ты, тупо повторяешь батарский мат и из семи английских ругательств только пять и знаешь.

— И… что, — она выделила голосом правильно произнесённое слово, — с того?

— Можешь же, когда хочешь, — похвалил человек, жутко сверля её немигающим взглядом. — За тобой действительно серьёзный косяк, девонька. И задницей ты не орделаешься.

— Сильно страшная? — недобро спросила она, — тошнит?

— Да нет, — пожал плечами человек, не сводя омертвевших глаз, — симпатичная, если отмыть, почти как Лем, а она няшка ещё та. Только ты чуть старше. Просто я не настолько м. ак, чтобы е. ать покалеченного жизнью ребёнка. Я бы и на дело тебя не тащил, но там больше некого было.

— Бл… хм, кэп, — поправилась девушка, — ты или моргни или отвернись, правда стрёмно.

— Что, — он моргнул.

— Ты меня глазами буравил… — поёжилась Ноль.

— Значит, для начала все татуировки свести к шогготам, — заявил Щитт.

— Они мне, вообще-то, как память дороги, — буркнула биотик. — Каждая — история. Может и хреновая, но моя.