— Какая маленькая галактика, — заметила Карна, — вот у меня хорошая подруга есть, так она как то с этим самым Рексом хорошо повздорила из-за одного волуса. С тех пор хочу с ним познакомиться.

— Не самая большая проблема, — заметил Щитт, вновь прикладываясь к пиву, — Буду лететь на Тучанку, скажу тебе. Садись на хвост, познакомлю.

— Какой ты, оказывается, полезный человек. Слушай, Алекс, — внезапно хозяйка бара сменила тему, — давай арм-рестлингом побалуемся? — и она поиграла внушительными бицепсами.

— Нах. я? — поперхнулся пивом Шницель.

— Да застоялась за день. Ты как раз примерно моих габаритов, даже интересно будет. Выиграешь — с меня пиво, — хитро сказала она, — ну, а если наоборот, то я что-нибудь необременительное с тебя стребую.

— Почему бы и нет? — пиво было отличным, так что перспектива халявной добавки манила.

Полем боя избрали соседний же столик, что был покрепче и привинчен к полу, всё таки что асари, что человек были не маленькими и могли по пьяни повредить мебель. Вместо хлипких стульев хозяйка вытащила из подсобки монументальные табуретки, и после минуты усаживания и сцепления ладоней началась битва. Матриарх была сильна, что мужик — девушки модификанты вроде Эшли пусть и били Шницеля, но скоростью и реакцией, а не голой силой. Но и человек держался, первый напор асари не прошёл, и они застыли почти в стартовой позиции, давя потеющими мышцами. Наконец синяя рука чуть дрогнула, потом ещё раз. Десантник почуял слабину и дал газу со всей мощи. С рыком «корбал» он повёл лапищу соперницы вниз, пока та не остановилась… в сантиметре от поверхности стола. Щитт еле успел удивиться, как Карна припечатала его собственную кисть к столу.

— Корбал, — хищно улыбнулась она, — это не всегда победа, — асари встала, обошла столик и буквально выдернула человека за грудки с табуретки. — Давно у меня не было крогана, — сказала женщина, после чего впечаталась в губы Шницеля яростным поцелуем, — но и ты тоже подойдёшь, — хрипло заявила она.

То, что последовало, радикально изменило представления бывшего лейтенанта о том, чем может быть половой акт. От того, чтобы испытать всю полноту ощущений самки в руках оголодавшего по женской плоти маньяка его спасло только отсутствие дилдака в баре, иначе бы (как он был уверен), матриарх бы его и таким образом отодрала. Мало того, что остервеневшая Карна, как оказалось была физически не сильно слабее крогана, так она ещё и творчески помогала себе биотикой. В общем, опыт был весьма и весьма интересным, пусть и далеко не для всех.

— Ну, ты, мать, и отожгла, — когда всё закончилось, человек приходил в себя на одном из диванчиков бара, в обнимку с асари. После… буйного помешательства, иначе это не охарактеризовать, она прижалась к чуть более крупному партнёру, словно девчонка. — Ты меня, случайно химией не поила? А то обычно у людей в моём возрасте столько раз подряд не получается.

— Ловкость рук, немного биотики, и никакого мошенничества.

— Знал бы…

— Не пришёл бы? — спросила доминаторша.

— Почему, пришёл бы конечно, — возразил Шницель, — но вот сменную одежду точно бы захватил. Ты же всё порвала к шогготам.

— Ха, а ты весёлый, — улыбнулась на плече женщина, которая была старше его чуть ли не в тридцать раз, — почти как мой батя.

— Слушай, — Алекс вспомнил с чего собственно началось безобразие, — а у тебя пунктик на кроганов?

— Так батя же, — хохотнула любительница ящеров, — он у меня кроган был.

— Батя… кроган… Вечность, — прошептал Щитт между воображаемыми щелчками в голове, — Карна, а твоё другое имя, оно, случайно, как «Этита» не произносится?

— Ну, — поморщилась она, — некоторые синь-синь на Тессии так и произносят, а тебе что с того?

— С того, что Лиара Т’Сони твоя дочка, так?

— Какой лазури? — игривый налёт слетел с асари и она оседлала человека… Но отреагировать на близость монументальной груди и прочих эротических частей матриаршего тела сил у организма не было.

— Она с нами на Нормандии служила, — осклабился Шницель, получая эстетическое удовольствие, и платя насилием в мозг за насилие тела, — маленькая галактика, да?

— Да, — из Карны, она же Этита, словно воздух выпустили.

— Самый большой прикол, что с дочкой я как-то раз поцеловался, а с мамой… или с папой… не знаю как правильно…

— А сингулярностью по роже? — поинтересовалась асари.

— Да ладно тебе, — примирительно обнял её Щитт, — она сама меня чмокнула. Хотя, да, я довольно долго за ней таскался, пока не дошло, что там мне ничего не светит.

— Как она там? — спросила мать.

— Помогла спасти галактику, получила уникальный пакет знаний о протеанской культуре, покопалась на настоящей протеанской базе с рабочим искинтом, — обрадовал родительницу десантник новостями о ребёнке, — считай все мечты детства исполнила.

— Так рада за неё, — асари мечтательно улыбнулась, — жаль, только Бенезия погибла, — взгрустнула она, — Ли, наверное тяжело пережила…

— Мать, — перебил её человек, — а ведь ты меня теперь до гроба будешь бесплатно пивом поить.

— В смысле? — не поняла матриарх.

— Жива твоя Бенезия, — объяснил Щитт, — я ей лично в задницу снотворного всадил, после чего наш корабль твою бывшую перевёз с Новерии на Ферос для экспереминтального лечения от индоктринации. И, судя по её письму, оно сработало. Так что не страдало твоё Крылышко и не плакало… Задавишь, медведица! — завопил он, пока Карна действительно не удушила его объятиями.

Домой новый друг матриарха добрался под утро в халате с чужого плеча, благо ширина оных соответствовала. На обеспокоенный вопрос квара «вас ограбили?» он гордо ответил «изнасиловали,» после чего завалился спать.

«Тали! Силай твою килу! Вы сговорились что ли? Я, мать вашу, не Аленко, гомосятину разводить, а почему-то даже асари кажется, что квар в команде нужен только для того, чтобы его е. ть. Уйду я от вас, злые вы. И квара с собой заберу. Нет я бы ещё понял подначки была бы это девчонка. Но даже и так — дитё же совсем. Мультики смотрит про Капитана Долбомяса. Прикольный такой рассеянный волус, тоже с кварианским инженером. Кстати, меня терзают смутные сомнения, не отождествляет ли меня кое-кто с этим самым Долбомясом (имя я сначала не понял, но потом нашёл этот мультик на вики в экстранете)?

В других новостях, Илиум непередаваем. Ты должна здесь побывать! У космодесантников Кочующего Флота отпуска бывают? Ещё, не поверишь, я встретил Лиарину вторую маму, которая не Бенезия… монументальная тётка. Познакомлю её как-нибудь с Рексом, они друг другу понравятся. Ли куда-то запропастилась, но как объявится на планете, устрою им семейное воссоединение. Если получится, сниму на омник и скину тебе. Чмок тебя в визор. Братец Шницель.»

«Отпуска у нас бывают, но редко! Мультик классный. Извини сейчас не могу писать, всё на ходу. Присмотри за Лем. Люблю. Твоя сестрёнка Тали.»

Глава Пятая. В которой наш герой делает открытие

Август 2183

Этой планеты не было ни на одном атласе — вместо неё значился исследовательский спутник под совершенно скучным порядковым номером, один из десятков тысяч и… с другими координатами, которые требовалось правильно преобразовать. Её было очень сложно заметить в телескоп — она была настолько далеко от своего светила, что надо было точно знать, что она существует, и где находится, чтобы отличить эхо отражённого света от визуального мусора. Ну, а попытки вычислить её местоположение по гравитационному влиянию даже не саботировались (чтобы не привлекать лишнего внимания), а просто не финансировались. Да, это была та самая «Планета Икс,» или Девятая — после того как в двадцать первом веке Плутон лишился почётного звания и был пере-классифицирован в планету карликовую. Вращалась она по вытянутой орбите под сильным, за тридцать градусов углом к эклиптике, и не подходила к Солнцу ближе, чем на две тысячи астрономических единиц. С ледяной поверхности её звезда мало отличалась от звёзд чужих, и была даже не самой яркой точкой на небосводе, чей свет тратил от двух до четырёх недель, чтобы преодолеть пустоту — в зависимости от позиции небесного тела.