— Как бы нам, хм, козёл не похерил все наработки… А то знаю я его методы.

— Все знают, так что установку он получил.

— А он послушает? — усомнился контр-адмирал.

— Пётр, что ты от меня хочешь? — спросил Хакетт, — строгое письмо на его адрес? Или отмашку нанести визит вежливости?

— Да нет, — тяжело вздохнул Михайлович, — просто на душе неспокойно. Остаётся надеяться на то, что наш козёл хоть и моральный урод, но не дебил.

— На душе у него неспокойно, — передразнил адмирал, — так ты давай ещё бобров наплоди. Или, вообще, котика на кокарду проделай. Будешь адмиралом Чизбургером.

— Эй, бобров не тронь! Мой флагман покрыл колымагу Питерса, как бык овцу, и это с ни. я не слётаным, экипажем.

— И как твой зверинец соотносится с разносом, который ты не так давно учинил Шепарду за, цитирую: «зоопарк на борту?»

— Мухи отдельно, котлеты отдельно, — объяснил разницу младший по званию, — у Шепарда на секретном фрегате шлялись какие-то левые галакты, готовые слить секреты и кинуть в любой момент, а у меня вполне себе земные бобры с гражданством Альянса Систем и под присягой каждый. Ибо не..й.

***

Прибытие в Солнечную было для Щитта словно удар мешком с ностальгией по голове. А ещё, до него внезапно дошло, что слишком торопиться то некуда, До возвращения зомби-Шепарда ещё пара лет, и лишний день-два погоды не делают. Ну, и будучи хозяином собственного транспорта, можно наделать сколько угодно туристических остановок по пути в колыбель Человечества. Так что, связавшись с Землёй, чтобы во-первых предупредить Атамана о том, что он здесь и с хвостом в виде квара (приручил — отвечай), а во-вторых назначить встречи с несколькими земными докторами, селёдка капитализма припахала своего пилота рассчитать курс-круиз по системе.

На Плутон сильно поглазеть не удалось, так как военные затеяли очередной проект, и гнали гражданских поганой метлой по их, гражданским делам. Нептун был красавцем небесно голубого цвета, с "арками" пылевых облаков среди неоднородных колец. Вокруг величаво танцевала свита спутников во главе со скованным в слое азотного льда Тритоном, где несколько десятков энтузиастов двигали науку на полярной станции. Уран, куда более бледный "близнец" Нептуна был куда более обжит — почти четыре сотни тысяч человек обитали в нескольких городках и десятках космических деревень раскиданных по спутникам и орбитальным станциям. Почти нескончаемые (по меркам цивилизации 1-го типа) запасы гелия три которую декаду кормили добывающий бизнес, и Станция Сахарова, расположившаяся на ледяных полях Титании, доросла до размеров, требующих не только полицейский департамент, но и бюрократический аппарат. Во время пролёта через оживлённую систему, Алексу удалось встретить и легендарное пугало флота Альянса. Досветовая баржа даже в телескоп выглядела истинным аватаром Унылого Говна, на что намекал и её АИС идентификатор "UG-5051," экс-лейтенант возблагодарил Ктулху за то, что выбрал отставку. С Суньсевжо даже дезертировать было проблематично, так как она в основном обслуживала автоматические заводы на спутниках Урана. Остальные планеты тоже впечатлили. Величественный Юпитер стоил крюка, хоть и рассматривать его пришлось сравнительно издалека — радиационные щиты на посудине волусской постройки были не слишком мощными, да и надёжность их испытывать никто не хотел.

Самым прекрасным же был Сатурн. По совету инженера, имевшего несравненно больший космический опыт, экипаж Зелёной мечты рассматривал из открытого малого грузового шлюза, расположив корабль с солнечной стороны, и стабилизировав вращение относительно гиганта. Зрелище завораживало — жемчужина Солнечной и в телескоп с Земли впечатляет, а уж вблизи, когда планета и кольца занимают больше половины неба…

— Как романтично… — вздохнул инженер.

— Мать! — Шницель аж отшатнулся и стукнулся шлемом о борт, благо не сильно, — как недавно сказал один разумный, я не самка.

— Что? — не понял квар.

— Однополая романтика идёт в ж. пу! Я тебе не п…рас, и даже не бисексуал, ясно?

— Д-да, — вжался в переборку юный галакт.

— Ладно, не дрожи, — перевёл дыхание человек, — мне, в принципе пофиг, если ты гомик. Главное ко мне с ахтунгом не лезь, а так хоть элкоров е.и.

— Я тоже не п…рас, — возмутился парень, — а возбуждаться на элкоров, это вообще за гранью добра и зла. Озабоченно: давай уединимся, — передразнил он кого-то. — А вас пытались изнасиловать?

— Чего, — вылупился Шницель, — да нет. Просто, один лейтенант, собака, письмо написал… где чуть ли не прямым текстом предлагал потрахаться. В ж. у е. ать за такую писанину надо.

— Простите, мистер Щитт, вам не кажется, что он именно этого и добивался?

— Цыц. Не фиг тут начальство троллить, — буркнул в ответ отставник, — а то будет тебе хрен вместо премии.

— Мне ещё и премия полагается? — обрадовался сын Кочующего Флота, — учебник по дифференциальной геометрии хороший куплю, еле слышно пробормотал он.

— Хм, у меня где-то был протеанский учебник по математике, если тебе интересно.

— У вас есть п-протеанские книги? — ширина глаз молодняка достигла анимешных пропорций, что было заметно даже через светофильтр шлема.

— Как минимум одна, — довольно хмыкнул человек, — Зелёная, в архивах среди подарков Троцкого ещё какое-нибудь протеанское чтиво завалялось?

— Утвердительно, — ответил женский голос Винта, — имеется выборка из библиотеки факультетов математики и теоретической физики университета Илоса, в переводе администратора Троцкого.

— Отлично, дай Лему доступ, пусть грызёт гранит науки сколько влезет, — сказал главный неуч корабля, а задумавшись на пару секунд добавил, — в свободное от работы время.

— Капитан! — квар бросился на шею Шницелю, — вы лучший! — капитан же решил не отвечать, а обратить всё внимание на вид Сатурна… а не телячьи нежности впечатлительного мальчишки, не смотря на уверения в обратном граничащие с гомосятиной.

***

Утро прибытия на земную орбиту для Щитта началось с занятого туалета. Волусы, они такие… волусы — кто ещё додумается до того, что сэкономить на постройке можно путём уменьшения количества санузлов на борту до одного? Квар, конечно, мог делать своё грязное дело прямо в костюм, благо Тали во второй части игры рассказывала о некоторых встроенных опциях их скафандров, но куда приятнее бомбить восседая на троне, чем в подгузник. Спросите двух-трёхлетних детей, галакт думал так же и установил в Храме Глубоких Мыслей мощный стерилизатор, который гонял перед входом. От чего был позитивный побочный эффект — вместо кварианского дерьма вохдух после него пах свежей грозой, озон однако. Человек сжал зубы, а также кое что ещё и отошёл в рубку проверить статус корабля.

Как и планировалось, мелкий уже разместил их колымагу на дешёвой орбитальной парковке близ четвёртой точки Лагранжа системы Земля-Луна. Теоретически, особо смелые могли и бесплатно оставлять корабли на рейдовой орбите, но каким бы умным не был Винт, оставался шанс нарваться на штраф, да и не перевелись ещё умельцы увести бесхозный звездолёт. Минуты шли, мочевой пузырь готовил вооружённый переворот с мокрухой.

— Зелёная, громкую связь с сортиром. Ты б. дь, там верёвку проглотил?

— Буааа, — ответили из туалета.

— Квар, ты в порядке?

— Блэее, — раздался ещё один информативный ответ. Щитт забеспокоился — костюмчикам заболеть легче, чем воздух испортить.

— Может, скорую вызвать?

— Буаааа, нет, не надо, — наконец донеслась членораздельная речь, — урк, я скоро.

Кварианец с больным животиком (у Шницеля случился очередной флэшбэк к игре) показался ещё через пару минут. Он вышел слегка шатаясь и держась за то место, где у людей желудок… у его вида, как видимо тоже. Удостоверившись, что экипаж не собирается помирать прямо сейчас, капитан справил малую нужду, после чего начал расследование по горячим следам.

— Еда несвежая?

— Нет, — отрицательно помахал рукой Лем, — я… случайно не туда зашёл…