– Меня щас стошнит, – проговорил я.

– Меня уже стошнило сто раз, – Лётчик с отвращением отбросил листки. – Ты хочешь, чтобы твоя сестра рассказывала в суде, а значит, на весь свет о том, как она «совершала неоднократные половые акты» с Бадмаевым? Чтобы удалось спасти Марата, процесс должен быть придан максимальной огласке. А даже если бы Таня не была известна всем, она должна рассказывать, что она потаскуха малолетняя?

– Полегче! – сказал я. – О Тане говоришь.

– Вот именно… о моей жене, – обессиленно проговорил Лётчик, снова усаживаясь в продавленное кресло. Вот дорогая гостиница, а всё старое, ещё совдеповское, скупердяи… – Не надо, чтобы Таня вообще появлялась в суде. И без её свидетельства легко доказать, что Бадмаев невиновен. Тем более что всё прокурорское начальство давно сменилось, Никитский… тоже сменился… Так что заинтересованных скрывать истину о том расследовании не осталось, и противодействовать никто не будет. Опять же модный тренд – при советском союзе творилось беззаконие, теперь же демократия и справедливый суд.

– Тренд он всегда модный, незачем добавлять, – проговорил я. – А то получается модная мода.

– Ох, ладно… – устало отмахнулся Лётчик. – Не умничай, писака.

Вот в этот момент и позвонил Марк. Уже когда я услышал его голос в трубке, у меня в голове загудело, а когда я назвался, я… Собственно говоря, я не знаю, что произошло, когда я пришёл в себя, обеспокоенное лицо Лётчика скорчилось надо мной.

– Слава Богу… Ты… это… Платон, спать надо. И есть. Ты вон больной совсем с этим журналистским расследованием, – участливо проговорил он, и я почувствовал, что он держит мою голову.

Я поднял руку, пощупать затылок, который стал болеть, там возвышалась громадная шишка.

– Я что… в обморок упал? – спросил я, садясь на полу, и прижался спиной к краю дивана.

– Упал, – он по-прежнему с беспокойством смотрел на меня.

– Я, по-моему… как это говорят… не только упал, но и… это Марк звонил сейчас.

– Кто? – Лётчик посмотрел на меня.

– Муж твоей жены, – сказал я, надеясь, что Лётчик сейчас скажет: «успокойся, померещилось тебе».

Но он не только не сказал так, он воодушевился:

– И что он сказал? Таня у него?

Я долго смотрел на него и думал, кто из нас двоих сошёл с ума, я или он?

– Лётчик… а ничего, что он покойник?

Но Лётчик повёл себя ещё страннее. Он сел, немного смущённый, провёл по волосам, и снова посмотрел на меня.

– Вообще-то, нет.

– Что, «нет»?

– Не покойник. Он жив. И, думаю, уже совершенно здоров.

– Чи-во?..

И тут Лётчик рассказал, как он встретил Марка в Чечне два месяца назад.

– Охренеть… и молчал.

– Вообще-то ты послал меня на хрен, не помнишь?

– Потому что ты мудак.

– Зато я позвал на помощь того, кто, действительно, сможет спасти Таню. Пока мы с тобой думаем, как вытащить Марата, он вытащит Таню. Может и вытащил уже. У него, знаешь, какие люди в руках? Нам не снилось.

Я смотрел на него. Нет, он не понимает…

– Но если Марк жив, у тебя прав нет. Ни на Таню, ни на сына. Или тебе и не надо? У тебя ведь ещё пара жён и детей где-нть сидят.

– Сидят-сидят.

– Господи… феноменальный дурак. Он убьёт тебя, кретин.

– Конечно, – спокойно сказал Лётчик. – Но вообще, я долго буду жить. Я так думаю.

– Он думает… – я поднялся.

Лётчик вытащил откуда-то из кармана на груди блистер с таблетками и дал мне одну.

– Выпей. И вообще, Платон, здоровьем заняться тебе надо.

– Ладно тебе умничать-то… – я выпил таблетку. – Что хоть пью-то?

– Тебе название скажет что-то? – хмыкнул Лётчик, высокомерит ещё.

– Не умничай. Марку позвонить надо.

– Позвони.

Я отыскал телефон на полу, хорошо, что не разбился.

Марк ответил сразу.

– Да, Платон. Я в Петербурге, как и ты. В «Англетере»…

– Марк… как… как это может быть?! – в восторге произнес я.

– Да в общем-то… Слушай, Платон, я сейчас… немного занят, давай встретимся завтра. Хоть утром. Приходи сюда, в «Англетер», скажешь на ресепшене, кто ты, тебя проводят.

Марк отключился, а я долго смотрел на экран, где светилось его имя, я не удалял его номер из памяти телефона, потому что не поднималась рука. И вот, поди ты, он ожил…

– Он в «Англетере» в соседнем доме, Лётчик.

– Таня с ним? – спросил Лётчик.

Я покачал головой.

– Нет. Я не знаю… Он сказал, завтра…

– Что будет завтра?

– Вот и посмотрим… Он ведь о ребёнке ничего не знает.

– Знает, – сказал Лётчик.

– Это ты так думаешь, или…

Он пожал плечами.

– Завтра и узнаешь.

А я надеялась, что увижу Марка сегодня. Уже сегодня. Когда мы вышли гулять с Фомкой, потому что, несмотря на слабость, я не могла сидеть взаперти. Фомка хороший парень, добрый и не такой деревянный как остальные братки Паласёлова. Наутро той «чудесной» ночи, когда проснулись, принесли завтрак, пришёл и Фомка, увидел весь разгром в номере, и пока мы переезжали в другой, вился вокруг меня с виноватым видом, пока не сказал тихонечко, помогая мне собирать мои вещи:

– Татьяна Андревна, я не говорил Максу про того парня в вестибюле, это…

– Неважно, не думай.

– Да важно… – стыдясь смотреть в моё лицо, на котором красовались синяки на губах и под глазом, да и вообще синяков было очень много, не синяков даже, а каких-то страшных пятен. От ремня, например, остались чёрно-багровые полосы, долго не пройдут… странное что-то происходило. – Я хотел сказать Максу, что у вас кровь шла в то утро, но… он меня вытурил и…

Я села на кровать и посмотрела на него.

– Не казнись и не переживай, ты вообще не виноват ни в чём. И вообще, спасибо… Ты тут мой единственный друг.

– Да я…

– Не волнуйся, я Максу тебя не выдам.

Он покраснел, отворачиваясь.

Вот и сейчас мы вышли с ним на воздух, как делали каждый день. Снега было много и сегодня выглянуло солнце, было очень морозно, но тихо, без ветра, и город смотрелся замечательно красиво. Величавый в белых праздничных одеяниях.

– Красивый у нас город… – сказала я, когда мы вышли на Дворцовую площадь, сегодня выглядевшую особенно парадно.

– Да, необыкновенный.

Он улыбнулся редкозубой смешной улыбкой, а я подумала, вот соблазнить его и смыться. Как Миледи Фельтона. Но я не обладала этим счастливым даром, не умела обольщать. Кукла деревянная…

И когда мы вернулись назад в «Вавельберг» и я увидела в нашем номере Бориса все мои сомнения относительно того, что Марк реальность, а не мой болезненный бред, рассеялись. Я поняла, что Борис тут, конечно, по поручению Марка и значит, надо воспользоваться этой возможностью. Вот потому и сказала о театре на вечер.

Я уже думала отказаться от идеи посетить Мариинский, тем более что Макс всё же урвал, что хотел, и смысла пытаться отодвинуть это событие уже не было, это происходило теперь каждый день и каждую ночь, а я в отчаянии думала, когда же ему надоест… Но Макс сам сказал о Мариинке вчера утром, что мы, наконец, идём на оперу, и не просто, а на премьеру. Пришёл чрезвычайно довольный собой и показал два билета.

– Ну, вот тебе «Князь Игорь», как ты хотела, – сказал он, поиграв в толстых пальцах листочками билетов, положил их на столик.

«Хотела», я пыталась оттянуть время, я надеялась увлечь его делами здесь, чтобы ему было о чём думать, кроме меня, чтобы успокоился, понимая, что перед своими он не ударил в грязь лицом и его авторитет подтверждён победой и надо мной в том числе. Я выигрывала время, потому что ему казаться было важно, может быть, и важнее, чем быть. Так что такая ситуация могла продолжаться до тех пор, пока я не улизнула бы от него. Я ждала этого, что он успокоится и ослабит хватку. Так и шло, и я выиграла бы, там, где прямое противостояние невозможно, приходится вести партизанскую войну. И я выигрывала, потому что время работало на меня, пока что-то катастрофически не сломало ситуацию. С той ночи начался ад. Подробности никому не нужны, каждый легко представит их, для меня было адом спать с человеком, который не только не принимал мысли о том, что так, как он со мной, вообще поступать недопустимо, но и считал себя вправе на всё в любое время дня и ночи.