Во 2 веке н. э. в степях урало-казахстанского региона появились племена хунну, которые потерпели поражение в боях в Центральной Азии. Их смешение с тем, что было, т. е. с ираноязычными и тюркоязычными племенами (а о языковой принадлежности хунну точных сведений нет), – привело к формированию гуннов. Вторжение этих гунной в конце 4 века н. э. в Восточную Европу и открыло эпоху Великого переселения народов! Степи Карталинского района Челябинской области явились одним из путей Великого переселения народов. Итогами этого переселения стали гибель Римской империи и «варваризация» многих культурных народов Европы.
В середине 6 века н. э. на этнополитическую ситуацию в степях Урала повлияла экспансия Тюркского каганата.
Тюркский каганат (552–745 гг.) – государство в Центральной Азии, основанное племенным союзом тюрок. В 460 году одно из гуннских племен попало под власть жужан и было переселено из Восточного Туркестана на Алтай, где сложился союз племен, называвшийся «тюрк». Именно на Алтае и Саянаях тюрки объединились в конфедерацию племен и совершали походы в Среднюю Азию, Закавказье, Иран. Вождь тюрков Бумын провозгласил себя каганом. Тюркский каганат в союзе с Византией воевал в 6 веке за контроль над Великим шелковым путем. В конце 6 века Великий тюркский каганат разделился на Восточный и Западный, а в 7 веке на племенные объединения хазар, башкир, кимаков, и других племен, говорящих на тюркских наречиях. После смерти Бильге-кагана междоусобные распри привели к гибели государства, на его месте возник Уйгурский каганат (745–840). Тюркский каганат сыграл большую роль в консолидации тюркоязычного населения евразийский степей и развитии тюркоязычных народов.
В конце 6 – начале 7 века н. э. в лесостепи Урала прибыло население Западной Сибири (кушнаренковская культура). А в 8 веке – древние мадьяры (кара-якуповская культура). Исследователи считают, что древние мадьяры – предки башкир.
В 9 веке Южный Урал попал под влияние Кимакского каганата, столица которого находилась в верховьях Иртыша. Главенствующее племя в каганате было монголоязычным, остальные – тюркоязычные кыпчаки. В 8–10 веках территория современного Карталинского района Челябинской области находилась в сфере влияния Кимакского каганата. С захватом края монголами началось формирование киргиз-кайсацкой народности – казахов, представители которой кочевали в крае до начала 20 века.
В 11 веке на всем пространстве степи происходит стабилизация сфер влияния, но методы достижения этого – военные столкновения и дележ территорий. Благоприятный для спокойного хозяйствования климат устанавливается только в 13–14 веках.
Однако в это время начинается борьба Чингизхана за объединение монгольских племен. В урало-казахстанских степях нашли приют многие племена, разгромленные им (в т. ч. меркиты). Особенному истреблению подверглись кыпчаки. Ряду их представителей удалось добраться и найти приют на территории современной Башкирии. После захвата Средней Азии Чингисхан поручил своему старшему брату Джучи навести порядок в урало-казахстанских степях (именовавшихся у них Дашт-и Кыпчак). После его смерти кыпчаков истреблял его преемник Бату. Для дальнейшего расширения границ был затеян общеимперский поход. С 1242 г. Бату приступил к «наведению порядка» от Иртыша до Дуная. Эта часть Монгольской империи получила название Золотая Орда. Бату передал Урало-казахстанские степи своему брату – Шибану. До конца существования Золотой Орды степи юного Урала оставались под властью шибанидов. В 16 веке после междоусобных войн между ветвями клана, победившие преемники Шейбани ушли в Среднюю Азию. Зауралье и Южный Урал стали контролировать ногаи, подчинившие башкир.
Ногаи кочевали от Волги до реки Урал. Свое название этот народ вел от темника Золотой Орды Ногая – правнука хана Джучи. Ногай жил в 13 веке и контролировал огромную территорию от Дона до Дуная. Он женился на побочной дочери византийского имепратора Михаила Палеолога – Евросиньи. Союза с воинственными ногаями добивались в период феодальной раздробленности многие русские и европейские княжества. Ногай был убит в борьбе за власть ханом Тохта. Ногайская орда выделилась из Золотой Орды в 14 веке при хане Едигее. Центр Ногайской орды – город Сарайджук, или Сарайчик, находился в нижнем течении реки Яик. Ногаи жили набегами, кочевым скотоводством, у них было домашнее рабство. Улусы возглавлялись мурзами, а орда – князем. В 1554 году ногайский князь Исмаил принес присягу Ивану Грозному, признав его власть. Вместе стем ногайцы, частообъединяясь с крымскими татарами, совершали набеги на русские поселения. В 1600 году их подданство закрепил Борис Годунов, возведя мурзу Иштерека в сан князя. Часть ногаев до середины 18 века находилась в зависимости от Крыма и Турции. После распада Ногайской Орды казахи (потомки монгольских племен) владели территорией между Иртышом и Уралом.
В начале 18 века Казахское ханство подверглось нашествию Джунгар. В связи с этим Средний и Младший жузы ушли в глубину Средней Азии. Степи Южного Урала к югу от реки Уй находились в их совместном пользовании. В 1740-е годы жузы приняли российское подданство.
При Иване Грозном произошло завоевание Казанского и Сибирского ханств, и башкиры с ногаями вошли в состав России. При этом царь проводил политику принятия местной знати на службу с сохранением их привилегированного положения. В ответ знать должна была собирать налоги со своих территорий с пользу царя и Российского государства. Это привлекло башкирских старшин, которые начали принимать русское подданство после падения Казанского ханства и присоединения его к России. Предки башкир формировались Средней Азии, а потом продвинулись в степи Южного Урала. В 9–10 веках башкирские племена постепенно расселились по обоим склонам Уральского хребта, в основном по рекам: Белой, Уфе, Деме, Сакмаре, Большой Ик, Мензеле в Приуралье, по Уралу, Ую, Аю, Миассу, Юрюзани в Зауралье. Сначала в 1554 году русское подданство приняли башкиры нижнего течения реки Белой и Ик, затем – населявшие берега реки Демы, Уфы, всей реки Белой. К 1556 году власть Москвы признали горные башкиры центральной части Башкирии, а также населявшие бассейны рек Сакмара и Яик. Зауральские же башкиры находились под властью Сибирского татарского ханства. К середине 16 века Сибирское татарское ханство охватывало большую часть зауральской лесостепи – от реки Туры на западе до Барабы на востоке. Население ханства четко делилось на людей «черных», плативших дань хану, и небольшую группу знати – «тарханов», беков, мурз, которые собирали дань и владели частной собственностью. Столица Сибирского татарского ханства, резиденция «салтана», находилась в городе Кашлык (по другим данным – Кишлак), который позже стали называть Искер – «старый город». Также это место называли «Сибирь» – от народа сибиров, когда-то проживавшего здесь. Недалеко от этого места впоследствии был основан город Тобольск. Историю Искера изучали историки, археоологи, этнографы. Опираясь на результаты их исследований, можно сделать вывод, что земля эта неоднократно была заселена разными племенами и народами с эпохи Бронзы. В жизнь улусов, где делами заправляли мурзы, центральная власть не вмешивалась. Падение Казанского ханства в бою с войсками Ивана Грозного насторожило хана Сибирского – Едигера. К тому же претензии на его престол стал заявлять «шебайнид» Кучум из Средней Азии, сын бухарского хана Муртазы, 13-ый потомок Чингизхана. В 1555 году Едигер послал в Москву послов с просьбой принять свое ханство с заверениями уплаты дани в московское подданство, что и произошло в 1558 году. Кучум, опираясь на войска, приведенные из Средней Азии, в 1563 году сверг Едигера, казнил его с соправителем Бекбулатом. Кучум начал активно распространять ислам в Сибири, что встретило сильное сопротивление местного населения. В 1569 году Кучум, подавив сопротивление внутренних врагов, прекратил выплату дани русским. После ряда дипломатических нот, он заплатил дань еще в 1571, но больше уже этого не делал. Не все татарские мурзы сразу подчинились Кучуму, но постепенно за семь лет смута в Сибирском ханстве улеглась. При этом Кучум проводил активную исламизацию населения. Бухарский хан Абдулла по просьбе Кучума присылал в Искер проповедников-сеидов, считавшихся потомками пророка Мухаммеда, что еще больше поднимало авторитет Кучума. Сам он называл себя «Кучум богатырь царь». Скоро ему надоело платить дань Москве. Он решил, что пора покончить с русской властью на всей территории от Южного Урала до Перми. При этом себе в союзники Кучум призвал крымских татар – у их хана был вообще план объединить все осколки Золотой орды. Крымские татары начинают нападать, разоряют Рязанскую землю, сжигают Москву. Иван Грозный не может дать отпор, поскольку связан в это время Ливонской войной с Литвой, Польшей и Швецией. Крымский и сибирский ханы подстрекают к нападениям на русские поселения князей казанских татар, удмуртов, ханты, манси. В этих условиях Иван Грозный дает чрезвычайные полномочия солепромышленниками Строгановым. Они приглашают на службу волжского казака Ермака Тимофеевича (в биографии его много «белых пятен», но известно, что он обладал умом от природы, был открыт знаниям, имел большую волю и силу, что способствовало сплочению вокруг него казаков). Казаки охраняют вотчины Строгановых, совершают короткие ответные набеги. Однако летом 1580 года пелымский мурза Бегбелий Агтаев и 680 его человек совершают налет на Нижний Чусовской городок, разрушая все на своем пути. Это сподвигло Ермака к ответному ходу, и в сентябре 1581 года он с 500 казаками пошел на Кашлык, и после нескольких нелегких сражений по пути, занял его 26 октября 1582 года. Татары действовали в бою стрелами, выпуская их дождем против противника. Однакорусские надевали мощные доспехи (по легендам, Ермак даже двое доспехов одевал в таком бою). Огнестрельное оружие русских перевесило луки и стрелы кочевников. Татарские мурзы присягнули Москве в лице Ермака. Но Кучум не успокоился. Он перезимовал в степях, оправился, собрал новые силы. Казаки перезимовали очень плохо, многие погибли от голода и холода, не помогло и подкрепление из Москвы. Кучум напал на спящий отряд казаков, многих убил, в том числе и Ермака. По преданиям, Ермак пытался переплыть реку, но тяжелые доспехи утянули его на дно.
