Будь волен – он играть бы продолжал…

Сейчас ей в помощь были только птицы.

Никто не смел несчастной подсказать,

Где мог сейчас желанный находиться.

Поэтому как только первый луч

Коснулся вод – три голубя взлетели

И быстро понеслись к вершине гор.

Там юношу они не усмотрели.

Паря весь день вернулись в дом ни с чем.

Путь был проделан птицами неблизкий.

Но в клювиках они не принесли

Ни веточки, ни маленькой записки.

Монахиней девица не была,

Но пред иконой дольше всех молилась,

О близких и о том, чтоб разузнать,

Где логово злодеев находилось?

И помощь неожиданно пришла.

С ней рядом утром змейка появилась,

Но не одна. Была с ней и змея,

Что возле ног красавицы «завилась»,

Внушая страх, что может укусить.

Места, где она чаще пребывала,

Старались стороною обходить.

Тут та, что перед девушкой предстала,

Вдруг стала подниматься, чуть шипя.

Сбежавшая услышала невольно:

«Недавно ты спасла моё дитя,

Не зная в тот момент, как будет больно

Узнать, что моей крошки больше нет.

Теперь просить вольна, о чём захочешь.

Лишь имя в трудный час произнеси.

Неважно будет днём то или ночью.

Не сомневайся – мне передадут.

Надеюсь, я помочь тебе сумею.

Скажи лишь: „Наги, встань передо мной“,

И я явлюсь помощницей твоею.

А если в чём нуждаешься сейчас,

То не трясись при мне, как листик тонкий.

Проблему тихо вслух проговори.

Я подожду решения в сторонке.

Мне здесь не безопасно пребывать.

Раз ты молчишь, тогда я уползаю…»

Но Теодора вдруг произнесла:

«Я в помощи нуждаюсь, дорогая.

Не за услуги я спасла дитя.

Но раз ты хочешь быть моей подругой,

То я твоё решение приму.

Визит твой стал великою услугой,

Ведь мне найти придётся жениха.

С небес его пока не разглядели.

Возможно он в пещере, где ему

На руки цепи крепкие надели.

Прошу тебя об этом разузнать.

Я чувствую душой – случилось горе.

Ещё недавно мы мечтали с ним

О свадьбе, что должна случиться вскоре.

Разрушил планы редкостный злодей.

Укрыться от него лишь я успела.

Любимый – нет… Прошу его найти.

Просить о большем я бы не посмела».

«Всё сделаю» – змея произнесла

И с дочерью исчезла в миг единый.

А девушка к монахиням пошла,

Желая стать в делах необходимой.

Всё выполнила Наги не за день.

Ползти не очень просто меж камнями,

Стараясь быть подальше от людей.

О встрече с ней они ведь не мечтали.

Да и змея не очень-то рвалась…

Пугающая многих, отыскала,

Где мучился закованный Парис.

Хоть прежде она парня не видала,

Но почему-то сразу поняла,

Что это он. Скользящая узрела,

Глумление пиратов… В ней теперь

Спасительное действие созрело.

Ей нужно было срочно подсобрать

Богатое на яд смертельный войско,

Чтоб лиходеев с этих мест убрать.

Пред змеями с отвагою геройской

Лишь редкие ведут. Разумный люд

Скопленье змей обычно избегает

И больше не является туда,

Где те кишат и семьи умножают.

Париса не обидит уж никто.

Приползшим лишь не дастся скинуть цепи…

Но сей вопрос они решат потом.

Найдутся люди добрые на свете.

И вот уж Наги выползла на свет.

Собрать своих труда не составляло.

На острове собратьев, я скажу,

На самом деле числилось немало,

Но все они ютились меж камней,

В полки для наступленья не сбираясь.

Стоял обычно каждый за себя

Иль за семью, спугнуть чужих стараясь.

Сейчас задача ставилась для них

Не как защита, а как нападенье

Во имя ослепительной любви.

То было обоснованною целью.

Все, тут же согласившись, поползли.

Пират корабль свой подлатал немного

И был готов за Теодорой плыть.

Не так уж далека была дорога.

Как вдруг его помощник прибежал

И сообщил, что девушка пропала.

Похитил кто её, увёз куда

Семья несчастной якобы не знала.

В них теплилась, как утешенье мысль,

Что дочь с Парисом рядом находилась.

А что венчания не дождались —

Была причина, что пока не вскрылась.

Но это было лучше, чем узнать,

Что кто-то неизвестный покусился

На дочку. И пронёсся даже слух,

Что есть иной, кто в женихи просился.

Склонялись больше к первому. Парис,

Всё также, в дом с прогулки не вернулся.

Пират знал точно, что они поврозь.

Соперник от побоев не очнулся.

Неужто, существует и другой?

Лишь этого ему недоставало!

В последнее им верилось с трудом.

Скорей всего семья что-то скрывала.

И вот шпионы вновь пошли искать,

Подслушивать, вынюхивать о деве.

Им вовсе не хотелось созерцать,

Как их главарь безумствовал во гневе.

А в это время девушка, молясь,

Святую Богородицу просила

Спасти её любимого… Во сне

Та Теодоре лик свой проявила

И с нежностью, как мать, произнесла:

«Не лей напрасно слёз, не убивайся.

Сейчас, как никогда, важны дела.

Ты отыскать Париса попытайся.

Змея, найдя, его освободить

От пут сама, конечно, не сумеет.

А ты б смогла. Никто кроме тебя

Подобную беду не одолеет.

Кого-то звать – не лучший вариант.

То место атакуют вскоре змеи,

Что безопасны лишь для вас двоих.

Другие в тех местах не уцелеют.

Я знаю, что решение твоё

В пути предполагает испытанья.

Их одолеть придётся и пройти.

Какие? Не могу сказать заранее.

Решишься – мою помощь ощутишь.

В бездействии резона, верь мне, нету.

И если сердцем веришь в чудеса,

То мы решим с тобой проблему эту».

Растаял сон, что виделся как явь.

Змея с восходом солнца появилась.

Она вдруг предложила с ней пойти,

Чтоб девушка в горах не заблудилась.

Людей сторонних в помощь брать нельзя.

Да и понятно, то не безопасно.

Смертельно жалит каждая змея.

Сдержать сей полк бывает неподвластно.

А Теодора под влияньем сна,

На предложенье тут же согласилась,

И отправляясь в необычный путь,

В решении своём не усомнилась.

Ей не дано в то время было знать,

Что некие в обители следили

За каждой проживающей внутри,

Хотя их в монастырь не пропустили.

Пробрались тайно те, не зная где

Ещё укрыться быстро было б можно.

А перелезть чрез стену, я скажу,

Разбойникам совсем было несложно.

Красавицу средь прочих распознав,

Шпионы с этих мест тотчас убрались,

Чтоб о своём открытье доложить.

Они поднять шум вовсе не пытались.

Нельзя было несчастную спугнуть.

На это не давалось разрешенья.

Главарь им не донёс ещё пока

Детали преднамеренного мщенья.

И с разницей в минуты все ушли.

Девице путь казали через горы,

А те, кто про убежище узнал,

Уж покоряли водные просторы.

Далось вторым добраться побыстрей.

Путь был знаком. Ничто им не мешало

На лодке плыть. Солёная вода

Препятствий в виде волн не выставляла.

В то время дева шла с большим трудом.

Недавно было ведь землетрясенье,

А потому не виделось дорог,

И змеи, что явились во спасенье

Весь путь буквально вились возле ног.

На них ступить красавица боялась.

Да и смотреть на экзотичный «полк»

Желанною мечтою не являлось.

Однако испытание сие,

Казаться стало мелочью ей вскоре.

Земля опять в ознобе затряслась,

Но камни не неслись потоком в море.

Они, собравшись, начали расти

И в статую большую превращаться,

Что вовсе не блистала красотой.

С подобной даже утром повстречаться

Невероятно страшно. Лик был зол.

Скажу вам, устрашали ещё змеи,

Которые торчали из камней.

Они как ненормальные шипели.