– Таков порядок, – нисколько не удивившись, ответил Демид. – Правую перчатку дозволено носить только непосредственно Десницам.

– А они тоже всю жизнь должны её таскать?

– Конечно, – удивился классный, – но им проще. Через какое-то время перчатка сливается с кожей, полностью исчезая и давая бонусы к физической защите и сопротивлению стихиям.

Да уж… Как говорят у меня в мире, от таких предложений не отказываются. Эта перчатка поможет мне стать сильнее в кратчайшие сроки, а заодно и откроет закрытые ранее двери…

Вот только какой ценой?

Я с сомнением посмотрел на артефакт, испытывая противоречивые чувства. С одной стороны, Сила и Власть, с другой – Свобода.

Года три назад я бы с удовольствием пошёл служить такому интересному человеку как князь, но сейчас… Сейчас у меня свой Путь и я с него не сверну!

Даже не представляю, что должно случиться, чтобы я надел её.

– Что ж, ребят, – Демид Игнатович взглянул на часы и убрал Малый свод навыков за пазуху. – Будем закругляться, нам ещё к стеле идти. Я бы предпочёл это сделать немедленно, но Ольга Ивановна убедила меня дождаться обеда. Она хочет вам…

Что она нам хочет мы так и не узнали.

Сначала за дверью послышался какой-то шум, отзвуки разговора, ведущегося на повышенных тонах, а затем дверь резко распахнулась, и в аудиторию ввалились двое незнакомых мужчин.

Чёрные брюки, чёрные сюртуки, чёрные жилетки, шляпы и плащи.

Если бы я встретил ту парочку где-нибудь на улице, то принял бы их за ковбоев.

Подбитые серебром сапоги, широкие пояса с кобурой, широкополые шляпы. Эдакие шерифы-стиляги.

Почему стиляги?

Да потому что каждая деталь гардероба этих ковбоев была украшена серебряной росписью. Даже кобура и та была покрыта вышитыми серебром узорами.

– А я вам говорю, что вы не имеете права! – вслед за ковбоями в класс влетела Ольга Ивановна. – Вы мешаете учебному процессу!

– Где он, – мрачно сказал левый ковбой, пристально разглядывая каждого из нас.

Именно сказал, а не спросил.

Причём голос его оказался настолько неприятным, что я тут же переименовал их из ковбоев в гангстеров.

– И вообще, – недовольно добавил второй, – скажите спасибо, что забираем только одного.

– Что здесь происходит? – Демид Иванович окинул ворвавшихся в класс гангстеров своим фирменным взглядом и те… смутились!

– Вот, – второй гангстер протянул нашему классному какой-то свиток. – Распоряжение главы Ордена Серебряных.

Первый в это время шагнул было вперёд, но Демид Иванович тут же отреагировал:

– Замер, где стоишь.

В аудитории мгновенно похолодело и гангстер, скрипнув зубами, бросил на нашего классного злобный взгляд, но всё же шагнул назад.

Демид Иванович изучал свиток, казалось, целую вечность, и ни гангстеры, ни Ольга не пытались его поторопить.

Я же думал, что делать дальше – доставать из Пространственного кармана винтовку и превращать «гангстеров» в лучших традициях Чикагских банд в решето или уходить через окно?

В том, что они пришли или за мной или за Ваней сомнений не было.

Это понимал я, это понимал набычившийся Толстой, это понимал Демид Иванович.

Иллюзий, касательно мирного решения данной ситуации, я не испытывал, поэтому всерьёз выбирал между пальбой и бегством.

Причем, неважно за кем они пришли. Толстой после ночной схватки мой боевой товарищ, и я буду защищать его как своего!

– Так, – классный наконец-то оторвался от свитка и медленно произнёс: – Значит, вы пришли за Михаилом Ивановым?

– Не тяни время, училка, – процедил второй.

– Дуэль? – небрежно бросил Демид Иванович.

– Нельзя, – тут же вмешался первый, – мы на службе. Гарлух, веди себя нормально!

– Они тянут время, – набычился тот, которого назвали Гарлух. – Нам ещё к девкам ехать.

К девкам? Неужели в женскую гимназию? К Айне и Алексии?

– И почему в Серебряные берут такое быдло, – Демид Иванович с презрением посмотрел на Гарлуха. – Напоминаю вам, что вы находитесь в княжеской гимназии и…

– Да плевать! – прорычал Гралух, явно теряя терпение. – В распоряжении ясно указано, что мы имеем право забрать любого Одарённого с признаками Одержимости! Даже дворянина! А уж вольника и подавно!

– Только в том случае, – поправил его классный, – если он не является слугой князя.

Демид Иванович с намёком посмотрел на меня, и я неохотно потянулся за перчаткой.

– Кто из вас Михаил? – рявкнул Гарлух, так и фонтанируя ненавистью.

– А вы с какой целью интересуетесь? – не удержался я, поднимаясь со своего места.

– Иди сюда, – в руках Гарлуха появились серебряные наручники. – Быстро.

– Любопытное предложение, – усмехнулся я, чувствуя молчаливую поддержку своего рода, класса и даже учителей, – но вынужден вам отказать.

– Смелый, – зло усмехнулся Серебряный, шагая ко мне, – но глупый.

– Смелый, – вздохнул я. – А насчёт последнего – видно будет.

И надел перчатку.

– И что? – усмехнулся Серебряный, хватая меня за рукав мундира, – думаешь, надел какую-то перчатку и всё, в домике?

Фраза про домик отозвалась приступом ностальгии, но пока было не до этого. Ещё чуть-чуть, и Гарлух переступит черту. И придётся использовать силу.

У меня же ссориться с могущественными организациями в планах не было. Для начала хватит одних гильдейских.

– Это десница, – пришёл мне на помощь Демид Иванович. – Или вы хотите забрать ближника князя?

– Гарлух, отпусти его, – тут же отреагировал первый. – Гарлух…

– Да какая разница? – проворчал серебряный, отпуская мой рукав. – Всё равно с нами поедет.

– Только по приглашению, – прищурился классный. – Или мне процитировать уложение нашего княжества?

– Нет нужды, – скривился первый Серебряный, чьего имени мы так и не услышали. – Мы знаем законы!

Он уставился на меня тяжёлым взглядом и чуть ли не с выражением проговорил:

– Михаил Иванов, Глава ордена Серебряных, магистр Ванко, в лице старшего дознавателя Аллония, – он коротко кивнул, давая понять, что он и есть старший дознаватель, – приглашает вас на беседу.

– Дружескую? – невесело пошутил я, пытаясь таким образом потянуть время.

– Как пойдёт, – одними губами улыбнулся Аллоний, а замерший около меня Гарлух недобро усмехнулся. – К форточникам у нас… особый подход.

– Чаем-то хоть напоите? – я нёс какую-то чушь, параллельно считывая эмоции присутствующих в классе разумных.

– И не только, – мрачно пообещал Аллоний.

Пацанов в расчёт не брал – хоть в правой части класса и ощущался дикий микс из неприкрытого злорадства и чуть ли не животного страха.

Моей целью были взрослые.

От Гарлуха несло какой-то озлобленностью, усталостью и недовольством. От Аллония – чувством превосходства и лёгкой скукой.

Демид Иванович так и фонтанировал тревогой и беспокойством, ну а от Ольги шло ярко выраженное недовольство – будто что-то пошло не так, как она хотела.

Будто… будто она хотела, чтобы Серебряные забрали Толстого!

Ей-богу, у неё совершенно точно какие-то счёты к семье Ивана!

И стоило мне подумать про Толстого, как в голову тут же пришло решение, навеянное официальным вызовом его пятёрки. Я вежливо улыбнулся и произнёс:

– Тогда жду от вас официального приглашения, заверенного печатью магистра Ванко.

Аллоний скрипнул зубами, а Демид Иванович с облегчением выдохнул.

– Гарлух, идём, – бросил Серебряный и, развернувшись на каблуках, направился к выходу.

Его помощник бросил на меня многообещающий взгляд и потопал за старшим дознавателем.

– Я вас провожу, – магиня шагнула было следом за Серебряными, наш классный, видимо, тоже что-то почувствовал.

– Ольга Ивановна… – голосом Демида Ивановича можно было заморозить полпустыни, – а вас я попрошу остаться.

– У меня свои дела, – Ольга бросила на классного убийственный взгляд, но Демид Иванович и не подумал смутиться.