Появление темного портала посреди зала Совета оказалось неожиданностью. Правом перемещения вопреки установленному вокруг столицы антипортальному куполу обладали единицы приближенных к Императору магов, почти все из которых находились уже здесь.

Кроме, разумеется, Иллит. Заполучив статус наложницы Шагара, она обзавелась и привилегией в любое время перемещаться во дворец.

Шагар же сильно нахмурился, ощутив от портала жадную голодную силу. Еще до того, как девушка вышла их портала, по залу Совета распространилась белая взвесь, состоявшая из мельчайших кристалликов застывшего льда.

Даже Советники побледнели, столкнувшись с таким проявлением Бездны, что говорить о гражданских чиновниках, которые обладали весьма посредственным уровнем силы и были выбраны на свои посты за их способности совершенно в иных сферах.

- Все вон, — рыкнул Шагар, осознав, что не сможет долго защищать своих министров. Да и Советникам здесь нечего было делать.

К слову, никто и не жаждал встречи с потерявшей контроль женщиной правителя. В стране не было ни одного мага кто смел бы смотреть свысока на Иллит только за то, что она теперь носила статус наложницы. Все знали, что даже сильнейшие женщины-маги не могли пережить ночь с полудемоном. Она была существом совершенно иного уровня.

К тому моменту, когда покрытая инеем Иллит вышла из портала, в зале Совета остался только Шагар и герцог Ларанский, с интересом и некоторым недовольством взиравший на девушку. Ее возвращение из лап светлых герцога мало обрадовало.

- Тебе нужен особый приказ? Убирайся!

Император был крайне недоволен излишней нахальностью Ларанского, но был вынужден терпеть это. В конце концов, после него и Иллит этот маг был сильнейшим.

Герцог все же вышел. Он знал, что Иллит не была полудемоном, как знали это и члены Темного Совета. И этот факт не нравился Ларанскому. Он не видел в девушке шанс на усиление Империи. Напротив, он видел в ней опасность и источник нестабильности.

- Император лишь краем сознания отметил уход своего дальнего родственника. Больше всего сейчас правителя волновало состояние его женщины.

- Что с тобой? Почему твоя сила опять вышла из-под контроля?

- Шагар… Оно стало сильнее! Я…

Каждое ее слово сопровождалось облачком инея. С тихим хрустальным звоном кристаллики льда осыпались на пол, ударяясь о вспыхивающие защитные руны.

Император без всякой опаски подошел к ней и крепко обнял, ощущая немалое удовольствие от растекающейся по его телу прохлады, остужающей яростную огненную демоническую кровь. Иллит же, почувствовав тепло тела Императора и усилившийся Голод, буквально набросилась на него.

Темный портал скрыл целующуюся парочку, перенося их в спальню Шагара.

Спустя несколько часов жаркой, почти звериной страсти, оба они лежали в обнимку, глядя на разукрашенный фигурной позолоченной резьбой потолок императорской спальни.

- И все-таки, что происходит? Ты похожа на обезумевшего суккуба.

- Кажется, я становлюсь опасна. У меня появилось странное чувство голода, которое ничем не утолить.

- Как у вампиров?

- Нет. Кровь не помогает. Я попросила орков слить у рабов немного и попробовала — это не вампирская жажда.

- Тогда что?

- Не имею понятия. Наргот сказал, что усилилась моя связь с Бездной. Это пугает меня. Все вокруг выглядят пищей… Меня просто тянет к ним, но это не жажда их плоти, как в твоем случае.

Шагар все еще периодически срывался, питаясь плотью разумных. Он был полудемоном, и до конца избавиться от демонических желаний не мог. Приступы каннибализма стали редкими и краткосрочными, но они все же случались.

Император, не поднимаясь с кровати, щелкнул пальцами. С его силой для совершения простейших магических действий часто не требовалось даже этого, но помощь себе жестами помогала определиться с желаемым конечным результатом, так что Шагар все же не пренебрегал жестикуляцией.

Посреди спальни вспыхнул небольшой портал Бездны, от которого на Иллит повеяло знакомой и родной стихией. Впрочем, это ощущение быстро прошло. Портал закрылся, оставляя вместо себя небольшого лохматого демона из низших, которого Шагар усилием воли сковал так, что он не мог пошевелиться. В зависимости от уровня силы воли можно было контролировать духовных сущностей, не используя никакой магии вообще.

Увидев демона, Иллит поднялась с постели. Ее неудержимо манило к духу, чувство голода усилилось настолько, что девушка не могла себя сдерживать.

В свою очередь, увидевший в глазах обнаженной аловолосой девушки клокочущую голодную Бездну демон в ужасе задергался, пытаясь освободиться от тисков воли своего призывателя, однако его усилия были тщетны.

Император с интересом наблюдал, как его любовница преобразилась. Она сейчас видела одного только демона, подсознательно облизывая губы в предвкушении. Это больше не было разумное существо, а скорее потерявший контроль от голода зверь.

Иллит бросилась на демона. Ее тело вновь покрылось ледяным инеем, руки коснулись низшего духа и он завопил. Шагару даже стало не по себе. Правитель никогда не видел, чтобы демоны так жалко кричали!

Низший дух имел некоторую защиту от влияния Бездны, но сейчас, под давлением воли Шагара, никак не мог ею воспользоваться. Иллит казалось, что она превратилась в бездонный водоворот, затягивающий в себя энергетическую структуру духа. Действо происходило очень медленно, девушка выпивала его через энергоузлы в своих ладонях, словно коктейль через соломинку.

Внутри души довольно зашевелился Наргот. Тьма! Как же долго он этого ждал! Наконец-то! Наконец-то начинала восстанавливаться его энергоструктура! Теперь, когда Иллит обрела способность поглощать духовные сущности, его возрождение ускорится! Конечно, что-то подобное она уже делала. Взять, к примеру, их поход в гномьи подземелья, но тогда Иллит их не усваивала. Теперь все изменилось! Еще пара лет — и он вполне сможет существовать без сосуда! Наргот буквально дрожал от восторга. Все то, через что он прошел, все те эоны вздохов Бездны в поисках силы, взлеты и падения, слабые Князья Тьмы, то и дело уходившие в Хаос и оставлявшие его позади, даже Свет, за которым, в итоге, последовал демон, растворился в собственной стихии.

В поисках силы бывший демон настроил против себя одну из Непознаваемых, дал непреложную клятву молодому сыну Света, который в тот момент был ничтожеством, пошел на предательство и смерть, возрождение в виде твари Хаоса. Потом была попытка слияния с Бездной, повторная смерть… В конце концов, от него остался лишь жалкий осколок внутри души несговорчивой девчонки. Нарготу пришлось немало над ней поработать, чтобы медленно и незаметно изменить мышление своего сосуда, сделав его более податливым.

Внезапно острая боль пронзила остаток сущности Наргота. Боль была так сильна, что напомнила о том, как Смерть с холодной ненавистью растирала его сущность в порошок, вмешавшись в слияние с Бездной.

- А-а-а!!! — одновременно с этим завопила от боли Иллит. Ее тело забило в крупных судорогах, после чего она рухнула на пол, скрючившись в позе эмбриона.

- Иллит! — Император подскочил к девушке, не зная, что происходит и как ей помочь.

Она лежала, покрываясь льдом, а рядом развеивались в Бездне недоеденные ею остатки низшего демона. Шагар попытался поднять ее, но был вынужден отстраниться. Холод, исходящий от тела девушки, прошиб даже его, оставив на руке серьезный ледяной ожог.

В течении получаса слой льда вокруг девушки продолжал нарастать, пока не превратился в сплошной ледяной кокон с толщиной стенок около метра. Император, осознав свое бессилие в данной ситуации, спокойно оделся и стал думать, что делать с этим всем… В первую очередь он должен был выяснить, осталась ли она живой. Существование Иллит было крепко связано с его дальнейшим будущим. Без ее способности Шагар не сможет контролировать свою демонизацию, что приведет к довольно скорому превращению в полноценного демона.

- Ну уж нет, — криво улыбнулся правитель.