Я слушал эту пафосную фразу и зло ругался про себя. Еще одна принцесса, которую надо спасать! И вот вопрос... а с той ли я принцессой возился до этого момента? Ну, Ирригаль, ну удружила! Уверен, она специально это все подстроила!
Глава 8. Знаки и символы
Появление еще одной принцессы буквально выбило меня из колеи. Еще бы! Ирригаль сказала, что я должен спасти принцессу, но вот которую? Ту ли, с которой я познакомился в первый день своего появления в этом мире? Или же напутствие Непознаваемой относилось именно к Тьеше? Вся моя сущность жаждала, чтобы нужной принцессой оказалась именно льема. По крайней мере, эта сумасбродка мне безумно нравится, в отличие от спесивой изнеженной Селины. Вот только уверенности в том, кто из них двоих нужная мне принцесса, не было. Придется спасать сразу обеих.
Насколько я понял пламенную красотку, владения ее клана Алого Пламени находятся на другом материке, к которому только рисковые пираты и осмеливаются плавать. Берега там негостеприимные как из-за погодных условий, так и из-за крайне агрессивных племен, оный материк и населяющих. Именно джентльмены удачи и умудрились отловить юную принцессу, только-только вставшую на крыло и сбежавшую из дома подальше от отповеди разгневанного на ее очередную проделку отца. Так Тьеша и оказалась в рабстве, далеко от дома с заблокированной второй ипостасью. Самое забавное, что рабыня принадлежала не избалованным графьям-повесам, а графине Ирене Кайми. Официально льему знатная дама купила для своего мужа, да вот только это была лишь часть правды. Встретив на рынке рабов злого непримиримого подростка, чей дух так и не сломал рабский ошейник, графиня без всяких сомнений отдала баснословную сумму, после чего взялась лично обучать свое приобретение. Обучать, разумеется, искусству обольщения мужчин, искусству доставлять удовольствие. Сладчайшими пытками, хитростями и полунамеками вытягивать нужные сведения. И убивать. Незаметно, виртуозно, безжалостно. Понимая, что лучшей судьбы для себя ей можно не ждать, Тьеша с показным рвением выполняла обязанности личной подручной графини. До тех пор, пока не прошел слух о войне и последующем захвате столицы. Вместе с этим пришло известие и о казни мужа Ирены, которого графиня действительно любила. И с этого момента стремления хозяйки и рабыни кардинально разделились. Ирена полностью отдала себя мести, совершенно не желая отвлекаться на что-либо иное. Примкнула к Союзу, неведомыми тропами провела в крепость спасавшихся монахов, вышла каким-то образом на лидийского монарха...
Тьеша же увидела для себя шанс. Слухи о том, что Ирзан освобождает рабов и помогает им устроиться достигли закованных в ошейники людей и нелюдей едва ли не раньше, чем о том же сообщила разведка их хозяевам. И вот тут льема применила весь арсенал хитростей и интриг, которому обучила ее графиня. От возможности обрести свободу кровь одной из дальних потомков полумифических фениксов вскипела, провоцируя на опасные шаги, главным из которых стал саботаж постройки перевала из Виноградной долины к лидийским границам. Увидев темную армию под стенами крепости, девушка не сомневалась, что рано или поздно подручные нового монарха найдут способ сломить сопротивление ненавистных рабовладельцев, нужно было только дать им время, не позволить лидийским гарнизонам занять оборону. И она этого добилась! Тайно, через рабов-посыльных организованная сеть сопротивления передавала надрывавшимся на постройке перевала невольникам новости с передовой, советы по саботированию работ, по обходу магических уз ошейника. Но темные раз за разом обламывали зубы о неприступные стены крепости и мощные светлые щиты монахов. Как ни старайся задержать строительство, но полностью ослушаться приказов не мог ни один раб. Время шло, сопротивление с каждым днем становилось все безнадежнее...
Мое появление стало двойным шоком для местной революционерки. Решение избавиться от новоявленного "святого" пришло само собой. Тем не менее, я преподнес ей сюрприз и подарил такую внезапную свободу. Тут бы ей взять, обернуться птичкой и, махнув на прощание хвостиком, исчезнуть в дальней выси, в конце концов, сами по себе остальные рабы ей особенно нужны и не были. Так, инструмент... Однако имелось одно немаловажное но... Теперь, чтобы вернуться обратно, ей необходимо вновь пересечь океан. На крыльях это сделать невозможно, слишком дальний перелет, да еще и над враждебной водной стихией. Корабль же... Отправляться в одиночку означает стопроцентное возвращение в рабство. На каждом пиратском корабле, а плыть к другому материку рискуют только они, имеется свой собственный маг, который легко определит принадлежность девушки к огненному народу. Так что принцесса готова помочь посланнику колдуна, поддержав его в бою, в обмен на маленькую услугу по сопровождению благородной ассаны к землям ее родного клана, где, безусловно, ее спасителя обязательно щедро наградят.
Выслушав все эти доводы, я пришел к выводу, что одно другому не мешает. Ну действительно! Для спасения Селины ее достаточно утащить как можно дальше от владений Ирзана. Так почему не на соседний материк? Если я правильно понял историю об агрессивных племенах, то в одном из них мне точно будут рады! Интересно, как там дела сложились у Черных Ворон после моего внезапного исчезновения? Решено! Разбираюсь с недобитками, забираю Тьешу с собой, возвращаюсь за Селиной и прямиком в Лидию. А уж в ближайшем лидийском порту найти нужный корабль я сумею.
Разобравшись с собственными планами на ближайшее будущее, я невозмутимо развеял светлый полог, в который уже пару минут как настойчиво пускал импульсы Света магистр. За непринужденным разговором я сам не заметил, как солнце уже не просто давно оторвалось от горизонта, но и перевалило за полдень.
Как и ожидалось, меня с нетерпением дожидался помолодевший магистр в сопровождении десятка бледных осунувшихся монахов. Дежурства на стене им явно нелегко даются. Впрочем, это никак не помешало им завистливо проводить выскользнувшую из моей постели полуобнаженную и текучую, как вода, фигурку. Даже магистр неопределенно хмыкнул. Знали бы они об истинной сущности этой рубинововолосой бестии! Впрочем, Цориш, наверняка, знает.
- Совет Светлого Союза готов выслушать тебя, - произнес магистр и сам же скривился от аляповато звучащей фразы. На что я только кивнул, быстро скользнул в новенькую светлую рясу, подхватил посох и продемонстрировал готовность следовать за магистром.
Встречу можно даже не описывать. Подтянутая графиня, с интересом изучающая меня холодным расчетливым взглядом, молчаливый Цориш, и два совершенно невменяемых графа. Матиас Олм был полноватым мужичком лет сорока с масленым взглядом, которым он провожал как симпатичных служанок, так и особей противоположного пола. Даже жестокое похмелье, на которое явственно намекали заплывшие глаза с лопнувшими капиллярами белков, дрожащие руки и тяжкие стоны при каждом резком звуке, не мешали ему похотливо взирать на мою фигуру. Граф Ормус Дьели и вовсе был зеленым юнцом с невероятным количеством спеси, прорывавшейся из него в каждом движении и взгляде. Также жестоко мучимый похмельем, этот юноша всячески старался не показывать своих страданий и сохранять надменный вид. Получалось не очень.
Решив не городить лишнего, я выдал ту же версию, о которой "догадывались" магистр и графиня чуть ранее. Олм и Дьели пришли в неописуемый восторг от открывшихся перспектив. Если для толстяка это был шанс урвать большой кусок монарших милостей будущей королевы, то Дьели уже в открытую представлял себя в роли консорта. Краем глаза заметив, как на миг скривились графиня с магистром, я внутренне ухмыльнулся. К чему сюрпризы? Тем более что с наступлением ночи их будет у вас, хоть отбавляй. А до тех пор...
Остаток дня я провел в блаженном ничего неделании. Периодически через ментальную метку мне приходили отчеты от Тьеши. На ней были ворота, выходившие на другую сторону ущелья. К концу первой ночной четверти она должна была позаботиться о том, чтобы все рабы были в бараках за стеной. Кроме тех, которым нравилось их рабство. Такие тоже были, но их остальные невольники всячески сторонились. Когда люди и нелюди окажутся вне территории крепости, она должна разобраться со стражей и запереть ворота, чтобы никто не смог призвать на помощь "мясо в ошейниках". Конечно, внутри оставался еще двухтысячный гарнизон и шесть десятков монахов, но это такая мелочь. В памяти всплыли бандитские разборки на Земле. Эх, русские девяностые, какая ностальгия. Впрочем, эта ночь обещает быть даже веселее. Ведь что могли мне тогда противопоставить несчастные бандиты? Сегодня же придется сильно постараться, если не хочу раньше времени полностью лишиться печати. От предвкушения губы сами собой разъехались в клыкастой улыбке. К счастью, в этот момент возле меня не было никого, кто смог бы заметить эту "светлую" улыбку.
