Энт-смотритель с очень злой мордой подошёл к Кэйлину и Дюсарту. Он явно был недоволен тем, что они предпочитали болтать, вместо того чтобы работать. Вор и мужчина развернулись и продолжили усердно трудиться. Когда энт пошёл к другим болтунам, Кэйлин шёпотом спросил Дюсарта:

– Эти деревья… Я не знаю правды, но мне сказали, что одно из таких убило моего хорошего друга. Они могут что-нибудь чувствовать? Разговаривать?

Дюсарт ответил так же шёпотом, не поворачивая головы:

– Кэйлин, лучше нам не отвлекаться. Я знаю, какие полномочия имеют эти пни. Одного нашего разорвали прямо на глазах, а потом меня заставили убирать останки. Знаешь, за что его убили? Он нагадил вон за тот корень.

Дюсарт взглядом указал на один из больших корней. Кэйлин поменялся в лице и продолжил свою работу.

Прошло несколько часов работы, а грибов будто бы и не уменьшилось. Стражники, наблюдавшие за порядком, объявили перерыв на перекус. Каждый заключённый сел рядом со своим рабочим местом и достал из сумки бумажный свёрток. В нём был небольшой мешочек из желудка какого-то животного, внутри которого была вода, а рядом с мешочком лежал кусок съедобного корня. Это был аналог хлеба, специально заготовленный для заключённых. Кэйлин пробовал такую пищу первый раз, но на удивление она показалась ему питательной и вкусной. Он съел свой корень за пару минут и запил водой. Дюсарт удивлённо посмотрел на него, как на сумасшедшего. Все молча сидели и ели, но неожиданно тишину прервал звон сигнального колокольчика, который означал, что все заключённые должны бросить свои дела и выстроиться в ряд. Кэйлин ещё не выучил все правила рабочих в корнях, поэтому был в замешательстве, когда все остальные заключённые побросали трапезу и побежали куда-то в центр, к маленькой речке. Дюсарт схватил его за руку и потащил к остальным. Заключённые выстроились, и в пещеру корней зашла группа людей. Несколько стражников сопровождали того самого торговца слухами и магистра Отмана, который прислуживал Катрин. Группа подошла к заключённым и встала напротив них. Отман внимательно всматривался в их лица. В один момент он указал пальцем на Кэйлина и громко крикнул:

– Он! Это он!

Кэйлину был безразличен Отман. Мужчина с ненавистью и жаждой мести смотрел в глаза торговца слухами, который дружелюбно глядел на него в ответ. Кэйлин крепко сжимал кулаки, но Дюсарт заметил это и слегка стукнул его по спине. Пленник не смог уменьшить свою злость. Торговец слухами хотел что-то сказать, но Кэйлин сразу перебил его:

– Так, зн…

Кэйлин:

– Твой голос. Да, это точно ты. Гнилая крыса.

Отман крикнул:

– Довольно!

Кэйлин хотел подойти к торговцу, но его задержали его собратья-заключённые. Он дал твёрдое обещание торговцу:

– Клянусь богом Магнором, я убью тебя.

После этой фразы некоторые заключённые начали шептаться между собой. Несколько стражников, магистр Отман и сам торговец слухами поменялись в лице. Отман спросил Кэйлина:

– Ты, грешник, веруешь в Первого Бога?

Кэйлин промолчал и продолжал смотрел на старика. Торговец, Отман и несколько стражников внезапно рассмеялись. Один из стражников даже робко спросил Кэйлина:

– Может быть, ты ещё и в сказки о Павшем Короле веришь? Ха-ха-ха-ха-ха!

Отман поднял руку и сказал:

– Хватит! Глупости господина Кэйлина – это его глупости. Кэйлин… как ты вообще смеешь носить это имя, грязный убийца?!

Кэйлин всё хотел сорваться на торговца, но его так же удерживали заключённые. Старик-торговец подошёл чуть ближе и произнёс:

– Заключённый Кэйлин, правда ли, что на вас не подействовала молитва магистра Отмана?

Кэйлин ничего не собирался отвечать. Магистр сам ответил на вопрос торговца:

– Я же вам говорил, он тогда был без сознания, но это может подтвердить госпожа Катрин или кто-то из её отряда.

Дело в том, что Отман покинул лагерь Катрин до нападения мародёров. Он не знал, что предположительно по наводке торговца армия уже давно погибла. Старик лишь дерзко ответил:

– Катрин вряд ли сможет это подтвердить.

Отман:

– Что вы имеете в виду?

Старец продолжил обращаться к Кэйлину:

– Что ж, я поверю словам магистра Отмана. В таком случае позвольте мне вернуться к королю Паранхору.

Группа молча направилась на выход. Отман и торговец ещё что-то обсуждали между собой. Когда группа покинула корни, раздался звук другого колокольчика, приказывавший вернуться к делам, которые заключённые не закончили. Они тут же продолжили есть. Кэйлин всё так же стоял и злобно смотрел на выход из корней, где несколько секунд назад прошёл старик-торговец. Мужчине и правда было безразлично, чем же он так заинтересовал торговца, но вот его другу было не всё равно. Дюсарт дёрнул Кэйлина за руку, оттащив его к прежнему месту, где заключённый срезал грибы. Кэйлин продолжил работу. Дюсарт немного подвинулся к нему и спросил:

– Ну, старина Кэй, рассказывай.

Кэйлин продолжал агрессивно срезать грибы, а Дюсарт докучал мужчине вопросами:

– Я понимаю, возможно, это больная тема, но всё же поделись со мной, Кэй. Этот старикан сказал, что доложит о тебе самому королю. Чем ты мог его так заинтересовать? Что за молитва?

Кэйлин расслабился и спокойно ответил Дюсарту:

– Я сам не знаю. Когда этот червь что-то болтал, я лишь представлял, как выбиваю из него всё дерьмо. Конечно, ты прав. Действительно странно, что я как-то мог заинтересовать стольких людей, особенно местного короля.

Дюсарт:

– Он что-то говорил про молитву, которая на тебя не подействовала. Что это значит?

Кэйлин:

– Я не знаю. Точней, я могу предположить, но точно не знаю, потому что тогда я был без сознания.

Друг огляделся, подобрался ближе к Кэйлину и заявил:

– Кэй, на самом деле это очень важно. О тебе, простом грязном бродяге из далёких земель, по какой-то причине доложат древесному королю. Мы – твои братья. Мы можем тебя понять и, если что, защитить. Ты…

Кэйлин прервал речь Дюсарта и сказал:

– Дюсарт, на самом деле в такую минуту я должен тебе признаться. Стоит это сделать.

Дюсарт вопросительно посмотрел на Кэйлина и подсел ещё ближе. Кэйлин начал рассказывать другу правду о себе:

– На самом деле я даже не знаю, как меня зовут. Я никто. Буквально. Всё началось с того, что я очнулся посреди какого-то поля. В этот день был довольно сильный ветер. Когда я очнулся, я был одет в какую-то тяжёлую рыцарскую броню. Мне было так плохо, я был настолько слаб, что даже не сумел подняться в ней. Всё, что я смог, – это доползти до ближайшего леса, но там я был обречён и уже мысленно готовился к своей смерти. Через какое-то время среди деревьев я услышал шаги и увидел силуэт. Некий мужчина подошёл ко мне и что-то сказал, я уже не помню что. Когда он это произнёс, позади меня появился гигант, который схватил меня и куда-то потащил. Дальше я не помню, по-моему, я снова почему-то потерял сознание. Теперь, пожалуй, я сокращу рассказ. Человека звали Фарми, а гиганта – Галар, они оба меня спасли. Разрешили жить в своей долине, выходили и приняли как своего. Фарми еле снял с меня броню и спрятал в подвале дома. Я абсолютно ничего не помнил, Фарми и поведал мне о Вандоре и историю сотворения мира. Мы жили обычной, простой жизнью, пока не пришёл этот старый урод. Фарми говорил мне сидеть в доме и не высовываться. Я их предал, и это была самая большая ошибка в моей жизни, по крайней мере в той, которую я помню. Я не знал этого мира, чувствовал себя ребёнком. Какая глупость, но мне просто захотелось внимания другого человека, послушать, что он может мне рассказать. В тот день это была колоссальная ошибка. Галар вырубил меня, а Фарми привязал в подвале. Он клялся, что убьёт меня, но так и не сделал этого. В тот момент я это заслужил. На следующий день пришла бестия на энте, и с её пешками они убили Фарми, разрушили долину, а меня с Галаром отправили сюда. Если гигант пережил все ранения, что нанесли ему в тот день, то он может быть где-то здесь. Фарми был обычным фермером, хранителем долины. Я всё испортил. Хотел бы я как-то исправить произошедшее, но это уже невозможно. Такова моя настоящая история, Дюсарт. Прости за ложь, друг. Сам не знаю, почему я с самого начала не рассказал правду.