Чуть-чуть.

— Простите меня, — пробормотал охранник. — Проходите, сэр. Мама в своём кабинете. Мойше вас проводит.

— Спасибо. Хорошая работа. Я даже испугался чутка.

Он открыл дверь и застенчиво мне улыбнулся.

Признаюсь, я немного растаял.

— О боги, ты очаровательный…

Райан протащил меня за собой, крепко сжав мою руку. Дверь закрылась, и перед нами остался тёмный длинный коридор без окон. Мама сказала, что это для атмосферы. Я ей поверил.

— Что это, чёрт возьми, было? — потребовал Райан.

Я показал медальон.

— Мамин. Очень редкий. Думаю, он есть только у трёх или четырёх человек. С ним я могу приходить, когда захочу.

— Ты можешь приходить в бордель, когда тебе заблагорассудится, — категорично заявил он.

Я нахмурился.

— Эй! Это приличное заведение. И я не за этим прихожу.

Райан простонал.

— Я пришёл в бордель.

— Добровольно, — согласился я. — И я не пользуюсь местными услугами. У нас с Мамой взаимопонимание.

— И какое же?

Я пожал плечами.

— Мы познакомились, когда мне было семнадцать. Она хотела, чтобы в восемнадцать я пришёл к ней работать. Я ответил, что хочу, чтобы мой первый раз был с любимым. Мама сказала, что это глупо. Я ответил, что она старая карга, раз так думает. Потом мы посмеялись и напились. Она приготовила мне мясной рулет, а я принёс ей парики, и теперь у меня её медальон.

Райан странно на меня уставился.

— Что? Это правда!

— Знаю. Я уже верю всему. Так намного проще.

Я усмехнулся.

— Отличный девиз для жизни. Верить всему, что я говорю, и не подвергать это сомнению. Если Гэри скажет тебе обратное, это потому, что он ревнивец и лжец, так что не обращай на него внимания.

— Значит, ты девственник?

— Эм. Что?

— Ты сказал, что твой первый раз будет с любимым. Ты девственник.

— Кто сказал, что я не был влюблён? — спросил я ровным, почти холодным, голосом. Шея вспотела. Совсем не хотелось продолжать этот разговор.

Райан нахмурился.

— Так ты…?

— Давай представим, что этого разговора не было, — быстро протараторил я. — Так будет лучше.

Он нахмурился ещё сильнее.

Я хотел положить медальон обратно в карман, но увидел, что Райан до сих пор держал мою руку и, похоже, не собирался её отпускать. Я закатил глаза и повёл нас по коридору в «Тилтид Кросс».

Вход в таверну находился в западной части здания, грохот голосов и музыки доносился через закрытые двери слева от нас, несмотря на то, что была середина недели, полдень.

Прямо перед нами была парадная лестница, над которой висела аляповатая люстра с крупными и не огранёнными кристаллами. Ковёр был красным, а лестница потемневшей от времени из твёрдой древесины из чащи Тёмного Леса. Вдоль стен стояли диваны. По обе стороны разветвлённых коридоров были двери. Некоторые закрыты. Открытые комнаты пустовали заправленными кроватями и туалетными принадлежностями. Я знал, эти спальни для ванильного секса. Если же вы хотели флогер и анальную пробку, то вам в подвал. Мама следила, чтобы я держался от него подальше, учитывая моё любопытство и склонность везде совать свой нос. Она говорила, что не хочет, чтобы меня развратили. Я ей ответил, что совсем не против. Тогда Мама показала мне тонкое деревянное устройство, предназначенное для введения в уретру. Я с радостью согласился избегать любую извращённость до тех пор, пока это возможно. Она только посмеялась.

Парни! Мужчины! Расхаживали вокруг, одни в костюмах, другие вообще без ничего. Молодые и старые, худые и толстые, обрезанные и нет. Все вперемешку, потому что Мама знала, вкусы у клиентов разные. Одни хотели волосатого папочку. Другие гладкого твинка. А некоторые и то, и другое одновременно.

— Я дарю людям счастье, — говорила она. — Даже если это всего на час. Счастье в освобождении.

Они наблюдали за нами заинтересованными взглядами. Рассчитывали. Планировали. Гадали, за кем мы сюда пришли. Кого выберем. Были ли мы парой, которой нужен третий, или пришли за разным удовольствием.

Мойше стоял у стойки регистрации. Высокий, стройный мужчина с почти бесцветной кожей. Невероятно красивый, его жёлтые волосы ниспадали на плечи. Я был уверен, что он не совсем человек, возможно, частично эльф, но ни он, ни Мама не хотели это подтверждать.

— Сэм, — звучным голосом поприветствовал Мойше. Мне следовало знать, что капюшон его не обманет. — Как замечательно видеть тебя снова. Ты вернулся, чтобы принять моё предложение?

Да, Мойше хотел меня трахнуть. И неоднократно давал это понять. Сказал, что даже не возьмёт с меня денег, хоть больше и не работал куртизаном. Ну, иногда. Только в особых случаях. Для самых уважаемых клиентов. Но для меня… Мойше просто хотел попробовать мою кожу на вкус.

Я откинул капюшон, Райан сделал то же самое. Вокруг нас поднялся небольшой переполох, люди зашептались. Они знали, кто мы. Некоторые, возможно, не знали, почему мы здесь, но это неважно. Без особого интереса Мойше взглянул на Райана, а потом снова на меня. Его глаза были самыми ярко-зелёными, какие я когда-либо видел у человека. Почти шокирующими.

— Мойше, — поприветствовал я. — Ты, как всегда, прекрасно выглядишь.

Он наклонил голову, сложил губы в тонкую линию, бескровную и почти прозрачную.

— Прибегнув к лести, ты получишь от меня всё, что пожелаешь, Сэм Безграничный. Что угодно. И ты это знаешь. У меня есть отдельная комната. Стоит ли мне её открыть? Если настаиваешь, можем устроить тройничок. — Он снова взглянул на Райана, потом на меня. — Но я бы предпочёл, чтобы были только мы. Знаешь, что у магии есть вкус? Как у молнии. Или огня. Я уверен, что твоя кожа имеет специфичный вкус.

Хватка Райана на моей руке стала крепче. Я попытался высвободиться, но его пальцы впились в кожу. Мойше, конечно же, ничего не заметил.

— Рыцарю-коммандеру нужен мальчик? — спросил он. — Я понимаю, как… угнетающе быть обручённым с принцем. Личный опыт, можно сказать. — Взгляд Мойше вернулся ко мне. — Никогда не можешь просто… взять то, что хочешь.

— Никто ничего не возьмёт, — прорычал Райан, ничто и никогда не заставляло моё сердце биться настолько чаще. Жаль, что такая реакция неуместна. Здесь я был в опасности не больше, чем дома, в замке. Мойше никогда не причинил бы мне вреда. И даже если бы захотел, Мама бы не позволила. Райан просто не знал, как всё устроено.

Я сказал:

— Ты знаешь, почему я отказываюсь, Мойше.

Он скривил лицо будто учуял что-то неприятное.

— Да. Любовь. Какая жалкая эмоция.

— А похоть — нет?

Мойше широко улыбнулся.

— Похоть есть в каждом. Для этого любовь не нужна.

Опять за старое. У меня появилась мысль познакомить его с Димитрием. Страшная мысль.

— Мне нужно увидеть Маму.

С раздражением Мойше снова посмотрел на Райана.

— Она занята.

— Мойше.

— Твоего маленького принца забрал дракон, — сказал он Райану. — Как жаль. Принц был весьма изысканным. В нём была какая-то загадочность, которой я не мог не восхищаться. — Затем голос Мойше изменился, совсем чуть-чуть, с холодного на ледяной. — Тебе стоит отпустить Сэма. Сейчас. Пока не возникли проблемы.

— Мойше.

Они оба меня проигнорировали.

— У тебя уже возникла проблема, — почти прорычал Райан. — Ты к нему не прикоснёшься.

Мойше улыбнулся.

— Может, не сегодня. Но скоро. Я не шутил, когда говорил, что у магии есть вкус. Я хочу почувствовать его возбуждение на языке.

— О, чёрт возьми, — пролепетал я.

— Сэм, мы уходим, — процедил Райан, пытаясь потянуть меня обратно к двери.

— Прекрати, — огрызнулся я, отдёрнув руку. — Я уже привык. Если тебя что-то бесит, то иди и подожди снаружи. — Райан вздрогнул, когда я повернулся к Мойше. — И ты. Отведи нас к Маме или я пойду сам. У меня сегодня нет времени на твои выходки, Мойше. Или пошевеливайся, или убирайся с дороги.

Он пристально посмотрел на меня холодным взглядом. Затем слегка улыбнулся, будто я какая-то драгоценность, и кивнул.