— Думай как хочешь.

Глаза Гэри сузились.

— Я абсолютно уверен, что ты мне не нравишься.

— Мой мир начал распадаться на части, — сказал Райан.

Я бы посмеялся. Потому что это дерзко.

А вот Гэри было не смешно.

— Гэри знает, как убивать ублюдков.

— Тебе следует бежать, — посоветовал я Райану. — Когда он начинает говорить о себе в третьем лице, значит вот-вот включит режим «гнев единорога».

— Гнев единорога? — спросил Райан.

— Будут блёстки, — сказал я торжественно. — Блёстки и сарказм. Тебя эмоционально выпотрошат. Без физической расправы, потому что мы ещё не вернули его рог. Считай тебе повезло.

— Только не думай, что мне нужен рог, чтобы надрать тебе задницу! — прорычал Гэри, прыгая взад и вперёд. Блёстки, осыпаясь со спины и боков, начали переливаться в воздухе вокруг него. Мы никак не могли понять, откуда они берутся. Гэри сказал, что это потому, что у него внутри всё так празднично. Я возразил, что это звучит неубедительно.

— Давай же, красавчик! Гэри сделает тебе больно.

— Возможно, это было бы более устрашающе, если бы ты не злился блёстками, — сказал Райан. — Трудно испугаться, когда ты так блестишь.

— Удивительно, — прошептал я, ни к кому конкретно не обращаясь. Меня всё равно никто не слушал.

— Блестишь? — возмутился Гэри. — Я тебе покажу блестишь! Когда я эмоционально тебя раздавлю, ты забудешь, что такое самоуважение, не говоря уже о том, как его иметь!

— Это ужасно, — добавил Тигги.

— Ты очарователен, — сказал Райан, и он сам был очарователен потому что использовал такое слово. Тем более, судя по тону, Райан действительно так считал.

И Гэри, должно быть, тоже это услышал. Ведь единороги могут определить, когда кто-то лжёт.

— Я растопчу твоё лицо и… подожди. Что? — Гэри перестал гарцевать.

Райан пожал плечами.

— Ты очарователен. С этими гневным блёстками.

И Гэри покраснел. Всё его лицо. Никогда прежде за всю странную и грязную историю нашей супер-лучшей дружбы я не видел, чтобы он краснел.

— Оу, — сказал Гэри, и пошаркал по земле копытом. — Перестань, — и хихикнул.

— Что вообще происходит? — спросил я.

— Разве не очевидно? Райан влюблён в меня. Мы собираемся вместе сбежать. А теперь кыш, — полностью меня игнорируя, Гэри снова повернулся к Райану. — Расскажи мне о себе.

— Любовь на века, — с лёгкой улыбкой согласился Райан.

— Ты должен с рук кормить меня виноградом, — потребовал Гэри. — Очищенный замороженный виноград. Я на меньшее не согласен. Я — свет твоей жизни, и ты должен относиться ко мне соответственно.

Райан провёл рукой по носу Гэри. И я так разозлился, потому он должен гладить мой нос. Поэтому выпалил:

— Гэри, ты шлюха! Он женится!

Будто я всерьёз думал, что Райан трахнет моего лучшего друга-единорога. Ведь нет же? Нет?

Я услышал злую усмешку в голосе Гэри и до меня дошёл смысл сказанного мной. И я осознал, насколько дьявольским гением может быть мой лучший друг. Он всё спланировал. Вплоть до этого момента. Просто сущее зло.

— Сэм, — сказал Гэри, оглянувшись на меня. — Разве ты не говорил что-то о том, чтобы вернуться в замок и пригласить Тодда на свидание?

И весёлая атмосфера умерла быстрой и мучительной смертью.

Я мысленно проклял Гэри. Мои пальцы зашевелились, и я начал творить заклинание, которое потенциально могло отправить его на край известного мира, но я смог остановить себя. С большим трудом.

Да какая разница? Не имеет значения, что сказал Гэри. Я ничего не должен Райану. И он определённо ничего не должен мне.

Поэтому я ответил:

— Да, конечно. — Потому что собирался. У меня были варианты.

Райан отступил на шаг от Гэри и опустил руку.

— Тебе понадобится компаньон.

Я закатил глаза.

— В этом есть смысл? Не похоже, чтобы Тодд мог причинить мне боль. Я выше ростом и могу его поджечь.

— Это чтобы защитить твою добродетель, — процедил Райан сквозь зубы.

— Мою добродетель?

— О, — сказал Гэри Тигги. — С этой стороны гораздо веселее.

— Почему Сэм громкий? — спросил Тигги.

— Это его обычное состояние, — ответил Гэри.

— Чтобы убедиться, что ты в безопасности, — сказал Райан. — Ты важен для ме… королевства.

— Ага, королевства, как же, — прошептал Гэри.

— Верно, — прошептал в ответ Тигги, — королевства.

— Мне не нужно, чтобы кто-то защищал мою добродетель, — отрезал я. — Если бы я хотел трахнуть первого встречного парня, то трахнул бы. Или, будучи безбашенным, я решу поиметь даму! А может, и парня и девушку. Сразу.

— Сэм, милый, — сквозь свой гнев услышал я Гэри. — Помни, ты любишь мужчин. Не женские прелести. Хотя ты, кажется, нездорово ценишь сиськи.

— Ладно, — сказал я. — Это факт. Груди завораживают.

Райан взбесился.

— Ты никого не будешь трахать.

— Ого.

— Что?

— Ты только что сказал «трахать».

— И что?

— Но ты же рыцарь. Ты не можешь так выражаться. Ты должен обнимать детей, спасать котят и убивать фантастических зверей. Ты не можешь говорить «трахать». Это не подобает человеку твоего положения.

— А ты значит можешь? — Он снова был ошеломлён.

Я усмехнулся.

— Да, чёрт возьми, могу. Я волшебник.

— Ученик, — прошептал Гэри.

Убийство — это плохо. Убийство — это плохо.

— Как бы то ни было, я сам себе хозяин. Я не отвечаю ни перед кем, кроме себя.

— И меня, — сказал Гэри.

— И Гэри, — согласился я. Потому что это было правдой.

— И Тигги, — добавил Тигги.

— И Тигги. — Потому что это тоже было правдой.

— И твоей мамой, — сказал Гэри. — И твоим отцом. И Морганом. И королём.

— Ладно, и перед ними тоже. — Хорошо, я сам себе не хозяин.

Райан улыбнулся. Это не та красивая улыбка, что была раньше.

— Хорошо. Тогда я спрошу короля.

Засранец.

— Ты играешь грязно, Фоксхарт, — проворчал я.

— Эй, если я проходил через это, то и ты должен, — сказал Райан, что вызвало значительно больше вопросов, чем мне бы хотелось. Например, Райан и Джастин когда-нибудь избавлялись от компаньона? Они сбегали и трахались в лесу? Райан девственник? Сладкий, сладкий девственник с большим, толстым…

Нет. Нет, нет, нет. Даже не думай об этом.

— Ненадолго, — беспечно ответил я. — Очень скоро для тебя наступит супружеская жизнь, — об этом стало думать легче.

— Райан? — спросил Гэри. — Если тебя так волнует… добродетель Сэма и его значимость для королевства, почему бы тебе не стать его компаньоном? Как рыцарь-коммандер Королевской гвардии, никто лучше тебя не способен обеспечить безопасность его задницы.

Зелёный затрепетал по краю моего зрения, и я пробормотал два тёмных слога. Щёлкнул пальцами, и рот Гэри перевязала блестящая бечёвка. Друг сердито посмотрел на меня, а Тигги рассмеялся. Гэри был единорогом, так что его магия через несколько минут нейтрализует мою, но на данный момент она его заткнула. Пришло время заканчивать, Райан посмеётся, и я посмеюсь (медленно увядая внутри), а потом вернусь домой и найду способ перебраться на другой континент.

Райан сказал:

— Отличная идея. Я немедленно сообщу королю.

Он резко повернулся на каблуках и направился к бальному залу.

Эм. Что?

— Погоди!

— Не волнуйся, — бросил Райан через плечо. — Это будет отличное первое свидание. Вот увидишь.

А потом он исчез.

— Что за нах, только что произошло? — выдохнул я.

Магия Гэри, наконец, свела на нет мою, и бечёвка упала и исчезла.

— Я влюбился в Райана, ты приревновал, потом я разлюбил Райана, потому что он нуждался в эмоциональной поддержке, ты связал меня, я возбудился, ведь это напомнило мне Октавио, а теперь у тебя свидание с Райаном. Ой. То есть с Тоддом. Блин, я так устал. Какой долгий вечер. Тигги, отведи меня в постель или потеряй там навсегда. Пока, Сэм! Пока! Гудбай! Споки ноки!