И поскольку другого шанса никогда не будет, я поднёс его ладонь к своей и поцеловал костяшки пальцев. И выдохнул:
— Я тебя люблю.
Затем я его отпустил.
Встал.
Посмотрел на звёзды, но не загадал желания.
А потом ушёл, оставив Райана одного в секретном саду моей мамы.
Глава 29
Сердце, поражённое молнией
— Что ж, — протянул Гэри, позируя перед зеркалом в моей комнате. — Сегодня должно быть пиздец как весело.
— Это был сарказм, — пояснил Тигги папа. Тигги до сих пор не понимал, что такое сарказм, хотя Гэри старался объяснить изо всех сил.
— Понять, — сказал Тигги, нахмурившись. — Быть пиздец как весело — сарказм.
— Скажи, что я красиво выгляжу, — потребовал Гэри от Кевина, который только просунул большую голову в окно. Нам повезло, что моя комната находилась в задней части замка, так что Кевин мог с лёгкостью участвовать в серьёзных разговорах, например, восхвалять красоту Гэри.
— Ты словно солнце и луна, соединённые вместе, существо, настолько поразительно прекрасное, что мир даже не может вместить его…
— О, боги, — простонал я, лёжа на кровати. — Гэри, заставь его заткнуться.
— Никогда. Я выгляжу как принцесса. Уверен, такое не повторится, так что не мешай мне наслаждаться.
Я посмотрел на него и постарался не засмеяться, иначе он меня выпотрошит. Гэри вбил себе в голову, что к свадьбе нужно подстричь гриву и хвост, и теперь выглядел словно два огромных ватных шарика поглощают его с обеих сторон. Копыта покрасили в голубой и серебряный в тон живым цветам на гриве и хвосте. Я хотел сказать Гэри, что он выглядит словно работает на Маму, но яички мне дороже, поэтому промолчал.
— Вылитая принцесса.
Гэри на меня прищурился.
— Я знаю, когда ты язвишь, Сэм Хэверсфорд. И чтоб ты знал, этой весной в моде пышные волосы. Все так ходят.
— Гэри, в этой комнате больше ни у кого нет пышных волос.
— Я бы не против, — заметила мама. — Если бы у меня были стальные яйца, я бы с удовольствием последовала моде.
— У меня есть стальные яйца, — парировал Гэри. — Поэтому я свирепая принцесса.
— Ты выглядеть так, будто какать снеговиков, — заметил Тигги.
Я расхохотался, аж до слёз. И сегодня, мне было это крайне необходимо.
Гэри на меня грозно уставился.
Я рассмеялся сильнее.
То, что надо.
Поэтому, когда раздался стук в дверь, я был готов настолько, насколько это вообще возможно.
Мама смахивала с моей парадной мантии невидимые пылинки, чтобы меня успокоить (и, скорее всего, себя).
Она наклонилась, поцеловала меня в щёку и прошептала:
— Мы переживём сегодняшний день, а затем и завтрашний. Сынок, я так тобой горжусь.
Я крепко её обнял.
Пит, в сияющих доспехах и с декоративным мечом, ждал нас за дверью. Пит нежно мне улыбнулся.
— Морган и Рэндалл ждут в холле. Церемония скоро начнётся.
Я кивнул и пропустил остальных, прежде чем последовать за ними, оглянулся на Кевина.
— Они открыли Большие двери что ведут в сады, — сказал я ему. — Ты должен там поместиться.
— Может, мне что-нибудь поджечь? — спросил Кевин. — Джастина? Или свадебные декорации?
— Никакого огня, — пригрозил я. — Свадьба пройдёт без сучка и задоринки, а потом мы напьёмся, я погрущу, а завтра начну всё сначала.
— Сын, я тоже тобой горжусь, — серьёзно произнёс дракон. — Кроме того, твоя задница выглядит очень аппетитно.
К этому я никогда не привыкну.
— Иу, и ты не мой отец, — воскликнул я, закрывая дверь.
В тронном зале был слышен гул и гам. Королевский двор, главы государств, высокопоставленные лица всей Верании. По последним подсчётам, на свадьбу Великого принца Джастина Веранийского и рыцаря-коммандера Райана Фоксхарта собралось более тысячи человек. Все уже расселись на места, ожидая церемонии. Король скажет слово, потом Рэндалл, и мы все будем сидеть в удушающей жаре и тайно мечтать о смерти. Я едва мог дождаться.
В холле меня ждала семья. Морган выглядел величественно: мантия тёмного бордового цвета, борода подстрижена. Рэндалл же выглядел как престарелый сутенер в мантии ярко-зелёного цвета, на что, я уверен, Джастин сильно обидится. Ещё на волшебнике была большая шляпа с широкими полями. На макушке фиолетовое перо. Просто потрясно!
— Ну наконец-то, — проворчал Рэндалл. — Можно подумать, что это день его свадьбы, судя по тому, как он не торопится.
— Привет, Рэндалл, — поздоровался я. — Надеюсь твои куртизанки отдадут тебе сегодня долю, не хотелось, чтобы ты их отшлёпал.
Гэри фыркнул, и посыпались фиолетовые и зеленовато-жёлтые блёстки (которые очень хорошо сочетаются с цветами в гриве). Только гей-единорог мог съязвить блёстками, цвет которых сочетается с живыми цветами в гриве.
Рэндалл нахмурился.
— И какая глупость тебе пришла на ум в этот раз?
— Никакую. Лучше скажи-ка, Рэндалл. Какие перекрёстки твои, не хочу ошиваться в чужом болоте.
— Я вижу тебя насквозь, мальчишка, — пригрозил он. — Думаешь, что умный, но я вижу тебя насквозь.
— Ах, — сочувственно произнёс я. — Просто великолепно…
— Так, наверное, и пройдёт сегодняшний день, — вздохнул Рэндалл.
— Правда? — спросила мама. — Наверное, это доброе предзнаменование.
— Думаю, это был сарказм, — сказал ей папа.
— Я сохраняю позитивный настрой, — произнесла она. — Отрицание — безопасно.
— Что ж, — обратился я к Моргану, — сначала я хотел напиться, но кое-кто мне не позволил. — Я взглянул на родителей. И на Тигги. И Гэри. — Вы же знаете, что алкоголь залог моего хорошего настроения.
— Волшебник Паста Лицо, — напомнил мне Тигги.
— Это было всего лишь раз. И мы с Бетти подружились.
— Ты назвал её сексуальной бабулей, — напомнил Гэри.
— В свою защиту скажу, что я выпил много вина.
— И ты называешь это «хорошим настроением»? — спросил меня Рэндалл. — Тисканье с пожилыми дамами?
«Тисканье», — пробормотал я Гэри, он лишь пожал плечами.
— Возможно, стоит задуматься о перевоспитании твоего молодого ученика, — предложил Рэндалл Моргану.
— Прошу, не бей! — выкрикнул я, отпрянув от него. — Я заработаю деньги к концу недели. Обещаю, Рэндалл. Я же твоя лучшая девочка.
— Боюсь, уже слишком поздно, — сказал Морган Рэндаллу. — Беги. Спасайся.
— Сэм, — снова попытался Рэндалл, — я знаю, что сегодня будет трудно…
Я фыркнул.
— Я в порядке.
Все на меня уставились.
— Что?
— Сэм, — начала мама. — Это нормально не быть в порядке.
— Приятно слышать. Но я в порядке. Вы ведёте себя так, будто я сломаюсь или сделаю что-то глупое, например, сорву церемонию, когда дойдёт до пусть выскажется сейчас или вечно хранит молчание.
— Ну-у, — протянул Гэри.
— Я не буду. Даже не собирался!
Они выглядели слегка виноватыми. Меня охватило очень плохое предчувствие.
— И никто ничего не скажет.
— Ага, — сказал Гэри. — Хорошо. Конечно же. Как скажешь, котёнок. — Он захлопал ресницами, и я уже почти готов был пасть от его чар, когда понял, что Гэри пытается меня отвлечь.
— Подлый искуситель, — зашипел я. — Как ты смеешь соблазнять меня силой своей красоты! Меня не обхитрить!
Гэри нахохлился.
— Вы слышали? Сэм сказал, что у меня есть силы. Красоты.
— Никто ничего не скажет, — предупредил я, убедившись, что посмотрел на каждого по очереди. — Мы не будем портить чью-то свадьбу только потому, что Райан должен жениться на мне, так как очевидно же, я намного круче; у меня хорошие зубы, потрясающие скулы и жизнерадостный, блять, характер.
— Он сейчас не очень жизнерадостный, — шепнул Гэри Тигги.
— Глупо, — сказал Тигги.
— Хорошо сказано, — ответил Гэри. — Он и правда глупый.
— Тебе повезти, что ты красавчик, — сказал Тигги, зарываясь лицом в нелепую гриву Гэри. — Чувствовать как пузырьки в носу.
