В то же время, развивая удары на Пологи, Жеребец, Александровск,. Врангель стремился расширить свою территорию в сторону Украины и установить связи с главарями бандитского движения. Попутно им была сделана попытка овладеть устьем Днепра и гг. Очаковым и Николаевой при содействии судов своего флота, но эта попытка окончилась неудачей.
В свою очередь, командование Красной армии, пользуясь удачным для него переломом кампании на Польском фронте, позволившим усилить войска крымского направления, сделало вторую попытку к ликвидации успехов Врангеля на континенте, образовав ударную группу из состава частей XIII армии и некоторых подкреплений, стянутых из тыла на нижнем Днепре.
В ночь с 6 на 7 августа эта группа сама начала переправу через Днепр у Каховки, Корсунского монастыря и Алешек и атаковала корпус Сла-щова. Первоначально ей удалось потеснить его, но в дальнейшем противник путем быстрой перегруппировки своих сил задержал ее наступление и даже принудил к частичному отходу за Днепр. Переправы у Каховки остались все-таки в руках красных войск (схема № 21). В результате наступления, хотя и не удавшегося в целом, советское командование достигло важных стратегических выгод. Каховка, лежащая всего в 80 километрах от Перекопского перешейка, являлась узлом кратчайших путей к нему. Таким образом, противник при развитии своих дальнейших операций в северном или северо-восточном направлениях, удаляясь от своей основной базы Крыма, всегда рисковал быть отрезанным от нее ударом со стороны Каховки на Перекоп.
Оценивая по достоинству важное стратегическое значение Каховки, Врангель несколько раз пытался выбить из нее красные войска, но все эти попытки заканчивались неудачей.
Встреченный враждебно населением Таврии, испытав неудачу с попыткой вызвать восстание в Донской области и не имея успеха в своих попытках завязать прочные связи с махновщиной, Врангель обратил свое внимание на Кубань. Здесь остатки контрреволюционных сил, укрывшиеся в горах во время весеннего разгрома деникинских армий, теперь объединились под командованием генерала Фостикова, приняв название «армии возрождения России». По некоторым источникам численность их достигла до 30 тысяч человек; они действовали в районе к югу от р. Кубани в предгорьях главного Кавказского хребта.
Врангель предполагал, выбросив десант на Кубань, поднять там широкое .повстанческое движение, соединиться с Фостиковым и, в случае успеха, сделать Кубань своей основной базой.
С конца июля он начал сосредоточивать в Феодосии и Керчи, преимущественно, кубанские части для десанта; их численность была доведена до 7–8 тысяч человек. В августе десант был высажен в районе станицы Ахтарской — Приморской (схема № 20) — конечном пункте на железнодорожной ветке, ведущей к ст. Тимошевской, важному узлу путей, известному по предыдущей кампании на Северном Кавказе. Первоначальные действия десанта были удачны. Овладев единственно в этом районе переправой у ст. Брыньковской для обеспечения себя с севера, главные силы десанта быстро двинулись к ст. Тимошевской. В это время отряд противника, занимавший Брыньковскую переправу, самовольно ее покинул, чем воспользовались войска IX Красной армии, стягивавшиеся со всех сторон к району высадки десанта и захватили в тылу у него ст. Ольгинскую. В то же время врангелевский флот, долженствовавший охранять порт высадки — ст. Ахтарскую, покинул ее и ушел в неизвестном направлении. Надежды на массовое восстание кубанских казаков также не оправдались. Население, избегая мобилизации, пряталось в камышах и топило в озерах свой повозки. Кольцо красных войск все теснее сжимало десантные белые войска, угрожая их путям сообщения с морем. Командовавший десантом генерал У латай перенес свою приморскую базу на Ачуев; оттянув свои силы в район ст. Гриневской (Ново-Нижне-Стеблиевская), где они заняли уже оборонительное расположение согласно схемы № 20.
Однако, 28 августа красные войска, в свою очередь, скрытно двинув свой десант в тыл противнику на пароходах по р. Протоке, внезапно овладели ст. Ново-Нижне-Стеблиевской, захватив штаб отряда (генерал Улагай случайно спасся) и внеся полный беспорядок в тыл противника. Его войска начали спешно оставлять фронт, устремляясь на Ачуев. Здесь противник пытался еще удержаться, но 7 сентября был окончательно выбит красными войсками и, в беспорядке погрузившись на суда, отплыл в Керчь.
Неудача десанта на Кубани совпала во времени с переходом к активным действиям советских войск в северной Таврии, что лишало Врангеля возможности усилить чем-либо десантные войска, так как требовалось полное напряжение всех сил для отражения нового наступления Красной армии. На этот раз оно развивалось от Каховки и Алекандровска в общем направлении на Перекоп с целью отрезать главные силы Врангеля от Крыма.
Каховская группа советских войск в составе трех дивизий (15, 51 и латышская), имея осью своего движения дорогу Каховка — Перекоп двигалась прямо на Перекопский перешеек. Наступление развивалось успешно, и 30 августа группа вышла на фронт Скадовск — Белоцерков-ка — Новорепьевка в 60 километрах от Перекопского перешейка (схема № 21). Здесь ее наступление было задержано контратаками противника, который успел перегруппироваться. 1 сентября противник перешел в общее наступление против каховской группы и оттеснил ее в исходное положение, но при этом, ему все-таки не удалось овладеть каховским плацдармом и бои здесь замерли 5 сентября. В свою очередь, наступление александровской группы красных войск, начавшее развиваться настолько успешно, что ее конница только 16 километров не дошла до Мелитополя, было также приостановлено, а 12 сентября Врангель направил на нее свой главный удар, развивая вместе с тем и наступление донскими частями в направлении Донецкого бассейна. 19 сентября противнику удалось овладеть гг. Александровском и Ореховом, а 23 сентября он занял важную узловую станцию Синельниково. Однако, вскоре очистив ее, он оттянул свой фронт на Славгород, продолжая зато развивать усиленно давление в сторону Донецкого бассейна. К 29 сентября донской корпус армии Врангеля подошел к границе Донбасса у ст. Доля и Манд-рыкина, а южнее перешел за линию железной дороги Волноваха — Мариуполь, заняв эти пункты. Но командование XIII армии, собрав необходимые резервы, в ряде упорных боев на реке Кашлагач, уничтожило эти успехи противника, при чем к 9 октября советские войска вновь выдвинулись на линию Гуляй-Поле — ст. Розовка — Бердянск.
Первоначальные успехи Врангеля в северной Таврии явились следствием, как мы уже указывали, сосредоточения преимущественного внимания и сил красной стратегии на Польском фронте. Успехи красных армий на путях к Варшаве косвенным образом оказались полезными и Врангелю.
Решившись продолжать борьбу с советской Россией на свой собственный риск, вопреки желаний и советов Великобританского правительства, Врангель нашел зато неожиданную поддержку в лице Франции. Обеспокоенная победами Красной армии над польской армией, быстро приведшими первую к берегам Вислы, и не будучи в состоянии поддержать, ее живой силой, Франция решила поддержать Врангеля для отвлечения части советских сил с Польского фронта. Тяжкое положение Польши и те обещания экономического характера, на которые не скупилось врангелевское правительство, побудили Францию фактически признать его.
За материальную помощь в борьбе с большевиками правительство Врангеля отдавало французскому капиталу в кабалу весь юг России со всеми его промышленными предприятиями, железными дорогами и пр.
Таким образом, энергичные броски в разные стороны по северной Таврии врангелевской армии в течение лета и осени 1920 г. имели определенные политические результаты для него самого, и стратегические — для главнейшего противника советской России — Польши. Они заставили красную стратегию ослабить главный театр военных действий выделением части сил на Врангелевский фронт во время назревания решительных событий всей кампании на Польском фронте. Но вместе с тем они ускорили начало конца самой врангелевской армии. Как только наметилась возможность мирного разрешения столкновения с Польшей, советское командование приступило к переброске значительных сил с главного театра военных действий на Врангелевский фронт. Эти силы, сосредоточивавшиеся на Врангелевском фронте, в сентябре уже достигли такого количества, что для удобства управления правобережную группу XIII армии пришлось преобразовать в VI армию. Силы противника также возросли в течение летней кампании и уже осенью достигали 40–45 тысяч штыков и сабель. Они были сведены в две армии, из которых первая действовала от Азовского моря до Днепра, а вторая располагалась по Днепру.
