— Леди Стелла, — прохрипел вампир. — А это нормально?

— Это риторический вопрос? — вопросом на вопрос ответила я, сама не зная ответа на него.

Нас оглушил пронзительный визг, от которого я вздрогнула и завалилась на бок, а Эрик заслонил меня собой и замер. Из проделанного проема в стене вышел злой Видар, одной рукой таща к нам избитого Армана. Мужчина затылком пересчитал все камни на дороге, но его счастье заключалось в том, что он был без сознания. Недовольно оглядев мое связанное тело, варвар красноречиво глянул на Эрика, который вмиг осознал свою оплошность и бросился развязывать меня и свою невесту.

***

Я сидела на диванчике в кабинете главы семьи Блэквуд с кружкой горячего чая в руках и наслаждалась тем, что я находилась в безопасности, расследование было закрыто, и мы закончили этот ужас. Блэквуд старший вместе с женой внимательно и пораженно слушали Видара, что усадил меня к себе на колени, прижимал к себе и излагал детали дела. Оказывается он и жених нашли в той самой комнате записи семьи Блэквуд по ним выяснили историю проклятья. А о нашем исчезновении с Лайзой их предупредла кошка. Эрик больше всех был разочарован в брате, но предпочел промолчать, а вот отец решил наказать сына, сдав его местным органам защиты порядка. Лично для меня здесь было лишь одно чудо: как выжил Арман после ударов Видара, ума не приложу. Но теперь я могла с гордостью отметить, что я раскрыла дело. А тем временем, Видар вызвал местный патруль, передал им вампира, а после собрал наши вещи и пожелал скорее покинуть этот замок. Добравшись до платформы, мы дождались автобуса-поезда и сели в первое купе, убрав вещи на полки, чтобы не мешали. Все еще пребывая под впечатлением, я просто позволила мужчине носить меня на руках, усадить меня рядом с собой, руководить процессом и даже немного своевольничать.

— И как тебе первое дело? — неожиданно спросил Видар меня, когда я собиралась использовать его тело и объятья в качестве подушки и кровати.

— Никогда не сталкивалась с нечто подобным. — произнесла я, переживая весь тот ужас заново. — Если бы это было просто дела, а тут и магия, и призраки, и проклятья. Я не привыкла к такому.

— Больше не хочешь заниматься расследованиями?

Я усмехнулась и выждала театральную паузу, желая немного помучить этого несносного варвара. Качнув головой, я повернулась к нему лицом и улыбнулась:

— Нет, стало еще интереснее.

— Вот это моя женщина. — улыбнулся Видар и прижал меня к груди, заключая в поистине медвежьи объятья.

— Сколько раз мне тебе повторять, варвар недоделанный? Я не твоя женщина.

— Мяу. — раздалось откуда-то сверху.

Мы одновременно подняли головы и с полок прямо ко мне на колени спрыгнула та самая чудная кошка, сладко потягиваясь и устраиваясь поудобнее.

— Ой. — произнесла я, машинально погладив животинку по спине.

— Она что тут еще делает? — недовольно произнес варвар, пытаясь меня снова обнять, но я настойчиво убрала его руки, чтобы не тревожить кошку. — Мы не станет возвращаться в замок Блэквуд.

— И не надо. Кажется, она хочет остаться с нами.

— Что? Но Стеллочка, она же не наша.

— Ничего, я давно хотела завести домашнего питомца.

— Ну, если ты так хочешь.

С этими словами он снова попытался обнять меня, однако кошка недовольно сузила глаза и цапнула мужчину по наглой конечности. От такого Видар впервые опешил и глянул на меня взглядом обиженного в лучших чувствах кота в сапогах из «Шрека». Я лишь пожала плечами и погладила кошку по спине, от чего та замурчала, но бдить за действиями шатена. Варвар же недовольно сверлил взглядом животное. Кажется, у него появился первый конкурент.

Нас встречали сотрудники нашего следственного отдела. Стоило нам войти в здание, как нас тут же окружили коллеги и стали засыпать нас вопросами. Видар отгораживал меня от остальных, рычал, грубо отвечал на вопросы. Я от чего-то находила его поведение забавным и продолжала прижимать к себе одну лишь кошку, что скептически наблюдала за остальными. Надо бы придумать ей имя. Видар быстро отмахнулся от коллег и потащил меня в сторону нашего кабинета, у дверей которой стояли Домар, Бьерн и Ньед. Мужчины улыбнулись нам, кивнули в знак приветствия шатену, а после точно так же окружили меня, засыпая вопросами.

— Ну?

— Как твое первое дело?

— Понравилось?

— Может, ты хочешь поменять себе напарника?

— А ну, дали ей воздух! — Видар одним ловким движением схватил меня и поднял на уровень своей головы. — Имейте совесть, мы только с задания пришли, а Стелла еще не отдыхала.

— Ей еще повязки сменить стоит. — напомнил Домар и подмигнул мне. — Я заберу ее.

— Только со мной.

Повисла тишина, которая прерывалась порыкиваниями двух варваров. Я же висела на руках у Видара и понимала, что если не вмешаюсь. То в лучшем случае так и останусь висеть на руках, как маленький ребенок.

— Мне действительно нужно сменить повязки. — подала я голос. — А то я уже третий день с одной хожу.

— Я не отрицаю. Именно поэтому он будет менять повязку при мне.

— Так, немедленно поставил меня на землю.

— Ну, Стеллочка….

— Живо.

И он поставил меня на землю, чуть надув губы и обиженно поглядывая на меня. Какой послушный, однако.

— Домар сделает мне перевязку и твое присутствие не нужно. Иди в кабинет, а я пойду с Домаром.

— Но….

— Не спорь со мной. — я для видимости нахмурилась и уперла руки в бока, а кошка в моих руках залезла на плечо и для устрашения грозно изрекла «Мяу».

Домар довольно улыбнулся, а Видару пришлось отступить, так как этого потребовала я. Довольная своим делом, я махнула рукой боевому врачу и предложила ему идти, на что тот поставил мне локоть и чуть наклонился, чтобы мне было удобнее. Мы направились в комнату Домара, коя была обустроена так, словно я попала в лазарет ли мед блок. Я привычно сняла с себя блузку и легла на живот на кровать, которую мне указали. С минуту брюнет гипнотизировал меня взглядом, а после прикоснулся к моему плечу пальцами с чем-то холодным. Повязка слетела с моего плеча, а Домар начал массажировать место ранения, хрипловато сказав:

— Рана уже затянулась, но останется шрам.

— Ничего страшного. — я улыбнулась и наслаждалась процессом. — Я уже рада тому, что моя рука на месте.

— Тебе понравилось расследование?

— Я впервые что-то расследовала. Я занималась всегда торговлей и помогала своему директору с делами. А теперь я расследовала исчезновение невесты, которое чуть не переросло в убийство. Но должна отметить, что мне даже немного понравилось.

— Может, ты хочешь перейти к другому следователю?

— В этом нет необходимости. Мы прекрасно сработались с ним, поэтому не вижу в этом смыла.

— Быть может, тебе стоит попробовать и с другими. Я могу предложить свою кандидатуру, но если стесняешься или боишься Видара, то я могу помочь тебе.

— Я не боюсь Видара. С чего ты решил, что я могу его бояться? Он импульсивный и резкий, но он ни разу не дал мне повода опасаться его.

— Стеллочка. — протянул голос у дверей.

Я вздрогнула и повернула голову в сторону, замечая довольного шатена и хмурого брюнета. Видар стоял довольный, счастливый и такой радостный, будто я ему в любви призналась. Домар же был явно недоволен присутствием товарища в своей комнате и уже собирался выразить все в словестной форме, но шатен хитро улыбнулся ему, перевел на меня удовлетворенный взгляд и произнес:

— Гиерд зовет нас для отчета, а так же для нового задания. Прости меня, Стеллочка, я покормлю тебя сразу после отчета.

— Ты ее еще не покормил. — хмыкнул Домар, поднимаясь на ноги и скрещивая руки на груди. — Ты же вроде собирался заботиться о ней. Взял над ней шефство для чего? Чтобы мучить? И почему ты не позаботился о ее перевязке?

— Домар. — позвала я варвара, но меня предпочли не услышать.

— Я и забочусь, а не пытаюсь настроить ее против других.