— Я скоро вернусь. — он сказал, а по моему телу пронеслись мурашки.

Мужчины покинули помещение, а я присела на край кровати и нервно огляделась. Полутемное помещение давило на нервы, казалось, что за мной наблюдают из-за какого-нибудь темного угла и ждут подходящего момента. Поспешила перевести свое внимание на Лайзу, что мирно спала и была сейчас самой счастливой в это замке. Ничего не знала, не переживала, и не боялась. Машинально взяла ее за руку и от чего-то нежно улыбнулась, представляя, когда Лайза проснется, увидит своего любимого и они смогут жить дальше вместе, ведь у вампирши был амулет, который поможет ей обойти это странное проклятье. Странное шевеление рядом заставило меня насторожиться. Я медленно подняла взгляд и чуть не закричала, когда увидела ту самую женщину в алом. Она безмолвно шевелила губами, всем своим видом демонстрируя, что кричит. Она шевелила губами, чего-то боялась и не произносила ни звука. Ее реакция меня пугала, а в какой-то момент я ощутила чье-то дыхание на своей шее. Сглотнула, сжала руку Лайзы и резко обернулась к незнакомцу. Но увидеть ничего не успела, меня оглушили мощным ударом по голове, и весь мир погрузился во тьму.

***

Не хотела просыпаться. Голова болела, место удара вообще отдавалось такой пульсацией, что мне хотелось застонать в голос. Руки и ноги отекли, а сама я лежала на чем-то твердом. Неужели в таком большом замке не было ни одной подушки, чтобы подложить мне хотя бы под голову? С трудом разлепила веки, чуть сощурилась, так как все плыло, и сфокусировать взгляд было невозможно первое время. Когда же я смогла развидеть окружение, то не могла понять, где именно я нахожусь. Судя по потолку, стенам и тому, что я лежала на каком-то деревянном столе, прикованная в форме звезды ремешками, я находилась в подвале. Дернулась раз, дернулась два, но привязывали меня, явно спутав с варваром, так как кроме, как пошевелить пальцами я не могла.

— Проснулась, моя милая? — раздался мужской ласковый голос. — Довольно быстро.

— Арман? — не сказать, что я сильно удивилась, но никак не ожидала, что моим похитителем станет именно он. — Что это значит?

— Ты же и сама поняла, догадливая моя.

— Это ты напал на Лайзу.

— Именно.

— Как ты узнал про ту коморку?

— Я подслушал ваш разговор.

— Зачем ты это сделал?

— Потому что Лайза предала моего брата. Он ее безумно любит, а она предпочла сбежать и скрыться в грязной коморке от него.

— Арман, все не так. Она его любит, просто у вашего рода есть проклятье, от которого умирают девушки в которых….

— Проклятье? Милая, это не проклятье, а благословение. Дар, который мой род получил.

Я пораженно замерла, всматриваясь в глаза вампира, а тот встал возле моей головы и мерзко улыбнулся, протягивая руку к моим волосам и пропуская прядь сквозь пальцы.

— Видишь ли, милая, я знаю об этом даре. Еще в детстве наткнулся на старые записи моих предков, что описывали из своего личного опыта свойства дара. Каждый из моих предков сталкивался с трудностью, что возлюбленная не разделяла чувств члена нашей семьи. Этот дар убивал всех женщин, за три дня пребывая той в нашем замке. Так девушки оставались навсегда с нами, их души вечно бродят в этом замке, и ни кому не будут принадлежать, кроме нас.

Я вздрогнула и отдернулась от загребущих рук вампира, чем вызвала его противный и даже жуткий смех.

— Лайза посмела бросить моего брата, и я искренне не понимал, почему она не умерла спустя 3 дня. Благодаря вашему разговору я понял, что именно мешало ей остаться в замке Блэквуд навсегда. И ты тоже скоро присоединишься к ней.

— И почему я? — смогла выдавить.

— Ты мне понравилась еще в первый день своего пребывания здесь. Честно, я даже не ожидал, что когда-нибудь влюблюсь, но дар решил и меня наградить.

— Это не награда, а проклятье.

— Мой давний предок так же считал. Видишь ли, этот дар наслал на наш род один маг, что жил здесь около 500 лет назад. У него была невеста, которая очень понравилась моему предку, и тот возжелал ее. Он украл девушку и запер в этом замке в закрытой комнате, которую на века была закрыта после ее смерти. Маг просил моего предка вернуть ему невесту, но род Блэквуд славился тем, что мы свое не отдаем.

— Скорее глупостью.

— Язвочка. — ласково произнес Арман и потянулся в этот раз к моим губам, на что я красноречиво клацнула зубами. Фу, фу, фу и еще раз фу. — Мой предок не отдал ему невесту и решил жениться на ней против ее воли, Однако, вернувшись, он нашел ее мертвой. Она не желала быть с моим предком и убила себя, пронзив себе сердце. Маг, узнав про смерть своей невесты, сделал щедрый дар моему роду, назвав его проклятьем, в котором мы никогда не познаем любви. Но что может быть лучше, чем любимая, что навеки останется в твоем замке и не достанется никому.

— Ты псих. — против воли голос дрогнул.

— Можешь называть меня, как угодно, милая. Ты уже находишься здесь второй день. Уже завтра ночью ты станешь навечно моей.

— А… г-где Лайза?

— А эта предательница совсем рядом с тобой. Я позволю вам обеим стать душами этого замка в один день. Когда придет твое время, я сниму с нее амулет.

— Арман, послушай, Лайза и так останется с твоим братом, она просто испугалась и теперь все разрешилось. Отпусти ее, она останется с твоим братом, ведь они оба любят друг друга. Здесь взаимная любовь.

— Она уже раз предала моего брата, может и второй раз.

— Этого не будет. Просто они должны поговорить. Они же действительно любят друг друга. Посуди сам, если бы она хотела сбежать, то сбежала, а не пряталась в коморках замка. У нее даже мужчин не было.

— Кстати, об этом. — неожиданно его взгляд стал суровым и даже жутким без той мерзкой улыбки. — Ты ведь целовалась с тем варваром. И чем же он лучше меня?

На этот вопрос у меня была куча вариантов и ответов. Могла даже по алфавиту перечислить, но все мысли разом покинули меня, когда вампир нагнулся и ухватил меня за подбородок. Догадаться о его мыслях не составляла труда, поэтому я зарычала, начала активно вырываться и вертела головой в стороны, но хватка мужчины усиливалась и причиняла боль.

— Теперь моя очередь целовать тебя. — прохрипел он у самых моих губ.

— Не смей! — зарычала я. — Помогите! Видар!

Мой крик эхом пронесся по подземелью, но его практически тут же оглушил другой звук. Бабах, бабах, бабах. Стол вместе со мной, пол и стены дрожали, с потолка сыпался известок вперемешку с пылью, вампир ошарашенно огляделся. Я испуганно повертела головой, стараясь найти глазами Лайзу, но не успела. Стена со стороны моей головы задрожала, источая тот самый «бабах». Дверь, видимо вход в подземелье, задрожала вдвое сильней, но вопреки ожиданиям, разлетелась каменная стена возле нее. В появившемся проеме появился злой как никогда Видар, а за его спиной стоял напуганный и слегка ошарашенный Эрик. Я радостно всхлипнула и улыбнулась, счастливая уже от того, что нас нашли.

— Видар! — громко позвала я варвара, ощущая, как страх спадает, а слезы потекли по вискам.

— Стелла! — крикнул он в ответ, и бросился ко мне.

Я же с опозданием заметила, как Арман успел за это время отбежать к противоположной стене с точно такой же дверью и уже успел отварить ее ключом. Шатен же подбежал ко мне и дернул одну мою руку вместе с ремешком и куском дерева.

— Видар! — я уже как-то привычно смотрела на дело рук варвара и поспешила вернуть его к сути. — Оставь меня!

— Леди! Лайза! — Эрик отошел от шока и подбежал вплотную к нам. — Что здесь вообще происходит?! Вы в порядке?!

— Сейчас нужно думать не обо мне.

— У тебя кровь. — зарычал варвар.

— Видар, взять его!

Не думала, что мужчина исполнит мою команду, аки верный пес. Но в очередной раз вопреки моим ожиданиям, шатен не бросился к двери, а влетел в стену с криком «убью», проделывая в ней очередной проем. Ту же участь постигла следующую стену, потом еще одну и еще. Мы с Эриком даже забыли, что меня нужно было развязать, что мы в подземелье, а Лайза не в лучшей форме.