Грузия и Азербайджан весьма решительно взялись выстраивать собственную государственность. Становление проходит в муках, с немалой кровью и территориальными претензиями к соседям.

Влезть, разумеется, можно... Только в таком случае Россия, чёрт подери, в глазах народов, населяющих те земли, навсегда останется оккупантом. Всё, решительно всё будет рассматриваться пристрастно, и плохое — особенно!

А Средняя Азия? Какого чёрта лезть туда, где воспоминания о завоеваниях[ii] ещё свежи? К тому же, насколько я могу судить по попадавшимся мне источникам, экономической выгоды от присоединения огромных земель не было[iii], а был вопрос престижа и Большой Политики, которую (крайне неуклюже!) проводило правительство Царской России[iv].

В России же всё очень… очень сложно. А в международной Российской политике — ещё сложней!

В Петрограде большевики, провозгласившие выход из войны. Отчасти эта мера популистская, а отчасти — вынужденная. Не хотели солдатики воевать… и не хотят. При этом лозунг «штык в землю» трактуется исключительно фигурально!

«Самодемобилизованные» с фронтов едут с оружием, включая, на минуточку, и пулемёты. Подчас целыми соединениями снимаются, и не то что ротами, а — полками! Заставь таких…

В Москве сидят те, кого с большой натяжкой можно назвать центристами. Это как бы наследники Временного Правительства, а как бы и не совсем… и там, между прочим, никто не говорил о выходе из войны!

Фронт хотя и прорвался, но какие-то части, верные Временному Правительству, на линии соприкосновения с германцами присутствуют. Местами даже продуктивно.

Не менее интересно в Германии, которая капитулировала, но при этом её части во время капитуляции стояли во Франции и Бельгии[v]! Страна капитулировала, но не проиграла… Очень странная ситуация, если не сказать больше. Сюр!

Капитулировавшая (но не проигравшая!) Германия ещё где-то держит фронт, а например, в Прибалтике, её части стали гарантом независимости новорожденных стран. Причём, что интересно, по распоряжению правительств Антанты!

О таком интересно читать и необыкновенно увлекательно разбирать хитросплетения политики, случайностей и грубой обыденности. Но жить… честно скажу, не очень хочется. Мне бы чего-нибудь поспокойней.

Правительство большевиков в Петрограде страны Антанты, да и все прочие, не признали, и признавать, судя по всему, не собираются. А Москва?!

Если в Москве сидит законное правительство, то…

… Россия автоматически становится страной-победительницей! А это, черт дери, меняет если не всё, то очень многое!

Начиная с того, что не будет похабного Брестского мира. Мало?!

Это был жесточайший удар по репутации и экономике. Была потеря своих, исконных территорий, болезненно сказавшаяся на самолюбии нации, и вследствие этого появился реваншизм!

А если нет? Если Россия станет пусть формально, но победительницей?

Не будет Босфора и Дарданелл, русских стягов в Константинополе и креста на Святой Софии. Да право, было ли когда это, иначе чем в горячечных мечтах?! Все эти устные договорённости с союзниками и секретные протоколы, обставленные сотнями условий… Даже не смешно, право слово.

Но не будет и Брестского мира, национального унижения, и возможно (только возможно!) Гражданская Война окажется не такой ожесточённой. Просто потому, что меньше поводов, противоборствующих сторон, разрухи, эпидемий.

Отпустить! Отпустить Закавказье, Туркестан, Финляндию и далее, оформив их выход де-юре, не призывая вернуть и покарать сепаратистов. Оформить должным образом территориальные границы и взаимные долги…

… что открывает очень интересные возможности для дипломатии и торга. Экономические и политические связи, они же так просто, в одночасье, не рвутся. А родственные? Ох, не стоит их сбрасывать со счетов…

А отпустить тот же Туркестан... и что? Хуже станет? Неужели?

Больше не нужно будет вкладываться в строительство железных дорог, школ, гарнизонов и больниц, содержание чиновников и прочее. России, будь она Империей или Республикой, нужен только хлопок и полезные ископаемые, чёрт подери!

Сами, всё сами. Хорошо ли, плохо ли… сами. А закупать сырьё и подкупать местные элиты, не вкладываясь в инфраструктуру, много выгодней! Доказано США.

А престиж Державы… Право слово, а должен ли он опираться на штыки и стоптанные сапоги русского солдата?

Всё это и многое другое обсуждается сейчас на страницах французских газет. Врут необыкновенно! А уж просто рассуждения с позиции франкоцентризма, без учёта чужих мнений и интересов, это вообще как норма. Но рассуждают. Анализируют. Думают.

А тут я… Русский и некоторым образом — причастный к политике. Газетам я не особенно интересен, хотя несколько интервью у меня взяли, более всего напирая на «Хельсингскую резню», да на речь о «Говорящих задницах», ставшую некоторым образом знаменитой.

Сомнительная известность, как ни крути! Думаю вот, получится у меня трансформировать её в политический капитал или нет? А может быть, и ну её к чёрту!?

Вытираясь после душа, глянул на себя в зеркало и пожал плечами, не найдя в себе решительно ничего интересного.

— Вот и пойми этих женщин…

Одеваться не стал — жарко, ограничившись обвязанным вокруг бёдер полотенцем, и вышел из ванной. Валери тут же юркнула в открывшуюся дверь, одарив коротким, но очень страстным поцелуем.

— Бесстыдник, — одобрительно сказала Анна, по-кошачьи потянувшись на кровати всем телом и демонстрируя золотистую шёрстку лобка и подмышек. Хмыкнув, не стал отвечать на подначку. Нормы морали у… хм, нашей девушки довольно-таки своеобразные, успел уже убедиться.

Поведя плечами, в последний момент придержал падающее полотенце, но расшалившаяся Анна, подскочив, стащила его вниз, и дразнясь, высунула язык. Розовый…

Вспомнив, что она вытворяла этим самым языком пятнадцать минут назад, я повернулся к ней, вопросительно вздёрнув бровь.

— Не-не-не! — зачастила она и бросила полотенце назад, спешно накидывая на себя халат, — Хватит! Было невероятно хорошо, но ты мне всё натёр!

Пожав плечами, снова оборачиваюсь полотенцем. Нет, я не… в общем, вполне среднестатистический, разве что вследствие молодости изрядно… хм, боевит.

Но Анна несколько опрометчиво сказала, что женщины одними только руками могут вознести подругу на вершину… Пришлось доказывать, что мужчины могут ничуть не хуже, и что кроме рук, у них есть и другие достоинства. Хм… достоинство.

… увлеклись экспериментами.

— Валер говорила, у тебя с квартирной хозяйкой проблемы? — поинтересовалась Анна, усевшись на оттоманку и подбирая под себя босые ноги.

— Не то чтобы серьёзные… — неопределённо ответил я, не желая делиться своими проблемами.

— А съехать? — она склонила набок красивую голову, украшенную копной золотых волос.

— Куда? — вопросом на вопрос ответил я, — Студенты по случаю летних вакаций разъехались, но взамен приехали иммигранты.

— Немного…

— Пока немного, — соглашаюсь с ней, — но не так уж и мало. К тому же, люди напуганы и снимают квартиры не глядя, лишь бы было где жить. Так что многие домовладельцы повысили цены, по крайней мере — для иммигрантов. А я хочу в Латинском квартале снять, поближе к Сорбонне. Тратить время на поездки… Время ведь — тоже ресурс!

— Совсем вариантов нет? — поинтересовалась Анна, подаваясь вперёд и обхватывая колени руками.

— Ну почему… — пожимаю плечами, — есть, просто варианты немногим лучше. Дороже или дальше от Университета, или попросту хуже. Такие клоповники попадаются…

Хмыкнув, рассказал ей для наглядности несколько историй, красочно расписывая ситуации, квартирных хозяев и иные особенности съемного жилья.

— А знаешь… — сказала она, замолчав внезапно, — Да! Оставайся!

— Как-то… — Анна беспомощно пожала плечами, — ты не такой мужлан, как… все эти. Свободные спальни у меня есть, займёшь одну, и…