Вернувшись в жилую часть, спокойно вошёл в спальню, отмечая, что Зои дверь так и не закрыла. Она даже переодеваться не стала, оставаясь в лёгком платье послушницы дами.

— И чем это ты занималась, пока я?..

Только войдя, я заметил, что в левом углу маленькой комнаты был гость. Он сидел на полу, прислонившись спиной к стене и вытянув ноги. Старший из той парочки длинноухих, что встречал нас совсем недавно. Он мутным взглядом смотрел в пустоту перед собой, а из носа и глаз у него бежали струйки крови. Кровь, кстати, неестественно быстро застывала, превращалась в какую-то субстанцию, похожую на мокрый песок, и сыпалась ему на грудь, пачкая белые одежды.

— Он меня узнал, — немного отстранённо сказала Зои. Она смотрела на него голодным взглядом и время от времени облизывала губы. — Почувствовал силу крови и захотел её.

Присцилла показывала мне, как извлекать силу из крови, не сжигая её в демоническом пламени. После извлечения кровь всегда превращалась в тот самый серо-бурый песок, неприятный на вид и на ощупь. Судя по бледному и похудевшему лицу длинноухого, крови в нём оставалось совсем немного.

Закрыв глаза ладонью, я тихо выругался, второй рукой нащупал засов на двери, задвигая его.

— Двери нужно было закрыть, — сказал я.

— Не подумала, — отозвалась Зои. — Прости.

Этот светлоликий был не самым сильным из их братии, но, наверняка, мог расправиться с любым из одарённых на базе. Только хотел спросить, чем она его приголубила, превратив в овощ, но в это время в дверь постучали. Я едва не подпрыгнул от неожиданности. Стащив покрывало с ближайшей кровати, накинул поверх ушастого и жестом показал Зои, чтобы не стояла посреди комнаты с видом оголодавшего вампира. Мне показалось, что она слегка захмелела. Глазки, по крайней мере, блестели.

Приложив палец к губам, убрал засов и выскользнул в коридор, быстро закрывая за собой дверь.

— Привет, — сказал я на языке демонов, совершенно не ожидая увидеть ту самую светлоликую девушку, что примчалась на белой карете. Вблизи она казалась довольно милой, если не обращать внимания на убийственно холодный взгляд.

Позади девушки стоял парень, которому я оставил синяк на половину лица. При этом выглядел он хмурым, словно успел получить по шее.

— Привет, — ответила она на том же языке, говоря без акцента, словно сама вышла из тёмного мира. — Значит, это ты тот самый человек, кто ударил моего кузена?

— Вообще-то, твоего кузена ударила палка, но так вышло, что в тот самый момент я держал её в руках. Чистая случайность или даже совпадение.

Девушка улыбнулась краешком губ.

— Будешь его учить, — сказала она. — И бить до тех пор, пока не научится держать в руках меч.

Парень при этом опустил взгляд и насупился.

— Заманчивое предложение, но я откажусь.

— Почему? — спокойно спросила она, глядя в глаза. Она была примерно моего роста, но смотрела так, словно на полголовы выше.

— Не хочу. Он мне не нравится.

— Я заплачу́. Золотом или кристаллами.

— Нет, — отрезал я, а девушка даже бровью не повела. На её лице ни один мускул не дрогнул. — Хотя… Меня из тёмного мира спас лорд Илир из рода Эервен. Хотел ему спасибо сказать. Ты его знаешь?

— Знаю. Можешь даже не волноваться, его такие мелочи не заботят, ни твоё спасение, ни благодарность за это.

— Уверена?

— Более чем. Илир мой старший брат. Если возьмёшься учить бездаря, что стоит позади меня, я сделаю так, что он получит благодарность за твоё спасение.

— Так ты тоже из рода Эервен? — удивился я, затем изобразил деловую улыбку. — Слышал о вашей семье только хорошее. Меня Василий зовут.

Если эта девчонка была из рода, откуда должен выходить мой информатор, с ней определённо нужно наладить отношения. Вряд ли я смогу добиться того, чтобы она меня в гости позвала, но, может быть, через племянника удастся узнать об этом роде побольше.

— Меня зовут Иринэ из дома Эервен, — сказала она.

Наверное, всё из-за Зои, но я совершил грубую, непростительную ошибку, и только спустя несколько секунд это осознал. Дело в том, что я удивился, и она это поняла. Её взгляд резко изменился, отчего у меня внутри всё сжалось, а на спине выступил холодный пот. Повернувшись к кузену, она что-то сказала на светлом языке. Парень резко развернулся и помчался по коридору так, что пятки сверкали. Затем Иринэ посмотрела сквозь меня на дверь. Зои добивала несчастного светлоликого медленно и почти незаметно, но если прислушаться, то можно было уловить отголоски чистой силы, явно не принадлежащей человеку.

Мог поклясться, что она уже заготовила удар, способный взорвать всё это крыло дворца.

— Дело в том, что меня прислал Рири, — быстро сказал я, собираясь добавить силу в голос. — Мне сказали, что Иринэ из дома Эервен поможет…

Впервые в жизни видел, как сердитое выражение лица и взгляд, говорящий, что готов убивать, так быстро менялся на встревоженный, почти испуганный. Она даже неосознанно ахнула и быстро прикрыла рот ладонью, смутившись. Наставила на меня палец, сверкнув взглядом, чтобы я молчал.

— Не ожидала, что это может произойти так… неожиданно, — Иринэ шагнула ко мне, отчего пришлось отступить и прижаться спиной к двери. Она вроде бы взяла себя в руки, но взгляд оставался тяжёлым, словно я ей сейчас какую-то очень плохую новость сообщу. — Два правила, нарушишь их и пожалеешь. Первое — не говори мне, что будет или может случиться. Никаких вероятностей, возможностей и прочей ерунды. Я не хочу знать ни о чём, что может случиться позже, чем через час. Второе — забудь имя, которое назвал только что, и не произноси его больше. Не играй с этим. Всё ясно?

— Ясно, — быстро закивал я.

— Поговорим в комнате, — она посмотрела на дверь за моей спиной.

— Нет. Лучше где-нибудь в более подходящем…

— Как скажешь, — она хмыкнула. — Если сможешь сам спрятать тело старейшины Килма, то я не переживаю. Или ждёшь, что это сделает ведьма из Красного мира? Не знала, что они способны на подобное.

Мы несколько секунд смотрели друг другу в глаза. Я сдался первым, уже второй раз тихо выругавшись.

— Ты просто сумасшедший, раз привёл кого-то вроде неё в этот мир, — добавила она, язвительно улыбнувшись. — Молчи, ничего не хочу знать. Решай, нужна моя помощь со старейшиной или нет?

— Нужна, демоны бы тебя побрали! — яростным шёпотом сказал я. Открыв дверь, шагнул в комнату, пропуская следом светлоликую. Затем выглянул в коридор, проверив, что там никого нет. — Я ещё не решил, можно ли тебе доверять.

Она обернулась, посмотрела на меня как на идиота, затем на летающий нож в моей ладони, фыркнула и прошла к ближайшей койке мимо Зои, осторожно, чтобы не коснуться девушки.

— Он мне никогда не нравился, — сказала светлоликая, бросив на фигуру под покрывалом короткий взгляд. — Слишком заносчивый. Итак, пока ведьма занята перевариванием старейшины, скажи, что ты задумал? Говори коротко и только о конечной цели.

Я посмотрел на Зои, но она пребывала в отрешённом состоянии, вытягивая силу из крови старейшины. Не знаю, дышал он ещё или уже нет, но под покрывалом слышалось тихое шуршание песчинок.

— Мне нужно запереть один мир, чтобы туда никто не мог попасть, — сказал я. — Вроде бы это можно сделать из храма в Илуне, наложив особое заклинание на что-то.

— Не на что-то, а на передающий кристалл. Чтобы запечатать мир, окончательно и бесповоротно, нужно особое заклинание, которое знает только оракул. Это будет несложно. Я могу организовать встречу с оракулом, и она собственноручно запечатает любой мир, на который ты укажешь пальцем. Проще простого.

Я удивлённо посмотрел на светлоликую. Не думал, что всё будет так легко. Вряд ли она сейчас пыталась меня обмануть. Если минуту назад она была настроена серьёзно, то сейчас с облегчением вздохнула и слегка расслабилась, с любопытством разглядывая Зои. А ещё я заметил глубокие следы от ногтей у неё на ладони левой руки.

— А если сделать это, не ставя в известность ни оракулов, ни кого-либо ещё? — спросил я.