— Кто сражается вместо тебя? — Поинтересовался Эмилио.

Николай вышел из темного коридора, одетый только в черные спортивные шорты, рядом с ним был Уилер. Я указал на него.

— Он прямо там.

Посмеиваясь, Эмилио хлопнул меня по спине.

— О, идеально. Похоже, что замок все-таки будет моим. — Он подмигнул мне. — Наслаждайтесь шоу. — Выйдя, он направился прямо к Николаю и пожал ему руку.

Николай разговаривал с несколькими мужчинами в костюмах, смеясь, в то время как его противник рычал и наматывал цепь на руку, готовый к бою. Зал разделился, и было ясно, кто кого хотел победить.

Брейден указал на татуировку дракона на спине Николая.

— Я так понимаю, это чернила, которые мы получим?

— Ага, — сказал я. — У меня это уже есть.

Итан провел рукой по лицу.

— Будет забавно объясниться с нашим семьям. Мы не сможем скрыть это от них.

Нет, мы не сможем.

— Мой отец точно будет знать, что это такое, — заявил Брейден.

Я повернулся к нему.

— Ты говорил с ним об этом?

Он покачал головой.

— Пока нет.

Если бы мне пришлось выбирать, кому из наших родителей рассказать, это был бы мой дядя Пакс. У него был самый большой опыт работы со Шрамом, и он лучше понял бы нашу ситуацию.

Итан толкнул меня локтем в руку.

— Я думаю, что это вот-вот начнется.

Мы подошли ближе к остальным мужчинам, и Рипп, Касе и Хантер присоединились к нам. Рипп поджал губы, сосредоточенно наморщив лоб.

— Как Касе и Хантер собираются сражаться за Шрама, когда они живут в Вегасе? Они не могут просто прилететь сюда по прихоти, у них своя жизнь, как и у нас.

Лицо Касе было непроницаемой маской, когда он посмотрел на меня.

— Они собираются использовать мой клуб. Я это знаю.

Челюсть Итана сжалась.

— Точно так же, как они будут пользоваться нашим тренажерным залом и всем остальным, что попадется им под руку. Дерьмо, в котором мы сейчас находимся, намного больше, чем то, с чем приходилось иметь дело нашим родителям. — Он был прав. Никто никогда не говорил нам, что мафия была связана с Темной стороной. В то время клиентами были не богатые ублюдки в костюмах.

Мужчины начали образовывать большой круг вокруг Николая и О'Лири, так что мы встали с ними. О'Лири взмахнул цепью в воздухе и швырнул ее на бетон, его ирландский акцент усилился, когда он плюнул в Николая:

— Приди и возьми меня, ты, гребаная киска.

В Николае словно включился переключатель. В одну минуту он ухмылялся, а в следующую он был лишен всех эмоций. О'Лири замахнулся цепью на голову Николая, но Николай пригнулся и покатился по полу, быстро вскакивая на ноги. То же самое повторилось еще несколько раз, что разозлило О'Лири еще больше.

Перебросив цепь через всю комнату, О'Лири вытащил нож из заднего кармана.

— Ты хочешь сыграть в игру? — Зарычал он.

Блестя глазами, Николай не сказал ни слова. Это нервировало О'Лири, и я видел, как страх начал расцветать на его лице. Итан наклонился ближе.

— Николай играет с ним.

— Это то, что хищники любят делать со своей добычей, — ответил я.

— Ты собираешься драться с ним? — Спросил меня Брейден.

Я сосредоточился на Николае.

— Я сделаю это, если у меня будет шанс.

Шрам подошел с довольной улыбкой на лице.

— Я уверен, ты счастлив, что сегодня у тебя перерыв.

Я даже не знал, что на это ответить. Все, что я хотел сделать, это свернуть Шраму шею за то, что он отправил тех, о ком я заботился, в эту адскую дыру жизни.

— Как долго ты в постели с мафией? — Спросила я, глядя на него.

Шрам отмахнулся от меня, пожав плечами, и снова сосредоточился на бое.

— Столько, сколько я себя помню. Они получили много денег от моих начинаний.

Я посмотрел на денежный стол.

— Да, я это вижу.

Николай продолжал насмехаться над О'Лири, но внимание толпы стало беспокойным, они хотели крови. О'Лири отчаянно замахнулся ножом на Николая, его движения были небрежными с каждой секундой. Николай даже не вспотел, но его высокомерие однажды станет его падением. О'Лири попытался ударить его снова, и когда Николай повернулся, лезвие рассекло его правый бок, из раны потекла кровь. Николай уставился на рану, и выражение его лица потемнело, как шторм, готовящийся нанести ущерб. Он ходил вокруг О'Лири, его мышцы напряглись, как будто он собирался нанести удар. В ту секунду, когда склад замолчал, он атаковал. Николай ударил кулаком по переносице О'Лири, отчего кровь брызнула на пол. В момент паники О'Лири поднял руки, чтобы защитить лицо, но Николай схватил его за талию, поднял и швырнул на бетон, его кости затрещали в тот момент, когда он соприкоснулся с бетоном.

О'Лири, возможно, пока и не мертв, но это был однозначно смертельный удар. Николай сломал О'Лири спину или шею, это был только вопрос времени, когда он скончается от полученных травм.

— Закончи это! — Крикнул один из мужчин.

Вздымая и опуская грудь, Николай уставился на О'Лири, который неподвижно лежал на бетонном полу. Я мог слышать бульканье его легких, когда он пытался дышать. Николай склонил голову набок с легкой усмешкой, как будто хотел насладиться этим последним моментом, прежде чем прикончить О'Лири. Он оседлал талию О'Лири и, схватив его за черные как смоль волосы, что-то прошептал ему на ухо. Глаза О'Лири распахнулись в страхе, очевидно, зная, что это для него значит. Николай с такой силой ударил О'Лири черепом о бетон, что он раскололся, и кровь свободно вытекла из него.

Шрам хихикнул от восторга.

— Вот о чем я говорю. Рейнольдс, я не могу дождаться, когда увижу твой главный бой в следующие выходные.

Брейден резко переключил свое внимание на меня, и остальные тоже. Я буду первым в нашей группе, кто перешагнет эту грань между добром и злом. Я просто надеюсь, что это не будет концом моей человечности.

КАРТЕР

Бой закончился, почти все ушли, а тело О’Лири забрали. На бетоне, где он истекал кровью, все еще было темное пятно. Николай появился из темного коридора, на этот раз одетый в джинсы и темно-серую футболку, бок которой был пропитан кровью от его ножевой раны. Он поговорил с Эмилио и его кланом несколько минут, но вскоре они ушли. Единственными людьми, оставшимися на складе, были Шрам, два его телохранителя, Николай, Уилер и мы.

Смех Шрама эхом отразился от пустых стен.

— Что ж, это было довольно захватывающе.

Николай посмотрел на свои окровавленные руки и улыбнулся.

— Да, так и было.

Оглянувшись на Антонио и Бриджера, Шрам кивнул в сторону выхода.

— Я думаю, пришло время покончить с этим. Пошли.

Он начал идти, но мужчины не последовали за ним. В тот момент я понял, что что-то не так. Воздух вокруг нас затрещал, и мое тело насторожилось, то же самое произошло с Итаном, Брейденом, Риппом, Касе и Хантером. Они знали, что все вот-вот сойдет с ума.

Глядя на Николая, его внимание все еще было приковано к его окровавленным рукам, но его ухмылка превратилась в злую усмешку. Шрам резко развернулся и схватил Антонио за рубашку.

— Я сказал, поехали! — Крикнул он. — Ты что, блядь, глухой?

Николай потянулся за спину и вытащил пистолет, держа его на боку.

— Нет, они не глухие. Они просто не будут тебя слушать.

Шрам отпустил рубашку Антонио и развернулся лицом к Николаю.

— Они работают на меня! Я тот, кто им платит!

Николай откинул голову назад и рассмеялся.

— И я тот, кто снабдил тебя ими, старик. Они часть моей семьи, а не твоей.

Брейден придвинулся ко мне ближе.

— Что происходит?

— Я не знаю, — прошептал я в ответ. Что бы это ни было, это было нехорошо.

Пыхтя, Шрам протянул руки.

— Ты сукин сын. Что ты собираешься делать, убить меня?

Николай пожал плечами, как будто ему было наплевать на весь этот гребаный мир.

— На самом деле, это именно то, что я собираюсь сделать. — Затем, в мгновение ока, Николай навел пистолет и выстрелил, пуля прошла прямо через лоб Шрама.