Мои челюстные мышцы болят от того, что я так сильно стискиваю зубы.

— Это потому, что мы никому не позволяли это видеть.

Алея подавила вздох.

— Вы двое похоже… — Она помахала руками перед собой, как будто пыталась найти правильные слова. — Близки? — Закончила она. И снова мое молчание было ее ответом. Ее рот открылся, и она схватилась за грудь. — Черт возьми, так и есть. А я тут выставляю ее напоказ перед тобой с другим парнем. Мне так жаль.

Ее нельзя было винить за это.

Я пожал плечами.

— Эмма уехала в Нью-Йорк, и я пошел своим путем. Это нормально. Мы давно не разговаривали.

Застонав, Алея недоверчиво покачала головой.

— Во-первых, я убью тебя за то, что ты мне ничего из этого не сказал. И во-вторых, — она сжалась, подняв руки, — у меня есть это. Я команда Картера до конца.

— Что ты собираешься делать? — Задался я вопросом.

Алея подмигнула.

— Добьюсь того, чего ты хочешь. Не нужно быть ученым-ракетчиком, чтобы понять, что это такое.

Она подошла к фотографу и встала между Райаном и Эммой, чтобы обнять его. Эмма отказалась снова смотреть на меня, но у нее не было выбора. Алея помахала мне рукой, и я направился к ней и Эмме.

Райан направился ко мне с предупреждающим блеском в глазах.

— Картер Рейнольдс. Отличная драка прошлой ночью.

Он действительно имел в виду это? Никаких шансов в аду.

— Спасибо, — сухо ответил я.

Он встал на моем пути, прежде чем я смог добраться до Эммы.

— Я видел, как ты смотрел на мою девушку. Она под запретом, понял?

Губы растянулись в фальшивой улыбке, я говорил сквозь стиснутые зубы.

— Если ты не уберешься с моего пути, я разобью твою гребаную физиономию.

Райан сердито посмотрел на меня, но я не позволил своей улыбке дрогнуть. Он неохотно отошел в сторону, и Алея нервно рассмеялась, когда подошла ко мне.

— Хорошо, давайте начнем. Я собираюсь забрать Райана в свой офис, чтобы я могла закончить его интервью.

Ворча себе под нос, Райан напрягся и напряг мышцы, что расширило мою ухмылку. Как только он ушел с Алеей, я перевел взгляд на Эмму, и между нами возникло напряжение. Она все еще не смотрела на меня.

Фотограф помахал мне рукой.

— Хорошо, вы двое, — позвал он Эмму и меня. — Давайте попробуем пару разных поз. Картер, почему бы тебе не встать спиной ко мне и не повернуть голову вправо, чтобы я мог видеть твой профиль сбоку. Я хочу, чтобы это выглядело так, как будто ты сосредоточен исключительно на Эмме. — Я встал перед камерой и сделал, как он сказал, ничто не могло отвлечь мое внимание от Эммы. Она была так близко, но так далеко. — Хорошо, — признал Крис с волнением в голосе. — Теперь я хочу, чтобы ты обнял Эмму за талию, когда она повернется лицом к камере. Эмма, милая, мне нужно, чтобы ты приблизилась к Картеру.

Эмма фыркнула себе под нос, но это было не от отвращения … это была нервозность. Я чувствовал это повсюду вокруг нее. За все эти годы, что мы были порознь, она все еще хотела меня так же, как я хотел ее. Она просто не хотела этого признавать.

Она придвинулась ближе, и я обнял ее правой рукой за талию, притягивая к себе.

— Я тоже рад тебя видеть, Эмма, — тихо пробормотал я. — Прошло четыре года, и вот к чему это привело?

Эмма резко повернула голову в сторону, глядя на меня своими глазами цвета морской волны.

— Пожалуйста. Ты действительно скучал по мне?

Она понятия не имела. Прежде чем я смог ответить, фотограф прочистил горло.

— Я не мешаю?

Натянув улыбку, Эмма подняла руки.

— Нет, конечно, нет. Мы готовы.

Эмма придвинулась ближе ко мне, и я крепче обнял ее, наблюдая за ее лицом, когда она позировала перед камерой. Она не сильно изменилась за четыре года, но она по-прежнему была самой красивой женщиной, которую я когда-либо видел.

— Я вижу, твой бывший хочет, чтобы ты вернулась, — сказал я.

Эмма закатила глаза.

— Как будто тебе не все равно. У тебя было много женщин, которые занимали тебя на протяжении многих лет.

В ее голосе была ревность, и это разозлило меня. Наклонившись ближе, я вдохнул ее, наслаждаясь знакомым ароматом ее клубничного песочного лосьона.

— Да, но никто из них не был тобой.

ЭММА

Из всех работ, которые мне приходилось выполнять в своей жизни, эта была самой тяжелой. Я не могла сосредоточиться, когда руки Картера были на мне. Моя фотосессия с Райаном длилась всего несколько минут, но с Картером она казалась вечностью.

Крис хлопнул в ладоши.

— Хорошо, мы закончили. Вы двое, конечно, испортили мою камеру.

К моим щекам прилила краска, я отошла, чтобы увеличить дистанцию между Картером и мной, но он следовал за мной по пятам.

— Нам нужно поговорить, — потребовал он.

Я дернулась, как от черта, желая не смотреть ему в глаза. В них было легко заблудиться, а это последнее, что мне сейчас было нужно.

— О чем? — Я бросила вызов, зная, что он продолжит преследовать меня, если я не выслушаю его. — У тебя своя жизнь, а у меня своя. Разве это не то, чего ты хотел?

Глаза Картера потемнели, когда он посмотрел на меня сверху вниз, его тело возвышалось над моим.

— Это то, чего хотела ты. Или я ошибаюсь? Ты выглядишь взбешенной, и, хоть убей, я не знаю почему. Я сделал именно то, что ТЫ хотела!

Это было неправдой. В то время я слишком боялась сказать Картеру, чего я действительно хотела. Лучше было разорвать связи и потерять его навсегда, чем действительно разбить свое сердце. К сожалению, кого я обманывала? Она все равно разбито.

Смех сорвался с моих губ, но в нем не было юмора.

— Точно блядь! В ту секунду, когда я уехала в Нью-Йорк, ты оказывался глубоко в каждой женщине, которая попадалась тебе в руки.

Картер подошел ближе, и у меня не было выбора, кроме как отступить.

— И ты оказалась под этим ублюдком снизу. Вы двое снова вместе?

Наглость была ошеломляющей. Картер не имел права злиться на что-либо. Скрестив руки на груди, я бросила на него злобный взгляд.

— Это не твое дело.

Дверь открылась, и вошла Алея, неся мою сумку. Что она делала? Она помахала мне рукой с застенчивой улыбкой на лице.

— Привет, девочка. Я собираюсь закончить интервью с Райаном. Ты не возражаешь, если Картер подвезет тебя ко мне домой?

— Подожди, что? — Я ахнула, паника поднялась в моей груди. — Нет, это не сработает.

— Пожалуйста, — умоляла она. — Я не хочу, чтобы ты оставалась здесь. Тебе будет скучно до безумия.

Качая головой, я миллион раз говорила "нет", но она полностью игнорировала меня. Алея передала мне мою сумку и быстро направилась к двери, помахав рукой на ходу.

— Увидимся позже, — крикнула она, закрывая за собой дверь.

Все произошло так быстро, что все, что я могла сделать, это стоять в шоке.

— Этого не может быть. — Но как только шок прошел, я бросилась к двери. — Я вызываю такси.

Картер подбежал ко мне и захлопнул дверь, когда я попыталась ее открыть.

— Нет, не вызовешь.

Мои глаза горели так жарко, что я чувствовала огонь в своих венах.

— Черт возьми, вызову. Убирайся с моего пути, Картер.

Он держал руку на двери.

— Я слышал о письме, Эмма. Тебе небезопасно быть одной.

Конечно, кто-то должен был ему сказать.

— Я в порядке, — отрезала я. — Я могу позаботиться о себе. Если ты хочешь, чтобы я показала тебе, я могу. — Картер ухмыльнулся, и я покачала головой. — Неважно. Тебе, вероятно, это слишком понравится.

Картер пожал плечами.

— Может быть, и так. Но прямо сейчас ты идешь со мной, даже если мне придется перекинуть тебя через плечо и пронести мимо твоего парня. Это закончится гигантским гребаным беспорядком. Он уже сказал мне, что ты вне досягаемости. Я бы не хотел ломать ему ноги перед его следующей игрой.

Картер всегда был верен своему слову, и я не сомневалась, что он без колебаний выполнит свою угрозу. Я не могла этого допустить.

— Хорошо, — проворчала я. — Отвези меня к Алее. Чем скорее мы выберемся отсюда, тем быстрее я смогу уйти от тебя. — Картер открыл дверь, и мы вошли в лифт, его тело было так болезненно близко. — Серьезно? Не мог бы ты освободить мне немного места?