– О, Мик. Что, замучили тебя мои ребята? Ты не обижайся, они не со зла. – Капитан, находившийся в помещении в момент нашего появления, отвлекся от разглядывания карты и поприветствовал нас доброжелательной улыбкой. Но глаза его оставались серьезными. Он выразительно посмотрел на мага и тот, мигом став серьезным, подошел к лорду.

– Что там?

Капитан бросил на меня быстрый взгляд, видимо решая, стоит ли посвящать меня в свои дела, но потом указал Вересу место на карте:

– Вот тут не понятно. Вроде везде чисто, а как сюда посмотрю, так взгляд будто замыленный становится. – Он старался говорить тихо, но я все равно слышала каждое слово, с любопытством разглядывая карту. А посмотреть было на что. Магическая карта была миниатюрой настоящего мира, сейчас были открыты только территории окружающего нас моря, волны колыхали водную гладь и искрились в свете солнечных лучей, редкие пушистые облачка медленно проплывали по ветру, а миниатюрная копия нашего корабля с достаточно большой скоростью преодолевала расстояние.

– Мы достигнем этой точки примерно часа через три, если оно неподвижно. – Маг прокомментировал указанную капитаном точку на карте. – Действительно странно. Не могу сосредоточить взгляд.

– Обойти?

– Не успеем. Чтобы перестроить так резко маршрут движения, мне нужно полностью менять все заданные параметры. А на это мне трех часов мало будет. Мы конечно можем перейти на ручное управление, но тогда потеряем несколько дней.

– Что там может быть? – капитан все еще неотрывно следил за картой.

– Все что угодно. – пожал плечами маг. – Может и ничего, а может нам стоит ждать гостей.

Я подошла поближе и посмотрела на то место, которое показывал капитан. Как по мне, так ничего особенного, море как море. Но под ложечкой неприятно засосало, все-таки маги редко ошибаются, а Верес все еще нахмурившись стоял и разглядывал. Несколько минут гнетущее молчание висело в каюте. Оно словно физически давило на меня, затрудняя дыхание.

– А что случилось? – не выдержав напряжения, спросила я.

Лорд капитан и маг одновременно посмотрели на меня, словно вспомнив о моем присутствии, затем переглянулись, но отвечать на мой вопрос ни один из них не стал.

– Мик, мальчик мой, пойди погуляй немного, позже я тебя позову. – Сказал капитан, улыбаясь мне натянутой, неестественной улыбкой. И уже в дверях, я услышала, как Верес зашептал капитану.

– Нам не справиться, нас слишком мало. – После этого дверь за мной захлопнулась и как я не вслушивалась, я не могла услышать ни звука. Видимо, на помещение было наложено заклинание. В очередной раз посетовала на свою полную неспособность к магии я побежала на палубу, очень уж мне хотелось глотнуть свежего воздуха. Только добежать не успела. За очередным поворотом я столкнулась с высокородной леди, чуть не сбив ее с ног.

– Прошу прощения – сбивчиво пролепетала я.

– Да что ты себе позволяешь дрянной мальчишка! – Леди возмущенно закричала, а я сделав пару шагов назад стала оглядываться в поисках спасения. Но спасения не было, а леди была, и вопила леди так, словно случилось как минимум землетрясение.

– Тварь! Безродное отродье! Да как ты смеешь ко мне прикасаться. – Прекрасное лицо девушки искривилось в презрительной гримасе, щеки заалели и стали точно под цвет ее ярко-алого платья, которое, по моему мнению, было бы уместно в королевском дворце, но никак не на борту судна. Обойти вопящую высокородную не представлялось возможным, очень уж узкими были коридоры. Поэтому я просто смиренно опустила глаза, разглядывая кончики своих ботинок и трещины в полу. Я ждала, когда леди Летиция перечислит все известные ей ругательства и успокоится. Видимо, ждать мне еще долго, ее знания нецензурных выражений могли бы восхитить любого моряка. Когда леди начала повторяться я стала потихоньку отступать назад, шаг за шагом, надеясь ускользнуть от разгневанной девушки в одном из узких проходов. И мне почти удалось, когда я почувствовала, что на мои хрупкие плечи легли сильные мужские руки. Я вздрогнула от неожиданности, а руки чуть сильнее сжали мне плечи.

– Что здесь происходит? – и после этих слов я вздрогнула еще раз, потому что голос я узнала сразу и принадлежал он синеглазому божеству, которое я не видела с первого дня нахождения здесь.

– Этот негодяй посягнул на мою честь – Леди Летиция перестала вопить, и бросила гневный взгляд в мою сторону. Слова извинений застряли в горле и я только ошарашенно хлопала глазами, глядя на оскорбленную невинность.

Синеглазый засмеялся:

– Сестренка, о чем ты, какая честь? Я не удивлюсь если окажется, что это ты набросилась на мальчугана. Только посмотри на него, кажется он тебя испугался. – Мужчина развернул меня к себе лицом и я снова посмотрела в его глаза… Ох, кажется зря я это сделала. При взгляде на меня его зрачки расширились, в глазах промелькнуло удивление, или мне так показалось. Он стоял так близко, что я чувствовала на себе его дыхание. Мне вдруг безудержно захотелось прикоснуться к нему, провести рукой по волосам, кончиками пальцев ощутить теплоту его кожи, почувствовать нежность его губ, с которых как-то резко сошла улыбка. Кажется, он был обескуражен не меньше моего, потому что вдруг резко отодвинул меня от себя и убрал руки с моих плеч, отчего сразу же стало холодно и я непроизвольно обхватила себя за плечи, не переставая тонуть в лазурной синеве его прекрасных глаз. Ой, Богиня Пресветлая, да что же это со мной происходит?!

– Я направлялась к капитану, когда на меня налетело это… этот… Ты идешь со мной? – недовольный голос Леди, казалось, звучал где-то далеко. – Дариан. Дариан! Ты меня слышишь?

– Дда.. – голос синеглазого, чуть охрипший, вернул меня к реальности. Он резко, словно заставляя себя, перевел взгляд с меня на свою сестру и кивнул в знак подтверждения.

– Теперь мне кажется, что это ты набросился на мальчишку. – ехидно прокомментировала увиденное Летиция. – С каких это пор ты братик стал интересоваться мальчиками?

– Пойдем уже. – Дариан нахмурился, но ничего не ответил на насмешки сестры. Он обошел меня и, взяв девушку за руку, повел ее в сторону капитанского мостика. Только на повороте он бросил на меня быстрый удивленный взгляд, в котором явно читался интерес совместно с удивлением и раздражением. Ой, чувствую, не к добру это.

– Пираты! Пираты! Всем наверх! – громкий голос великана Гарена, усиленный магией, выдернул меня из и без того неспокойного сна. Я быстро вскочила, не сразу сообразив, что происходит. А когда до меня дошел смысл слов я похолодела от ужаса. Этого еще не хватало! Пираты!

Пираты славились своей силой и особой жестокостью. Они не щадили никого, убивали мужчин, а женщин и детей, если таковые имелись на судне, забирали с собой, чтобы продать на рабовладельческих рынках. Редко, когда обычной команде торгового корабля удавалось выиграть бой или уйти от пиратов, только мощные военные суда были способны на такое. Работа профессионалов стоила дорого, не каждому купцу по карману нанять простого мага, а уж услуги боевого могли позволить себя лишь избранные. Да и пираты обычно на простые торговые суда не нападали, не стоили они того. Трясущимися руками натянув на себя штаны и рубаху и спрятав волосы под шапкой, я побежала палубу.

На улице оказалась глубокая ночь, но, судя по положению луны, до рассвета было не очень далеко. На палубе меня встретила суматоха, казалось, вокруг меня царит хаос, но приглядевшись, я поняла, что команда работает слаженно, следуя определенным инструкциям. Матросы выносили из трюма запасы оружия и складывали на корме, а Гарен раздавал его команде. Верес делал заготовки боевых заклинаний, сплетая силовые линии в сложные узоры и вкладывал их в специальный амулет, чтобы в нужный момент использовать без промедления. Капитан контролировал процесс подготовки, изредка выкрикивая команды.