Ну почему время так медленно идет. Еще немного и я просто не выдержу всех этих хлопот и просто убегу от сюда куда только глаза глядят. И главное, что все вокруг говорят, что помощь не нужна. А я сидеть уже не могу, мои нервы на пределе. И меня даже к Лие не пускают, а она бы меня наверняка бы успокоила.

Так спокойно, мне просто надо успокоится. Да, и тогда мне будто станет легче дышать. Конечно. Типа это всегда срабатывало. И кто на это ведется? Хотя чего я спрашиваю. Все!

Все больше не могу, этот рисунок я уже переделываю пятый, если не седьмой раз, и он все равно мне не нравится. Где балкон? Не стоит так переживать, я не собираюсь с него прыгать, хотя идея не плохая. Но я еще слишком люблю свою жизнь, да и домой кому-то надо возвращаться, так что мы просто постоим на нем и посмотрим, как солнце неохотно уходит ха горизонт.

Что удивительно, но когда я первый раз его здесь увидела, то не могла понять, что вообще такое. Потому что привыкла, что наше светило желтого, ну на крайний случай оранжевого цвета. А здесь оно розово-голубое, в отличие от времени года. Неописуемое явление. Как и многое другое в этом мире.

— Не думал, что увижу здесь такую утонченную особу. — послышался голос где-то снизу. Опустила взгляд вниз и обомлела. Не ужели мужчины бывают такими красивыми. Белые длинные волосы, узкое утонченное лицо с большими голубыми глазами с интересом рассматривающие меня. Немного худощавое, но довольно подтянутое тело, скрытое под длинной белой рубахой. А какие у него руки, это же моя самая главная слабость, связаная с противоположным полом.

— Ой! — ну что сказать, запоздалая у меня реакция. А никто и не скрывает.

— Не стоит пугаться. Я ничего не сделаю. — улыбнулся мне незнакомец.

— Да и не собиралась. — вырвалось у меня, прежде чем я вообще успела о чем-то подумать.

— Не только красивая, но еще храбрая. Принцу однозначно повезло. — подмигнул он мне, а я опять почувствовала, что краснею. Да что со мной, никогда же не была кисельной барышней.

Я не нашла, что ответить на это, но к моему счастью и не пришлось этого делать, ведь час икс приближался, и мне пора было заняться и собой.

Стоило заняться делом, как время тут же ускорило свой темп. Но меня это больше радовало, чем расстраивало. Это ведь значит, что позор мой закончится намного быстрее, чем я могла представить.

Но все равно, пока меня причесывали и красили, решила уточнить некоторые правила этикета.

— Ой, да здесь все просто.

— Да. Просто улыбайтесь всем, делайте книксены.

— Если будут приглашать на танцы…

— Почему если? Когда будут приглашать.

— Я так и хотела сказать, просто мысль запуталась. Конечно леди Таисию будут звать на танцы.

— Так что там надо делать? — это конечно очень забавно смотреть как они спорят, но сейчас времени на это не было, так пришлось их остановить.

— Ах, да. Вы можете отказать только трем мужчинам.

— Почему? — удивленно посмотрела на девушек в отражении зеркала.

— Ммм. Не знаю. Просто так принято.

— Хорошо, я запомню. Что еще мне нужно знать?

— При разговоре с их величествами или их высочествами, стоит немного опускать голову. Так мы показываем, что они выше нас и мы им доверяем голову на своих плечах.

— Как интересно.

— Да, это действительно так.

— Что-то еще?

— Всё. Ах, да. На счет подарков не переживайте, мы их отнесем и поставим на самое видное место.

— Спасибо. — улыбнулась я самой искренней улыбкой, вот все же повезло мне с ними. И тут в моей голове случилось прозрение. А именно, что есть еще один подарок, который мне необходимо как-то взять с собой. Ну почему я не подумала об этом раньше.

— А вот и я! — послышался знакомый голос за спиной и повернувшись, я увидела самое красивое платье, которое я даже и представить не могла на самой себе. Темно-зеленое, низко срезанное бархатное платье, открывающее тонкие загорелые плечи и грудь. Длинные рукава прекрасно подчеркивали худобу рук и тонкие, можно сказать, аристократические кисти. Все платье было обшито, чем-то напоминающее гипюр. В волосы мне добавили небольшую диадему из серных бриллиантов и изумрудов. На руках тонкие браслеты, и небольшие гвоздики в ушах.

— Ох, я знала, что идеально тебе подойдет, моя дорогая. — щебетала модистка её величества, порхая вокруг меня как бабочка и поправляя и так идеальный образ.

— Спасибо вам огромное за эту красоту. Я никогда не видела платья прекраснее, чем это.

— Ой, какие твои годы. Увидишь их еще, и не одно. Это я тебе гарантирую. С твоей-то внешностью. Уж поверь, все сегодня будут смотреть только на тебя.

— Не надо. — испугано посмотрела на нее, на что она только посмеялась.

— Надо. Еще как. Я уверена, что уже сегодня его величеству поступит очень много предложений на твои руки и сердце.

— А? Что? — не нужны мне никакие предложения, я и без них прекрасно проживу.

— Ты что не знала? Очень многие невесты с отбором в конечном итоге выходят замуж за тех, кому они приглянулись. Ну конечно, это происходит уже после того, как принц определиться, но традиция такая есть.

— Но если я не хочу.

— Ну, исключения конечно есть. Да не забивай ты этим себе голову пока, все равно раньше финала отбора и без твоего согласия никто ничего не сделает, но будь сегодня очень осторожна, многие мужчины будут пробовать тебя скомпрометировать, так что никуда ни с кем не ходи.

— Хорошо. Буду вести себя придельно осторожно и держаться на виду у всех. — успокоила я женщину, а у самой так сильно засосало под ложечкой, что показалось даже, что я просто не выдержу и прямо здесь упаду в обморок.

Но моим планам опять было не суждено свершиться. В двери постучали, и через секунду на пороге появились распорядители отбора. Окинув меня оценивающим взглядом, загадочно друг другу улыбнулись и оповестив меня и мою команду, что пора выдвигаться, ушли дальше.

А я получив еще несколько наставлений от людей, которые за маленькое время стали мне роднее, чем собственная семья, величественной походной пошла на месте встречи с другими невестами.

***

Огромные двустворчатые двери с готовностью, стоило только нашей компании во главе с распорядителями подойти к ним. И в туже минуту церемониймейстер звонко, чтобы уж точно его каждый услышал, объявляет:

— Лорд и леди Сандеры, а также прекраснейшие невесты нашего многоуважаемого наследного принца.

Не став лезть вперед к разбушевавшимся девушкам, в числе последних я вошла внутрь и зажмурилась. На столько сильная была разница в освещении. Поэтому убранство зала увидела намного позднее, чем все остальные. А здесь было на что посмотреть: высокий потолок поддерживающийся большими белокаменными колоннами, окна во всю стену украшенные красочными витражами, которые можно было рассматривать без устали и каждый раз видеться что-то новое. У другой стену возвысились прозрачные двери, а открывающийся в них летний цветущий сад, придавал залу еще больше прелести.

Видя все эти взгляды с интересом ненаправленны на меня, вновь начинаю волноваться. Нет, конечно к вниманию я привыкла, не раз выступала на бальном паркете, но не к аристократическому. Рядом со мной помимо Лии шла еще одна девушка и я видела по её лицу, что еще немного и она просто упадет в обморок, настолько она была бледна. Я немного придвинулась к ней и успокаивающе сжала её руку, на что в ответ получила слабую улыбку. Вот и хорошо, не стоит на первом же таком мероприятии падать лицом вниз кому не попади.

Мы двигаемся через весь зал в сторону королевской четы, а дамы и господа с уважением распутаются, но при этом не перестают шептаться и поглядывать на нашу процессию.

— Ваши величества, ваши высочества. Мы искренне рады поздравить вас с этим прекрасным праздником и рады видеть, что вы стали еще старше и прекраснее. — начали свою речь наши провожающие, а я старалась не смотреть на принца, чтобы не видеть его колючий взгляд направленный прямиком на меня.

До сих пор злиться, только подумала я, как один из близнецов вскочил с места и бросился… ко мне?